那张布满螺旋利齿的大嘴距离陈海的手腕只有不到十厘米。
时间仿佛凝固了半秒，然后被刺耳的摩擦声和吼叫撕裂。
“后退！”
林薇的灵能先于她的声音爆发。一道淡蓝色的能量屏障在陈海身前瞬间展开，薄如蝉翼却坚韧无比。大嘴咬在屏障上，发出令人牙酸的嘎吱声，粘稠的唾液四溅，落在肉质平台上冒起青烟。
同一时间，张伟的左眼视野中，下方那几条暗紫色触须已经弹射而出，速度快得在空气中留下残影。他来不及思考，身体几乎是本能地向侧面猛扑，同时用力推了一把前方的陈海。
“
三人在狭窄的岩架上以狼狈却默契的动作闪避。陈海借力翻滚，险险避开触须的第一轮穿刺。触须尖端深深扎入他们刚才悬挂的肉质墙壁，发出“噗嗤”的闷响，随即疯狂搅动，扯下一大块蠕动的组织。
“这不是普通陷阱！”林薇的声音在通讯频道里绷紧，“它们在协同攻击！”
她的判断没错。岩架上，更多的“褶皱”开始蠕动、开裂，露出大小不一、形态各异的嘴部结构。有的布满细密尖齿，有的则是环状吸盘，内部可见蠕动的倒刺。下方的触须也不止三条，从更深的阴影中，又探出四五条，如同嗅到血腥味的毒蛇，在空中缓慢摆动，寻找最佳攻击角度。
更可怕的是，伴随着这些攻击结构的显露，一股更加清晰、针对性更强的“低语”直接灌入三人的意识。那不再是背景噪音，而是带着明确意图的絮语：
“留下……成为一部分……”
“痛……好痛……一起痛……”
“饿……新鲜的……意识……”
声音重叠交错，充满原始的贪婪和痛苦。张伟脸上的纹路瞬间变得灼热，左眼的视野中，那些攻击结构的能量核心处，都闪烁着病态的深紫色光斑，正与他的纹路产生某种令人作呕的共鸣。
“它们……被我的‘味道’吸引了！”张伟咬牙道，感觉自己的左手不受控制地微微颤抖，想要主动去接触那些袭来的触须。
“集中精神！别被影响！”林薇喝道，她的灵能再次涌动，这次不是防御，而是进攻。数道锐利的蓝色能量刃从她手中激射而出，精准地斩向两条扑来的触须。
“嗤啦——”
如同热刀切过油脂的声音。触须被切断，断口处喷出暗紫色的浓稠液体，落在肉质平台和下方的竖井壁上，发出“嘶嘶”的腐蚀声。被切断的触须疯狂扭动，但剩下的部分似乎吃痛，攻势稍缓。
然而，岩架上那些裂开的嘴巴却开始发出尖锐的、类似婴儿啼哭与金属摩擦混合的嘶鸣。声音带着精神冲击，直钻脑髓。陈海闷哼一声，动作明显一滞，差点被侧面袭来的一条较小触须缠住脚踝。
“不能缠斗！能源撑不住持久战！”林薇急促道，她的呼吸已经有些紊乱。连续使用灵能，又是在这种高污染环境下，对她的消耗极大。
张伟强迫自己忽略脸上的灼烧感和耳中的低语，全力催动“心眼”。在混乱的能量流中，他疯狂寻找着出路。攻击来自岩架本身和下方，后退的路已被封锁，上方……上方的肉质结构正在加速蠕动闭合，显然不打算让他们回去。
突然，他的感知捕捉到岩架侧后方，那些散发着乳白色光芒的晶体附近，能量流动出现了一个细微的“断层”。那里没有攻击性的紫色能量，反而有一股……温和的排斥力，将周围的混乱能量微微推开。
“晶体后面！有空洞！可能是通道！”张伟大喊，指向那个方向。
“走！”陈海当机立断，用手中的多功能工具（能量已所剩无几）砸开一只试图咬向他小腿的、只有巴掌大的嘴巴，率先向晶体方向冲去。
林薇一边维持着对后方触须的压制性能量冲击，一边快速跟上。张伟殿后，忍着强烈的精神不适，将灵能感知聚焦在身后，预警任何来自死角的攻击。
距离那些晶体只有七八米，但在这种环境下犹如天堑。肉质平台在他们脚下不断隆起、裂开新的嘴巴，粘液飞溅。下方的触须虽然暂时被林薇斩伤了几条，但更多的正从深处涌出。
陈海第一个冲到最大的那颗晶体旁。乳白色的光芒照在他布满汗水和污渍的面罩上。晶体嵌在肉壁中，约有半人高，形状不规则，表面光滑温润。他来不及细看，伸手就去扳，却发现晶体纹丝不动，仿佛与肉壁生长在了一起。
“不是拿走！是后面！”张伟急道，他已经看到晶体与肉壁交接处的阴影有些异常，“缝隙！”
陈海立刻会意，侧身挤向晶体与肉质墙壁的缝隙。果然，那里有一个极窄的、向内凹陷的通道口，仅容一人勉强侧身通过。通道内漆黑一片，但奇怪的是，从里面隐约透出的，不是方舟常见的紫色或暗红色光芒，而是一种更加柔和、稳定的乳白色微光，与晶体的光芒同源。
“快进！”陈海毫不犹豫地挤了进去。通道比想象中要短，只有两三米，而且内部干燥，没有粘液和搏动感，触感更像是……石头？
林薇紧随其后，在进入通道前，她回身用最后一点灵能制造了一个强力的能量震荡，暂时扰乱了追至近前的几条触须和那些裂开的嘴巴，为张伟争取了半秒时间。
张伟几乎是撞进通道的。在他身体完全进入的瞬间，他感觉到那些充满恶意的低语和脸上的灼烧感，陡然减弱了一大截。就像从喧嚣的闹市突然踏入隔音良好的房间。
通道确实很短，前方豁然开朗。
三人跌跌撞撞地冲出一个低矮的洞口，脚下踩到的不再是温热搏动的肉质，而是坚硬、冰凉、略显粗糙的岩石地面。
惯性让他们踉跄了几步才站稳。林薇第一时间回身，手中残余的灵能光芒照亮洞口，警惕着可能的追兵。然而，那些触须和裂嘴在通道口外疯狂舞动、嘶鸣，却仿佛被一道无形的墙壁阻挡，不敢越雷池一步。就连那种无孔不入的低语声，到了洞口附近也急剧衰减，变得模糊而遥远。
它们……进不来？
暂时安全了？
三人背靠背，剧烈喘息，头盔显示器上各自的生命体征数据都在报警——心率过快，肾上腺素水平超高，精神污染指数虽有所回落但仍处于危险区间。他们这才有机会打量周围的环境。
这是一个天然形成的岩洞，空间不大，呈不规则的椭圆形，最长处约十五米，最宽处不到十米。洞顶最高处约四五米，布满了倒垂的、散发着柔和乳白色光芒的钟乳石状晶体。光芒并不刺眼，均匀地洒满整个洞窟，驱散了所有阴影，营造出一种奇异的安宁感。
洞窟中央，是一个浅浅的水池，大约只有浴缸大小。池水清澈见底，底部铺着一层细密的、同样散发着柔和白光的沙砾状晶体。水池边缘，生长着一些他们从未见过的植物——半透明的、伞盖呈螺旋状上升的真菌，形态优雅，随着洞内微弱的气流轻轻摇曳；还有几丛类似蕨类的植物，叶片薄如蝉翼，脉络中流淌着淡淡的荧光。
空气清新得令人难以置信。没有方舟内部那股浓重的腐殖质、金属锈蚀和生物体液混合的怪味，反而带着一丝淡淡的、类似雨后泥土和青草的湿润气息。最重要的，是那种几乎要将人逼疯的、源自方舟意识的混乱低语，在这里减弱到了几乎听不见的程度，只剩下一种极远处的、模糊的嗡嗡声，如同隔了好几层墙壁传来的杂音。
这里的一切，都与外面那个疯狂、污浊、充满吞噬欲望的方舟世界，格格不入。
“这是……”陈海脱力般地靠坐在一块较为平整的岩石上，环顾四周，眼中充满难以置信。
林薇迅速扫视环境，确认没有 idiate 威胁后，开始检查自己的设备。“赵启明数据中提到的……‘良性梦境碎片固化区’？”她回忆着那些破碎的记录，“某个被吞噬的意识中，关于‘安全家园’或‘宁静港湾’的记忆，因为过于强烈和纯粹，反而在这里形成了一个稳定的……‘净土’？”
这个解释似乎合理。洞窟内的祥和氛围，水池、发光晶体、奇异的植物，都符合一个关于“宁静家园”或“神圣庇护所”的梦境想象。
“我的‘心眼’……”张伟低声开口，他脸上的紫色纹路在洞窟的白光下，颜色似乎变淡了一些，不再那么狰狞可怖。他闭上眼，又缓缓睁开，左眼的视野中，不再是外面那种狂暴混乱的紫色能量乱流，而是一种淡淡的、交织的金色和蓝色光晕，如同晨曦与湖水的颜色，温暖而宁静，却又带着一丝挥之不去的、深沉的悲伤。“这里的能量……很平静，很……悲伤。但很干净。”
他意识到，即使在这吞噬一切的方舟内部，那些被吞噬者最珍视、最美好的记忆和情感，依然留下了印记，甚至能暂时改变局部的环境规则，形成这样一个小小的、抵抗混乱的“绿洲”。
“检查装备，处理伤口，抓紧时间休整。”林薇的声音恢复了惯有的冷静，尽管带着疲惫。她率先卸下背上沉重的多功能背包，开始清点所剩无几的物资。
情况不容乐观。能源方面，三套抗压服的内循环系统和维生单元都亮起了黄色预警，剩余能量不足15%。林薇的灵能增幅设备几乎完全耗尽，只剩下基础的精神感应和通讯功能。陈海的武器模块能源见底，张伟的便携扫描仪也只剩下一两次扫描的电量。食物和净水更是所剩无几，压缩能量棒只剩四根，水囊里的过滤水只够每人勉强润喉两次。
“林薇，试试这个。”张伟指着水池底部的发光晶体，“我的感知告诉我，它们蕴含着很纯净的能量，也许……”
林薇点点头，小心翼翼地用工具从池边舀起一小捧水和几粒细小的晶体，放入设备附带的微型分析槽中。设备发出低低的嗡鸣，指示灯闪烁了几秒，屏幕上跳出一行行数据。
“不可思议……”林薇看着结果，一向冷静的语气也带上了惊异，“晶体成分……结构高度有序，含有一种我们未曾记录过的高密度、低熵的纯净能量形式，性质稳定，可被设备的基础能源模块缓慢转化吸收。转化效率……预估能达到标准能量块的75%左右，而且几乎没有污染辐射！”
她立刻抬头：“可以充电！但必须小心，一次不能取用太多，防止破坏这个空间的能量平衡，或者……引起外面那些东西的注意。”
“池水呢？”陈海问。
“含有微量的晶体溶解能量，具有微弱的细胞活化和精神安抚效果，理论上可以清洗伤口，甚至少量饮用补充水分，但需要进一步净化处理以防未知微生物。”林薇快速说道，“这是个机会。”
决定立刻做出。林薇负责用设备小心地从池底边缘收集一小部分晶体（约拳头大小的一捧），开始为最关键的三套维生系统、灵能感应器和一个便携光源充电。这个过程很慢，预计需要一两个小时才能补充有限的能源，但已经是雪中送炭。
陈海和张伟则开始处理身上的伤口。下降过程中的磕碰、躲避攻击时的擦伤、还有被溅射粘液轻微腐蚀的痕迹，虽然都不致命，但在这种环境下，任何伤口感染都可能演变成灾难。
他们脱下部分笨重的防护外甲，露出里面的紧身抗压内衬。陈海的右臂有一道较深的划伤，是在躲避触须时被岩石（或者说类似岩石的硬化组织）刮破的。张伟的小腿和背部有多处淤青和擦伤。最麻烦的是张伟脸上的纹路，虽然在这里显得平静，但其边缘的皮肤仍有轻微的红肿和灼热感。
林薇在处理完充电设备后，走了过来。她先帮陈海清理了手臂伤口，用消毒喷雾和生物胶简单处理后包扎好。然后，她转向张伟。