江南四友均禁不住浑身一颤。
黄钟公轻叹一声，道：“老朽等四人都已经厌倦了江湖纷争，决计不再参与江湖之事，因而才会到西湖梅庄隐居。”
“却不料，此番却既得罪了任教主，又不见容于东方教主。”
“我等既不想再入江湖打打杀杀，此前所谓退出日月神教之词，不过自绝后路，以求一死而已。”
任我行冷冷一笑，道：“恐怕你的三位兄弟，跟你并不是一样的想法！”
“是不是啊，黑白子？”
刹那之间，众人的目光都转到了黑白子的身上。
黑白子不禁一惊，神情更禁不住有些慌张。
但他随即想到：“今日事已至此，我连死都不怕，还怕得什么？”
想到这里，他心中一定，目光转坚，上前一步，与黄钟公并肩而立，沉声道：“不错。”
“此前我确是心生贪念，对任教主的《吸星大法》足足惦记了十二年之久。”
“可是，非但神教之中，便是江湖之中，又有几人完全未曾惦记过这门神功？”
黑白子此言一出，全场三百余人，尽都神色微变，均不禁有些意动。
任我行面色一冷，看着黑白子的目光惊诧之中更带着极致的冰寒。
他没有料到，黑白子竟敢当众说出觊觎自己《吸星大法》的话来。
黑白子接着道：“我觊觎任教主的《吸星大法》是不错，但我江南四友臭味相投、隐居避世更是事实。”
“今日，大哥说不愿再入江湖、不想再打打杀杀，这是我们江南四友相同的心声、共同的决定。”
秃笔翁和丹青生只听得胸中热血沸腾，一时忘记了对死亡的恐惧，也举步上前，与两位哥哥站成一排。
秃笔翁道：“正是，大哥的决定，便是我们江南四友共同的决定。”
任我行对这四人的选择感觉又是好气、又是好笑，觉得他们又是天真、又是愚蠢，实在不能理解他们的想法。
他突地仰天哈哈大笑。
这笑声，在山谷间来回激荡，不仅惹得群鸟惊飞、走兽奔逃，就连山谷中的树木都簌簌作响，更震落了无数的树叶。
笑声忽收，任我行道：“看来你们四个家伙当真是玩物丧志，再无进取之心了。”
“似你们这等人，成事不足，败事有余，就算是想要降服，本教主也必定不要！”
“既然你们自己寻死……”
“任教主！”
不等任我行说完，林平之突地开口，打断了他的话。
任我行被打断了话头，很是不悦，微微眯眼，转首望向林平之。
林平之轻咳一声，道：“正如方才任教主所言，这四位老先生总算是服侍了任教主十二年，没有功劳也有苦劳。”
“如今，他们既已厌倦了江湖，决意封刀挂剑，从此退出江湖、不染纷争，任教主何不成人之美？”
任我行淡漠地看他两眼，道：“你就是近年来，江湖上新近崛起的年轻高手，福威镖局的林平之？”
林平之道：“不错，正是林某。”
“林兄，好久不见。”
令狐冲突地开口，走上前来，神色间颇有些不自在。
他自是早就看到了林平之，但却怀有心结，不想上前相见。
此时看到林平之为江南四友说话，即将跟任我行对上，他才连忙上前打断。
他虽知林平之武功极高、剑法极强，但却觉得他与任我行相比恐怕还是多有不及。
林平之道：“令狐兄，久违了，没想到会在这里相见。”
“岳先生和宁女侠可好？”
令狐冲顿时满脸通红，讷讷地说不出话来。
任我行道：“姓林的小子，你难道不知，岳不群那伪君子心胸狭窄、嫉贤妒能，容不得令狐兄弟剑法比他高强，早已传书天下，将他逐出了华山派？”
令狐冲听得面色涨红，又是恚怒，又是羞惭，隐隐还带着几分疑惑。
林平之仿佛第一次听说此事，故作惊诧道：“竟有此事？”
“令狐兄是岳先生的首徒，向来是他的骄傲，怎地竟会闹到要将你逐出华山派的地步？”
“这其中，必然有什么误会吧！”
自令狐冲被逐出师门以来，其所遇之人，要么劝他接受现实、想要将他收入门墙，要么骂他是华山弃徒、与妖邪为伍，要么便骂岳不群心胸狭窄、嫉贤妒能，却无一人觉得这是误会。
令狐冲今日突听林平之如此说话，不禁又有些委屈，有些感动，心中酸涩。
林平之轻叹一声，道：“不过，令狐兄与人结交，不看出身，只论眼缘，虽然颇具江湖豪气，但却也确实与岳先生华山派掌门的价值观有所冲突。”
“如此，倒也难怪岳先生会对令狐兄有所误会。”
令狐冲听得心中一震，暗道：“如今想来，师父是在五霸冈上突然不辞而别，然后便传书天下，将我逐出华山的。”
“想必是因为，见到我与那许多江湖朋友结交，却不分正邪、不问善恶，才会如此生气的。”
“倘若我从今往后，谨记师父教诲，谨遵华山门规，绝不与妖邪结交，师父看我诚心悔过，应该能够收回成命，再将我收归华山门墙吧？”
“可是，可是，对于曲洋长老这样的救命恩人，对于田伯光这样承诺改过的好汉，对于向大哥这样的英雄豪杰……我真的能够不问是非、拔剑便杀么？”
令狐冲心中瞬间念头百转，愁思难解，只觉得无论如何做，都不合自己的心意。
林平之接着道：“令狐兄天生便是潇洒自由、狂放不羁的绝代剑客，恐怕受不得规条戒律的束缚。”
“依林某浅见，令狐兄只要自己持身守正，做任何事都无愧于心，便能够对得起岳先生、宁女侠和风老前辈的教导之恩了。”
令狐冲心中一震，惊道：“林……林兄，你……你怎么知道……”
林平之道：“我年初曾到华山拜谒，有幸得见风老前辈一面。”