向问天感觉自己被拉得脚下几乎站立不住，倏地脚尖点地，身形借力前蹿，倏忽之间便已来到林平之面前。
寒光一闪，向问天右手突地拔出一柄长剑，“嗤”的一声，疾向林平之胸口刺去。
剑势凛冽，既快且劲。
林平之左臂微转，牛头镗在半空划了个圈，长鞭当即在空中形成一个圆圈。
随之，牛头镗倏地向下劈落。
向问天正好一剑刺至，恰恰被牛头镗劈中。
只听“当”的一声，向问天顿觉手心酸麻与剧痛同时出现，再也握持不住，长剑“嘡啷”一声落地。
与此同时，长鞭在空中形成的圆圈当空落下，正好套在向问天的身上。
向问天刚一招长鞭被缠，又一招失了长剑，顿时心肺皆寒，自知不是林平之的对手，连忙后退。
岂料，林平之只牛头镗一引，长鞭套在向问天身上的圆圈立时收缩拉紧，使其丝毫不得动弹。
林平之手腕一转，牛头镗平推，直向向问天胸口刺去。
眼见向问天便要一命呜呼，倏地半空中剑光一闪，一剑如羚羊挂角刺向林平之的左腕。
同时，一个声音急道：“林兄手下留情……”
正是令狐冲。
林平之撤腕收回牛头镗，令狐冲也收剑而退。
向问天得了这片刻的时间，立即一丢左手鞭柄，令那长鞭的圆圈稍稍放松，然后一个缩身倒纵，已逃出三丈之外。
“好小子，果然有几手，难怪如此狂妄，且接老夫一掌试试！”
任我行声到人到，一掌直击林平之的面门。
掌风烈烈，掌力雄浑至极。
林平之毫不犹豫，踏前半步，右掌一翻，直推而出。
任我行见林平之竟敢跟自己对掌，心中不禁冷笑：“当真是无知者无畏！当世有几人敢跟老子对掌的？”
两掌相接，任我行面色倏地微变。
他只觉林平之的内力似乎并不是很强，但却精纯凝练、混元如一，自己的“吸星大法”竟然吸之不动。
他心中大奇，内力微探，更是一惊，竟觉对方体内仿佛有一个旋涡，自己的内力只稍一探入，便被对方的旋涡卷去，瞬间不见踪影。
便在这时，一股强横刚猛至极的劲力突地反击回来，似欲摧山断岳、无坚不摧。
任我行心中一凛，掌力瞬间激荡反震，身形倏地后退丈许，回到他原来的位置，负手而立。
“小小年纪竟是内外兼修，更已将一门外家掌法练至登峰造极之境，难怪如此狂妄！”
任我行看着林平之，似是极为赞赏，但其目光中却隐藏着丝丝杀意。
此子不过弱冠之年，便已身具如此高强的武功，关键还隐隐克制着自己，倘若再给他十年时间，岂不成为自己的心腹大患？
林平之只淡淡一笑，道：“任教主过奖了，雕虫小技，何足挂齿。”
“任教主已试过林某的掌法，是否可以大人大量，放这四位老先生退隐江湖了？”
林平之自知，以自己此时的功力，若与任我行相比实不啻九牛一毛，万万无法匹敌。
但他料定，一旦双方对掌，任我行必然优先使用他最得意的“吸星大法”。
他的功力虽然尚浅，但质量却高，更是混元如一，自忖应该不惧任我行的“吸星大法”。
当然，就算预料错误，他也有信心凭借自己的内家化劲，于瞬间将任我行震退，摆脱他“吸星大法”的纠缠。
只是那样一来，他便示了弱，要危险得多了。
事实证明，任我行确实没有吸动林平之的混元内力，但他的内力也稍稍有些躁动。
林平之心知，这是自己的“混元正气诀”尚未圆满，仍有待提升之故，倘若两人相持过久，自己的内力未必不会被对方吸动。
待任我行的掌力化吸为吐，内力又被林平之的“涡流劲”所化解，更使他骇然一惊。
随即，林平之劲力勃发，瞬间将任我行震退。
只这交手的一掌之间，林平之已展现出其三种手段：
第一，内力混元，不惧任我行的“吸星大法”；
第二，内力涡流，不惧任我行的雄厚内力；
第三，外家掌力登峰造极，亦隐隐克制任我行的“吸星大法”。
任我行目光阴翳，微微沉吟，看了令狐冲一眼，突地笑道：“也罢，这四个蠢货虽然着实令人气恼，但到底也服侍了老夫十二年，看在林少侠与令狐兄弟的面子上，便容许你们退隐江湖吧！”
他虽对林平之极为忌惮，恨不得当场便将其斩草除根、以绝后患，但却又不得不放弃。
向问天是己方除他之外的第一高手，但其刚刚出手，不过三招便已身陷死地，若非令狐冲及时出剑相救，恐怕已经被刺一个透心儿凉。
他又亲自试探了一掌，虽未全力出手，却已发觉，对方并不畏惧自己的“吸星大法”。
如此一来，他战胜对手的把握便又降了两成。
他如今刚刚收服这些人手，倘若与林平之交手不能速胜，甚至稍落下风，必定威势大减，于日后御下不利。
同样的，他若是直接号令教众围攻，也必定大损威望。
而且，就算围攻，也未必能够取胜，将对方留下的可能更低。
这些教众新败，本就对林平之心存畏惧。
鲍大楚和王诚重伤未愈，更无力参战。
虽然增加了他自己和向问天两位大高手，但却少了一个秦伟邦，而且一旦发动围攻，令狐冲多半反会相助对方。
只片刻之间，任我行已经权衡利弊，想明白了当前的形势，因而才故作大方，将江南四友轻轻放过。
林平之道：“如此，便多谢任教主宽宏大量了。”
江南四友和令狐冲又惊又喜。
令狐冲道：“在下多谢教主海量。”
江南四友亦对任我行、林平之和令狐冲连连称谢。