随后他目光如刀，扫过值房内每一张面孔：“六科给事中那边，请李阁老出发前稍作安抚——尤其是户科都给事中徐度、工科都给事中程矩，这两人最精钱粮工程，恐已有所察觉。
告诉他们，陛下北巡之事，若从六科漏出半点风声，老夫便请陛下回来，第一个查六科历年‘风闻奏事’的底档！”
霎时，针落可闻，三位阁老同时躬身领命。
...............
辰时二刻，坤宁宫。
皇后郑祖喜刚带着四岁的皇长子李承业、三岁的皇次子李怀民诵完《千字文》开篇。
十六岁的皇后穿着月白常服，发间只簪一支简单的羊脂玉簪，正耐心纠正李承业的握笔姿势。
“娘娘..”
坤宁宫掌事女官悄步近前，低声道，“首辅房大人与随堂张公公在外求见，说有十万火急之事。”
郑祖喜握笔的手微微一顿，她放下笔，轻轻拍了拍李承业的手背：“承业，带弟弟去后殿临帖，母后要见大臣。”
两个孩子被乳母带下后，皇后整了整衣襟，端坐凤椅：“宣。”
房玄德与张瑾躬身入内。老首辅不及寒暄，便将皇帝留书之事低声奏明，呈上手谕抄件。
郑祖喜静静听着，情绪十分稳定，直到房玄德说完，才轻声开口：“陛下既然留书，且连罗网卫都做了周密安排，便是深思熟虑后的决断。
本宫虽居深宫，也知北地河工牵动国本，陛下亲履勘察，是为社稷负责。”
她顿了顿，语气依然平静，却带着不容置疑的力度：“司礼监批红既按旧例，便请黄公公、刘公公继续妥为办理。
若有重大军务、急务难决，可按陛下离京旧制，由司礼监、内阁、五军都督府三方共议，拟定条陈，送坤宁宫用印
——本宫虽愚钝，也会请几位老尚宫参谋，绝不敢误国事。”
房玄德心中暗惊，皇后不仅全盘接受了皇帝离京的现实，更说出了“三方共议”的话——那是开国初年皇帝亲征时，定下的临时理政规矩，这些年早已不用。
年轻皇后竟能随口道出，显是平日留心国典，早有准备。
“娘娘圣明。”房玄德深深一躬。
“至于宫闱禁卫，就劳烦张公公严令内廷各监局，严守宫禁，无内阁、司礼监联署钧令，一兵一卒不得擅动。
另外…请张公公转告提督太仓张云汉公公，太仓粮储事关京师命脉，这三日须加倍谨慎，每三个时辰报一次各仓存粮数目至坤宁宫。”
“奴婢遵旨！”张瑾重重叩首，心中却是凛然。
皇后连太仓太监张云汉都点名了，这是要牢牢握住京师的粮袋子啊。
接着她看向首辅，忽然道：“房阁老，陛下北巡，北地诸省官员难免惶惑。
户部掌管钱粮，北地重建款项庞杂，是否可请户部行文各省布政使司，就说——朝廷深知北地重建不易，今岁秋粮、赋税，可酌情缓征、折色，以安地方之心？
如此，或可稍减地方迎送圣驾之扰，也能让户部……趁机核查各省今岁实情。”
房玄德心头一震，皇后看似是安抚地方，实则是给了户部，一个“提前核查北地账目”的绝佳借口——以“缓征折色”为由。
要求各省重新上报今岁田亩、仓廪、丁口实情，正好能赶在皇帝深入查访之前，摸清底细，甚至……让某些人有机会“弥补疏漏”。
“娘娘思虑周全，老臣佩服。”房玄德躬身，后背却渗出细汗。
这位年仅十六岁的皇后，对朝局机枢的洞察与手腕，远超他的预料。
待二人退下，郑祖喜独坐凤椅片刻，轻声吩咐女官：“去请罗网卫南镇抚使，罗隆焕罗大人来，就说本宫有些宫闱安全的细务，要请教他。”
“是，娘娘。”女官领命而去。
郑祖喜走到窗前，望向北方层云堆积的天际，她知道皇帝此番北巡，绝不会只是“看看河工”那么简单。
北直隶重建、边镇军屯、漕运枢纽、乃至辽东战备……陛下要看的，是整个北疆的实情。
而朝堂上那些暗流，从此刻起，将随着这突如其来的变局，开始真正的涌动。
半个时辰后，罗网卫南镇抚使罗隆焕——那位以“持正刚严”着称的江西籍武官，出现在坤宁宫偏殿。
皇后没有问他皇帝的行踪，只问了一句：“罗大人，南镇抚司掌罗网内部监察，依你之见，若北地真有蠹虫，是该让陛下亲自揪出来，还是该由有司循例查处？”
罗隆焕垂首，声音低沉：“回娘娘，依制，当由有司查处，然…陛下既已亲往，便是信不过‘依制’二字了。”
郑祖喜默然片刻，从袖中取出一枚小小的凤纹玉佩：“若陛下在北地需用人手，又不想动用北镇抚司……。
罗大人掌南镇抚司，辖下有浙江司江望潮、广东司汤沐海、陕西司沙平漠、山东司韩三，这些地方上的罗网指挥使，可能调用？”
罗隆焕双手接过玉佩，深深一揖：“臣明白。南镇抚司所属，随时听候娘娘调遣。”
风暴，已在宫墙内外悄然酝酿。
而北去的车驾，此刻已离金陵三百里外，正向着黄河决口处疾驰而去。