然…牵涉过广，处决人数…若悉数刊发，恐致举国震动，官场惶悸…”
“刊。”房玄德斩钉截铁。
“非但要刊，更须将陛下‘以尔等之血，祭奠饿殍之魂；以尔等之首，告慰百姓之恨！’之谕，原样录出！
正要使天下官吏皆知，贪墨虐民，便是此等下场！
使百姓皆知，朝廷有肃贪救民之赤心！惶悸？要的便是这惶悸！
然邸报行文需严谨，着力于涉案罪证确凿、陛下依律严惩、旨在解民倒悬。其中分寸，尔自斟酌。”
“下官明白。”
议事直至子夜方散。诸阁臣步出文华殿时，秋雨未歇，寒意侵肌。
每人心中皆如压铅块，他们知晓，豫省的血腥，仅仅是个开端。
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户部尚书府邸，书房灯火彻夜未熄。
“沈茂春这蠢材！逃？他能遁地飞天不成？！”庞雨脸色铁青，全然失了平日阁臣气度，对着几名心腹幕僚低吼。
后堂隐约传来其夫人沈氏，压抑的啜泣，此前已然晕厥数番。
“速递话给北直隶我们的人，找到他！活要见人，死…”他语声骤顿，眼中掠过一丝狠戾，“死便死了！但要干净利落！”
一亲信幕僚小心翼翼道：“东翁，陛下天威震怒，恐非止于一人一事，河南藩臬几被连根拔起，接下来恐怕…”
“恐怕什么？！”庞雨烦躁打断，声气却已显虚浮。
“本官与那沈茂春，不过些许乡谊，夫人那边早断了走动！账目，户部的账目必须立刻再清！所有与河南钱粮往来，皆要有凭有据！
还有…给各道御史的‘冰敬’‘炭敬’，一概暂停！不，设法抹平痕迹！”
另一幕僚忧色满面：“听闻陛下已敕令罗网北镇抚司，全力追索沈茂春，若是…”
“没有若是！”庞雨一掌击在案上，厉声道。
“告知底下所有人，这段时日都给我夹紧尾巴！谁若出了纰漏，牵连至此…”他眼中寒光一闪，未尽之言令众人脊背发凉。
首辅府邸，房玄德闭目靠于太师椅中，听着老管家低声，禀报各处传来的风声。
“庞阁老府上，后门出入频仍…”
“张阁老今日接连暗晤了三位宣大、蓟镇…”
“沈阁老去了皇庄，查验春麦备种…”
房玄德缓缓睁眼，眼底是深不见底的疲惫：“唉，多事之秋。陛下这是…要借豫省之刀，为整个大唐天下，刮骨疗毒。”
他轻叹一声，“传话给河南我们的人，一切谨遵陛下旨意，不得妄动，更不得私下串联。此刻，求稳便是求生。”
都察院内，气氛诡谲。左都御史张久阳将自身关在值房，面前摊开近一年，河南道所有御史奏报副本。
越看脸色越是灰败。右佥都御史赵清远数次求见，皆被挡回。
廊庑间，御史、给事中们交换着惊疑目光，往日高谈阔论、弹章纷飞之景不再，唯有压低的私语与匆匆步履。
兵部衙署，张煌言凝视舆图上，北直隶与河南交界之处，眉峰紧锁。
他提笔疾书，数封内容相近、措辞却极尽谨慎的书信，被火漆密密封好，分遣快马送往大同、宣府、蓟州。
“……严守边圉，整肃营伍，粮秣军械务必核验详实，一应收支账籍需清晰可查…”
他虽非豫案直接牵涉者，然深谙皇帝此举意在整肃全局，边镇吃空额、克兵饷乃痼疾，不能不未雨绸缪。
七八日后，皇帝明发谕旨与相关部院处置意见，终随六百里加急驿骑，正式抵达金陵。
翌日朝会，奉天殿内气氛凝重如铁。
当司礼监掌印太监黄锦，以尖细嗓音，宣读出对河南布政使潘世衡、按察使卢文昭、都指挥同知马德彪等数十员官员革职、锁拿、查抄家产的明旨时，殿中鸦雀无声。
紧接着，是对都察院的严辞诘责，如同惊雷炸响。
“河南吏治败坏至此，贪墨横行，民不聊生！尔等都察院，监察御史何在？巡按御史何在？风闻言事之责何在？！”
黄锦面沉似水，话语如鞭，抽打在每一位科道官脸上，左都御史张久阳出列，这位素以刚直着称的老臣，此刻面色赤红，须发微颤，想要辩白，想要请罪。
但嘴唇嚅动半晌，目光触及太监手中，那叠关于河南道御史渎职，受贿的初步查证节略，最终只是深深跪伏，以额触地。
“臣…有负圣恩，有负朝廷，督察不力，罪…该万死！” 言罢，竟呛咳出声，一缕殷红溅上殿中金砖，触目惊心。
朝会在一片死寂中散去，而内阁值房内，气压亦是低沉。
庞雨明显清减，急声道：“当务之急，乃稳定朝局，填补豫省员缺，以免政务瘫痪，生灵更遭涂炭！不如先由吏部会同内阁，推举廉干官员，火速赴任！”
房玄德深深看他一眼，不疾不徐：“人选自当议。然在此之前，都察院、工部乃至其余各部，是否亦当借此契机，整肃纪纲，涤荡积弊？
陛下雷霆手段，意在廓清寰宇，非独豫省一地。”
张煌言接口，赞同道：“首辅所言甚是，边镇亦需严查，臣已闻风声，大同镇粮饷亏空之事，恐非虚妄。
当此之际，宜将陛下整饬之意，通行于各衙各镇，方显朝廷澄清吏治之决心。”
他既呼应房玄德，亦将议题引向边务，隐有扩大查核范围、分摊焦点之意。
沈犹龙则更直接：“豫省遭此重创，春耕在即，赈灾、河工、安抚流民，在在需钱需粮需人。
户、工、农三部须即刻拿出章程，调拨物力，否则纵换新官，巧妇难为无米之炊。”
此言是提醒众人，莫只顾权柄洗牌，若实务不济，豫省恐再生大乱。
新晋入阁的刑部尚书宋子墨，资历最浅，此刻只是凝神静听，偶尔录笔，并不轻易开口。
他自知此番入阁，乃因皇帝需精通律例，手段果决之人，处置豫案后续而破格超擢，根基未固，言多易失。