陆瑜眼中精光一闪，率先开口：“殿下，开拓之基首在得人更在得力，臣以为当务之急，是谋求一支合规且可靠的武力。
施琅将军，如今坐镇锡兰，统领印度洋舰队，是陛下倚重的海上柱石。若能得其支持，殿下在海上便有了臂膀。”
李怀民微微颔首，示意继续，陆瑜压低了声音：“施琅有一女，名妙卿，年方十五，殿下或可……联姻。”
沈墨闻言，飞快计算道：“施家虽非开国顶级勋贵，但施琅手握重兵，长期镇守海外，在闽粤及水师序列中根基深厚。
此举若成，殿下在海上便有了强力臂助，且施家远离中枢是非，联姻之举不至于，过早刺激太子及其他势力，堪称稳妥。”
雷武阳却皱眉道：“施琅那老儿，滑头得很，向来只听陛下的，他会愿意把女儿嫁给……？”
、他没说完，但意思明白——嫁给一个看似被发配泰西， 前途未卜的皇子？
“所以要让他看到价值。”陆瑜从容应道。
“北美若真能开拓，其地之广、物产之丰陛下多次提及，施琅是聪明人，若他的女儿是未来亲王的王妃，施家便可能在新大陆，拥有旁人难以企及的根基与利益。
这是一场赌博，但赌注够大值得一搏。”
李怀民听罢，缓缓道：“联姻之事，母后那里我会去说。陆先生此议，老成谋国。”
雷武阳见陆瑜献策被纳，当即按捺不住，抱拳道：“殿下！联姻是远水，眼前近渴也需解。北美遥远陌生，蛮荒未化，若无可靠兵马护卫，万事皆空。
末将以为，当以‘藩王护卫’之名，向陛下请旨，组建一支千人规模的亲卫，人员要精，不仅要有陆战好手，更要网罗熟悉航海、火器、工造、医道乃至通晓夷情的人才！”
陆瑜点头赞同，补充道：“雷将军所言极是。理由也是现成的：殿下身系天家威仪与开拓重任，若无足够精悍护卫，恐难以立足，更遑论宣示皇化、开拓基业。
此乃为国远图之必须，非为私蓄武力，陛下雄才大略，既准殿下开拓，当不会在此等护卫小事上过多掣肘，关键在于，这支护卫的掌控，必须牢牢在殿下手中。”
“好！”一人计短二人计长，众人的话让李怀民愈发坚定，
“雷武阳，此事由你暗中着手物色可靠人手，陆先生协助拟定名目章程，务求周全。”
沈墨此时也开口道：“殿下，陆、雷二位所言，谋的是根基与爪牙。臣另有一虑：我等对海外情势，尤其是北美，所知终究有限。
情报、人手、乃至对夷务的见解都需补充，靖安侯庞青云，手握数万靖安军，虽被朝中某些人视为‘外籍杂牌’。
但其海外征战多年，经验丰富，与南洋、西洋各方势力都有错综联系。若能得其些许助力大有裨益。”
雷武阳哼了一声：“庞青云？此人名声复杂，与太子那边似乎也有接触，怕是只认利益，难以真心结交。”
“不需要真心。”沈墨微微一笑，看向李怀民。
“只要利益一致便可。庞青云想要功勋，想要认可，想要在朝中更稳固的地位，北美开拓若成，是泼天之功。
他若能在其中有所贡献，陛下的赏赐不会薄，而且以他那精明算计的性子，不会把鸡蛋只放在一个篮子里。
太子是储君，他自然会靠拢，但我家殿下这个即将远赴海外的亲王，若表现出足够的潜力与价值，他也未必不愿意暗中下注，多留一条出路。
殿下可先以请教南洋风土、西洋情势为名，遣人送些得体的礼物留个善缘，待护卫、联姻之事稍有眉目，再寻机深谈。
此人，可用，且需慎用。”
李怀民听罢三位心腹各陈己见，思路渐清，正欲综合决断时，书房角落的帷幔后，忽然传来一声轻笑。