老夫人上下打量了江离几眼，年纪不大，但眉宇清正，待年纪再大些，怕是比云螭、云舟还俊朗，虽身着道院普通的青布道袍，但身姿挺拔，行礼有度。
老夫人眼中那丝审视淡了些，微微颔首，声音平和：“既是云舟的好友，不必多礼。道院弟子，气度倒是不凡。云舟，好好招待客人。”
“是，祖母。”张云舟应道。
老夫人身旁一位妇人（张云螭的生母）笑着接话道：“可不是嘛，一表人才。既是云舟的好友，便是自家人了。云舟，快带客人去花厅歇息吧，宴席一会儿就开。”她目光在江离腰间佩剑上停留了一瞬。
另一位衣着更为艳丽、发髻高耸的妇人（张云虎的生母）则轻哼一声，用不大不小的声音对身边人道：“咱们府上倒是难得见着道院弟子呢，云虎，你说是吧？”她瞥了一眼低着头的张云虎。
张云虎脸涨得通红，支吾着没说出话。
张云螭适时上前一步，温言道：“母亲，婶娘，祖母，时辰不早，花厅那边想必已准备妥当。江师弟初来乍到，孙儿与兄长先引他过去安坐，稍后再来陪祖母和婶娘们说话。”他巧妙地化解了那微妙的尴尬气氛。
老夫人点点头：“去吧。”
张云舟再次行礼，暗中轻推了江离一下，示意跟上。
三人再次前行，穿过回廊，将那几位贵妇的视线和低语留在身后。
花厅内的灯火已然亮起，透过精致的雕花窗棂，将暖黄的光晕投在廊下的青石板上，与天际残留的最后一抹橘红晚霞交织。
空气中食物的香气开始弥漫，混杂着丹桂的甜郁，更添几分暖融，却也隐隐透出世家大族宴席特有的、无形的拘谨。
张云舟显然放松了许多，侧头对江离笑道：“离弟，莫要拘束。祖母方才那话，便是认可你了。”他语气轻快，带着安抚之意。
江离微微颔首：“云舟哥费心了。”他目光扫过厅内，只见厅堂轩敞，布置雅致而不失华贵。
几张紫檀木大圆桌已摆放整齐，碗碟杯箸皆是上好的青花瓷，映着烛光，温润生辉。几名侍女垂手侍立角落，动作轻巧无声。
“坐这边。”张云舟引着江离走向靠前的一张桌子，张云螭亦自然落座于旁侧。
张云虎迟疑了一下，选了稍远些的位置坐下，依旧垂着头，手指无意识地捻着衣角。
刚落座不久，便有几位衣着更为考究的管事模样之人入内，低声向张云螭禀报着什么。
张云螭神色自若，略作吩咐，举手投足间已隐隐显出将来主事者的从容气度。
江离看在眼里，心中暗忖，这位云螭师兄在张府的地位，恐怕比在道院中更为举足轻重。
厅外脚步声渐近，伴着环佩轻响与低声笑语。老夫人被方才那几位妇人簇拥着，缓步走了进来。
原本厅内细微的声响瞬间消失，众人纷纷起身。