是了。现在想太多也无用。当务之急是破坏剩余的阵基，阻止蚀魂星痕成形。至于灰袍人、寂灭真元，待此间事了，再慢慢调查不迟。
天色渐亮。
赵铁山等人返回，带回侦查结果：“河谷周边五里内没有发现敌人哨岗，但河谷入口处有最近活动的痕迹，脚印很新，不超过两日。”
“可能是巡查队。”李青剑判断，“我们趁白天行动，反而更不易被怀疑。出发。”
十二人再次启程。
这一次，他们不再刻意隐藏行迹，而是伪装成一队前往边境换防的普通宗门弟子。李青剑用易容术改变了容貌，苏清竹等人也换上了寻常劲装。
沿途遇到两拨边境巡逻队，都被轻易应付过去。
辰时三刻，他们抵达河谷入口。
这里是一处狭窄的谷口，两侧山崖陡峭，仅容三人并行通过。谷内则豁然开朗，一条溪流蜿蜒而过，两岸是茂密的灌木丛。
“就是这里。”苏清竹指着一处溪流转弯的地方，“地脉在此处最接近地表，布阵效果最佳。”
“开始吧。”李青剑点头，“赵铁山，带人在谷口和两侧山崖设置警戒线。其余人协助布阵。”
接下来的六个时辰，所有人都在忙碌。
苏清竹和王明带领三名阵法师，在溪流两岸刻画阵纹、埋设阵旗。李青剑则亲自巡查整个河谷，确认没有遗漏的隐患。
午时，天空忽然阴沉下来。
不是乌云，而是一种诡异的灰霾，从西南方向缓缓弥漫过来。阳光被遮挡，整片山谷笼罩在昏黄的光线中。
“这天气不对劲。”赵铁山警惕地望向天空。
李青剑也感觉到了。空气中的灵气变得滞涩，连呼吸都有些不畅。更诡异的是，他左肩的伤口忽然传来一阵灼痛——灰色能量在躁动。
“加快进度！”他沉声道。
苏清竹等人也察觉异常，手下动作更快了几分。
未时末，大阵终于完成最后一道阵纹。
“成了！”苏清竹抹了把额头的汗，“只需要激活……”
话音未落，异变突生。
河谷深处的山壁上，一道灰色身影缓缓浮现。
正是昨夜那个灰袍人。
他依旧穿着朴素的灰袍，面容普通，但此刻周身却萦绕着淡淡的灰色雾气。他就那样站在崖壁上，俯视着河谷中的众人，眼神淡漠。
“又是你们。”灰袍人开口，声音平淡无波，“落鹰涧的教训，还不够么？”
李青剑握紧斩邪剑，缓缓上前一步：“阁下到底是谁？为何助纣为虐？”
“助纣为虐？”灰袍人似乎觉得这个词很有趣，嘴角勾起一丝极淡的弧度，“你们玄元宗自诩正道，可曾真正看过这世界的真相？”
他顿了顿，目光落在李青剑左肩：“你的伤口，还在痛吧？寂灭之力，可不是那么容易化解的。”
“你知道破解之法？”李青剑盯着他。
“知道，但不会告诉你。”灰袍人淡淡道，“不过，我可以给你一个选择。带着你的人离开，我可以保证，蚀魂星痕完成后，玄元宗不会受到波及。”
李青剑眼神一厉：“你要用这邪阵害人，还让我坐视不理？”
“害人？”灰袍人摇头，“你们根本不知道自己在阻止什么。也罢，既然执迷不悟……”
他抬起右手，这一次，五指皆有点点灰芒凝聚。
恐怖的压力瞬间笼罩整个河谷。
“结阵！”李青剑厉喝。
所有队员迅速集结，结成防御阵型。苏清竹则飞快激活了刚刚完成的干扰阵——不是为了干扰地脉，而是将阵法能量全部转为防御。
灰袍人看着他们的动作，眼神中闪过一丝讥诮。
然后，五指轻弹。
五道灰芒无声射出，所过之处，连空气都仿佛被抹去，留下一道道真空轨迹。
这一次，他显然动了真格。
李青剑深吸一口气，斩邪剑高举过头。
剑意冲天而起！
不是防守，而是进攻。
既然躲不开，那就正面斩碎它！
“斩——！”
金色剑光如旭日东升，悍然迎向五道灰芒。
而就在剑光与灰芒即将碰撞的刹那，异变再生。
河谷上空，一道赤红剑光破空而至，后发先至，狠狠斩在五道灰芒之前。
剑光中，一道清冷的声音响起：
“欺负小辈，算什么本事。”
叶红绫，到了。