骨。
这个名字在夜风中显得格外冰冷。
李青剑看着灰袍人那双幽深的眼睛，试图从中分辨出真伪。背叛师门、出卖传承、换取永生……如果灰袍人所言属实，那这位“冥骨”确实该死。但问题是，这个故事有多少是真的？
“如何证明你说的是事实？”叶红绫问出了同样的问题。
灰袍人似乎早有准备。他从怀中取出一枚玉简，抛给李青剑：“这是寂灭道统最后一代的传承谱系，以及冥骨叛变的证据。上面有他的画像、功法特征，还有他与斗篷人往来的部分记录。”
李青剑接过玉简，神识探入。
玉简中首先浮现的是一幅画像：一个面容枯槁、眼窝深陷的老者，眼神阴鸷如鹰，眉心处有一个诡异的灰色骷髅印记。仅仅是画像，就给人一种阴森压抑的感觉。
接着是文字记录——
“冥骨，寂灭道统第七十二代传人，天资卓绝，然心术不正。三百二十年前，私通‘幽冥教’，盗取宗门核心典籍《寂灭真解》下卷，换取‘血魂转生术’。事发后叛逃，击杀同门十七人，其中包括其师弟‘玄冥’……”
记录不长，但信息量巨大。
李青剑注意到，冥骨的功法特征中有一条：“可将寂灭之力与血煞之气融合，形成‘血寂真元’，威力倍增，但需以生灵精血为引，有伤天和。”
这正好解释了为什么寂灭道统会与血煞宗搅在一起——冥骨需要血煞宗的功法来完善他的“血寂真元”！
“现在信了吗？”灰袍人问道。
李青剑收起玉简，没有直接回答，而是问道：“既然冥骨是你的师尊，又背叛了道统，你为何现在才想杀他？三百年时间，不够你报仇吗？”
灰袍人沉默片刻。
“因为我杀不了他。”他的声音带着一丝苦涩，“血魂转生术让他的魂魄与肉身分离，只要有一滴精血留存，就能无限重生。这三百年来，我找到过他七次，杀了他七次，但他每次都能复活。”
“直到十年前，我终于查到了他的弱点。”灰袍人眼中闪过一丝寒光，“血魂转生术需要依托强大的怨气与煞气才能维持。而蚀魂星痕阵法一旦启动，会吞噬方圆数百里的生灵魂魄，产生海量的怨煞之气——那将是冥骨完成最后一步‘血魂永固’的最佳时机。”
李青剑明白了：“所以你要破坏蚀魂星痕，不仅是为了阻止这场灾难，更是为了破坏冥骨的永生计划？”
“对。”灰袍人点头，“但仅仅破坏阵法还不够。必须在阵法启动前找到冥骨的真身——那滴承载他魂魄本源的精血，将其彻底毁灭。否则就算阵法毁了，他也能寻找其他机会。”
“那滴精血在哪里？”
“不知道。”灰袍人摇头，“但他一定会坐镇最重要的节点，亲自监督阵法的最后阶段。而血藤谷，就是蚀魂星痕的‘阵眼’。”
一切终于串联起来了。
为什么斗篷人要耗费如此大代价布置蚀魂星痕？为什么血煞宗会如此配合？为什么灰袍人要与他们合作？
因为这场阴谋的核心，是一个叛徒追求永生的疯狂计划！
“所以，我们的合作是必然的。”灰袍人看着李青剑，“你要救西南生灵，我要清理门户。你要破坏阵法，我要杀冥骨——目标一致，利益相关。这不是简单的交易，而是……同盟。”
夜风吹过断魂崖，带着刺骨的寒意。
李青剑与叶红绫对视一眼。两人都从对方眼中看到了同样的判断——灰袍人这次说的，很可能是真的。
“好。”李青剑最终点头，“我们合作。三天后子时，血藤谷见。”
“明智的选择。”灰袍人露出笑容，“离开前，还有一件事要提醒你们。”
他指向血藤谷方向：“血藤谷之所以叫这个名字，是因为谷中生长着一种名为‘噬血妖藤’的魔物。这种妖藤以生灵精血为食，感应极其敏锐。你们潜入时，除了要避开守卫，还要注意不要惊动这些藤蔓。否则……”
他做了个抹脖子的手势。
“有什么办法可以避开？”叶红绫问道。
“噬血妖藤最讨厌纯阳之气。”灰袍人从袖中取出两个玉瓶，“这里面是‘太阳真火’的余烬粉末，撒在身上可以暂时掩盖气息。但效果只能维持一个时辰，所以你们动作要快。”
李青剑接过玉瓶，入手温热。打开一看，里面是金红色的粉末，散发着炽热纯阳的气息。
“最后一个问题。”李青剑盯着灰袍人，“既然我们要合作，至少该知道你的名字吧？”
灰袍人笑了笑。
“名字已经不重要了。三百年前，那个叫‘玄冥’的人就已经死了。现在站在你们面前的，只是一个想为道统清理门户的……复仇者。”
他顿了顿：“不过，如果非要有个称呼，你们可以叫我‘灰影’。”
话音落，他的身形开始模糊，如同融入夜色般渐渐消散。
“三天后，血藤谷见。记住，子时一刻，西北侧第三条密道入口。”
声音还在崖顶回荡，人已消失无踪。
李青剑和叶红绫在原地站了片刻，确认灰影真的离开后，才沿着石径下山。
下山的路比上山时更加难走。夜色深沉，山风凛冽，但两人心中却比来时更加沉重。
“你信他多少？”叶红绫忽然问道。
“七成。”李青剑道，“关于冥骨和蚀魂星痕的部分，逻辑上说得通。但关于他自己的目的……可能还有隐瞒。”
“我也有同感。”叶红绫点头，“他太冷静了，冷静得不像一个被背叛、追杀仇人三百年的复仇者。更像是一个……布局者。”
李青剑心中一动。
布局者。