有了泰山脚下的前车之鉴，这次群臣学乖了，不管心里怎么想，脸上都堆满了笑容，齐声附和：“此乃陛下圣德感天，泽被苍生！”“臣等只是尽本分，全靠陛下领导有方！”一时间，马屁与谀词齐飞，城楼上一片和谐融融。
然而，那个不和谐的声音，再次坚定地响了起来。
马知节又一次跨步出列，声如洪钟，字字清晰：“陛下！您看到的都是假象！城里的穷苦百姓，早在您回来之前，就被官府全部驱赶到城外去了！您眼前这些，都是装点出来的门面！”
“贫底总赶在城外了！”
这句话，像一道惊雷，劈在了和谐融融的城楼上。群臣的笑容再次僵在脸上，内心哀嚎遍野：马知节！马大爷！您老能不能闭嘴啊！一次不够，还来第二次？这是非要逼着皇帝砍了你的头才甘心吗？所有人都屏住了呼吸，偷偷窥视着皇帝的脸色，唯恐天威震怒，血溅五步。
赵恒脸上的笑容也瞬间消失了，他盯着马知节，胸口起伏，显然内心极不平静。被同一个人，在同一次重大政治活动期间，连续两次当众打脸，戳穿他乐于见到的“盛世幻象”，这滋味，恐怕比连续吃一个月的素还要难受。
万朝天幕下，观众们的心也提到了嗓子眼。
秦始皇嬴政冷笑：“此等欺君之罪，按律当腰斩！这马知节，虽言属实，然屡犯天颜，亦是不智！”
汉武帝刘彻摸着下巴：“有意思，真有意思。这赵恒要如何处置？若杀了，坐实昏君之名；若不杀，这脸可丢大了。”
唐太宗李世民叹息一声：“魏征，若你在场，怕也会如此直言吧。只是这宋真宗，非是朕啊。” 他想起魏征一次次让他下不来台的经历，虽然当时气闷，事后却深感有益。
明太祖朱元璋已经气得在殿内走来走去：“杀了！把这帮弄虚作假的狗官全杀了！这马知节是好官，得赏！这皇帝要是非不分，咱看这宋朝吃枣药丸！”
就在所有人都以为马知节在劫难逃之时，画面中的宋真宗赵恒，在经过一阵短暂的沉默和脸色变幻后，竟然长长地吐出了一口浊气。他没有发怒，没有训斥，反而用一种复杂难明的眼神看着马知节，缓缓开口道：“马爱卿…直言敢谏，性情率真，此乃忠臣之本色。朕…不怪你。”
他非但没有怪罪，反而在此事后，对马知节更加亲近和信任。虽然当时场面极度尴尬，但赵恒终究还是维持了一个帝王应有的，或者说，他努力想表现出来的“容人之量”。
““哇哦！朋友们，看到了吗？反转！这就是反转！”” 天幕上，林皓夸张地拍着桌子，““宋真宗赵恒，虽然爱搞形式主义，喜欢自我感动，但在关键时刻，他居然…怂了？哦不，是保持了起码的理智和气度！他可能心里已经把马知节骂了一万遍，但表面上，他选择了接受这刺耳的真相，并且奖励了说真话的人。这一点，必须给个…呃，及格分吧！毕竟，比起那些一听真话就杀人的暴君，咱们真宗皇帝，好歹还要点脸！””
““好了，本期‘皇帝尴尬时刻’就到这里。”” 林皓放下吃剩的驴肉火烧，擦了擦嘴，““让我们感谢勇于拆台的马知节马大人，也感谢虽然尴尬但最终没杀人的宋真宗赵恒先生，为我们奉献了这么一场精彩纷呈的‘盛世现形记’。所以啊，各位领导，下次想听好话的时候，最好先想想，底下有没有一个叫马知节的家伙。下期想看谁被‘公开处刑’？老规矩，意念发送！拜拜了您内！””
光华渐隐，天幕重归平静。
而万朝时空，关于“马知节式直臣”和“宋真宗式尴尬”的讨论，却如同投入湖面的石子激起的涟漪，久久荡漾。不少帝王暗自警醒，告诫自己身边可千万别出这么个“活宝”，同时也开始审视自己周围，是否也充满了类似的“驴肉”和“被赶出城的穷人”；而一些耿直之臣，则仿佛找到了知音和精神榜样，腰杆似乎都挺直了几分；至于那些善于逢迎的官员，则不免暗自惴惴，心想以后搞形式主义恐怕得更加隐蔽才行了。
在宋真宗自己的时空里，刚刚经历完双重社死的赵恒，看着恢复平静的天空，脸色一阵红一阵白，他感觉全天下，不，是古往今来所有人，都在嘲笑他的封禅和他的“盛世”。他看了一眼身旁依旧坦然的马知节，张了张嘴，想说什么，最终却化作一声无奈的长叹，这皇帝当的，真是…憋屈又闹心。而东京汴梁的街头，那些被赶出城的穷苦百姓，也通过天幕知晓了真相，心中五味杂陈，对那位敢于直言的马青天，充满了感激。历史，就在这尴尬、幽默与一丝丝反思中，悄然留下了它复杂而真实的印记。