苍穹之上，那面泛着冷冽金属光泽的巨幕，又一次毫无征兆地铺展开来，笼罩了万朝时空。无论是朝堂之上的君臣，还是市井巷陌的百姓，皆不由自主地停下手中事务，仰首望向这横亘天际的异象。
“天幕重启·仕途轶闻”
“本期所示：挽郎争竞与墙头急智——唐·贺知章事”
光影流转，首先呈现的是大唐开元天宝年间繁华富庶的都城长安景象。楼阁巍峨，街市如织，人物衣冠楚楚，一派盛世气象。旁白文字点明：“唐代，尤其是玄宗开元、天宝年间，国力鼎盛，文化昌明，贵族子弟入仕途径多样，其中有一特殊门径：为逝去的皇亲国戚、高官显贵之葬礼充当“挽郎”。”
画面随之解释“挽郎”之职：“挽郎，即出殡时牵引灵柩、唱诵挽歌之少年郎。通常选取相貌端正、出身良家（尤重贵族官宦子弟）之青年担任。此役虽属丧仪，然因接近皇室勋贵，常被视为步入仕途之捷径或荣耀资历，故为众多贵族官宦子弟所竞逐。”
天幕镜头聚焦于一次具体的挽郎选拔事件。
时间标注：开元十四年（公元726年，按岐王李范卒年推算，或有出入，天幕取大致时间）。事件核心人物：岐王李范。画面出现一位身着亲王服饰、气质儒雅的中年宗室形象，旁注：“岐王李范，玄宗弟，雅好文学音乐，交游名士，杜甫诗云“岐王宅里寻常见”即指其府邸。”随即画面转为哀戚，岐王府挂白，显示其去世。
消息传出，长安城内众多贵族、官宦之家跃跃欲试，期望自家子弟能被选为岐王葬礼的挽郎。画面显示各府邸内，家长叮嘱子弟，子弟们精心准备，甚至不乏暗中请托、贿赂相关官员（礼部或具体负责官员）的场景。旁白：“名额有限，求者众多，其中难免有请托贿赂之弊。”
选拔结果公布之日，礼部衙署外聚集了大量参选子弟及其家仆。落选者及其家人得知结果，群情激愤。他们认定选拔不公，有贿赂得中者，遂将礼部衙署团团围住，喧哗鼓噪，要求主事官员给个说法。画面展现人群汹涌，几乎酿成骚乱，礼部官员紧闭大门，形势紧张。
危急时刻，礼部衙门内走出一位官员，年约六旬，面容清癯，目光却炯炯有神，正是时任礼部侍郎的贺知章。字幕标注：“贺知章，字季真，越州永兴人，官至礼部侍郎、太子宾客，秘书监。性旷达，善谈谑，工诗文，与张旭、张若虚、包融并称“吴中四士”，晚年自号“四明狂客”。”
面对门外愤怒汹涌的人群，贺知章并未直接开门理论，而是做出了一个出人意料的举动——他身手敏捷地爬上了礼部衙署的墙头！画面特写：贺知章立于墙头，风吹动他的官袍与胡须。他面向墙下黑压压的喧闹人群，运足中气，高声喊道：
**“诸君且静！岐王虽薨，然宁王亦病甚，尚需挽郎，尔等皆有希望！何必急在一时？！”**
此言一出，墙下喧哗之声为之一滞。众人皆知，宁王李宪，乃玄宗长兄，当年主动将太子之位让于李隆基（玄宗），深得皇帝敬重，地位尊隆。他确实已病重多时，朝野皆知。贺知章此语，意在转移众人注意力，缓和矛盾，暗示未来还有机会，不必纠结于此次岐王之选。
画面随即给到宁王府，病榻上的宁王形象一闪而过。然而，历史在此处出现了略带讽刺的转折：就在贺知章喊话后不久，原本病势沉重的宁王李宪，病情竟然逐渐好转，最终康复，并且此后又活了相当长的年头（按史实，宁王卒于开元二十九年，即741年，距此事件约十五年）。这意味着贺知章所许诺的“机会”，在短期内并未出现。
天幕字幕点明后果：“贺知章此举，虽暂时平息了围衙风波，然其言辞涉及宗室亲王病况，且近乎以亲王之病为安抚工具，被指“出言不逊”、“有失大臣体”。事后，贺知章因此事遭御史弹劾，被贬官外放，出任**州（或类似）刺史。史称“贺知章挽郎事件”。”
最后，画面并列呈现：一边是墙头高喊的贺知章，一边是后来康复的宁王影像，中间是喧闹的人群与紧闭的礼部大门。文字浮现：
“急智解围，祸从口出。”
“挽郎争竞，可见唐时仕途一斑。”
“诗人宦海，小插曲折射大时代。”
天幕光芒渐收，隐入苍穹。
万朝时空，短暂的寂静后，爆发出一阵混杂着惊愕、哄笑、深思与议论的声浪。此事既涉及官场潜规则（挽郎为进身之阶）、贵族子弟的投机心态，又展现了官员应对突发群体事件的急智与随之而来的政治风险，还带着一点历史与人开的玩笑（宁王病愈），情节曲折，引人入胜。各朝代的反应，因其政治体制、选官制度、文化风气之不同，而大异其趣。
**秦，咸阳宫前。**
法家精神浸润下的秦廷，首先关注的是事件背后的秩序与法度问题。
李斯眉头紧皱，对身旁同僚低声道：“荒谬！选官任职，国家重器，竟与丧葬挽歌之事混为一谈，成何体统？贵族子弟不思军功耕战，竟竞逐于牵引灵柩之役以求进身，此风败坏，足见其国选官之弊！那贺知章身为礼部主官，不严申法纪，惩处贿赂、平息谤议，反爬墙喊话，以亲王病重为辞，搪塞众人，更是荒唐！若在秦，凡以非正道求官者，当罚；围堵官署者，当刑；主官处置失当、言词轻佻者，当贬！”
有武将嗤笑：“挽郎？唱挽歌就能当官？怪不得后世说‘唐以诗赋取士’，怕是连哭丧唱得好也能做官了！那贺知章也是文人，果然只会耍嘴皮子，爬墙头喊话，成何体统？我大秦以军功爵，以法为治，岂容此等儿戏！”
嬴政高踞御座，面色冷峻。他听罢叙述，缓缓道：“此非独唐弊，乃封建宗法、贵族世袭之余毒。官职成为私相授受、攀附权贵之捷径，则国法不彰，能者不举。那贺知章，急智或有，然无魄力根除弊政，仅以言辞拖延，终致己身被贬，亦是无能。传旨，将此事记下，以为后世鉴：选官之道，必出于公，必依于法，必重于实绩。凡有敢以旁门左道、请托贿赂求官者，重惩不贷；聚众围衙、要挟朝廷者，以乱法论处！”
**汉，长安城，未央宫前。**
汉武帝时期，选官制度正处变革，察举制为主，亦有征辟、任子等途。天幕内容引发了对选官公平与贵族特权的讨论。
刘彻面带讥诮：“挽郎为官？倒是新鲜。看来唐朝宗室权贵，丧事也能成了买卖官爵的市集。那些子弟，不思读经明理、献策报国，却去争当哭丧人，其志可知，其国可知。”
董仲舒肃然道：“陛下，此事可见当时仕途有一偏门。然其弊在于，不依才德，而依近幸、贿赂，则贤能壅滞，小人得进。此与臣所倡‘罢黜百家，独尊儒术’，以经明行修取士之旨，背道而驰。那贺知章以亲王病重为缓兵之计，虽解一时之围，然言涉不祥，有失大臣敦厚之道，遭贬亦是应当。”
汲黯则更激烈：“陛下！此乃天下之大滑稽也！礼部，掌礼仪教化之司，竟成鬻卖挽郎资格之市，被落选纨绔围堵，主官爬墙喊话，斯文扫地，朝廷颜面何存？贺知章不思己过，不整饬部属，反出此下策，足见其平日治事之疏！臣以为，当严查其中贿赂情弊，重治相关官吏，澄清选途。至于挽郎之制，若仅为礼仪所需，当选谨厚之人临时充任，岂可与仕途挂钩？此制当废！”
卫青从实务角度道：“陛下，无论何制，贵在公平透明。若名额有限，当有明确选拔标准，公开公正，使人无怨。聚众围衙，已近暴乱，贺知章当时处境确难。然其应对，终非正办。为官者，当有临乱定静之气，依法处置之能。爬墙喊话，徒留笑柄。”
刘彻综合诸臣意见，道：“此事足为鉴戒。选官用人，国之根本，必须公正。察举之制，亦需严防请托。长安城中，若有此类聚众喧哗、要挟官府之事，执金吾当立即弹压，不容蔓延。至于贺知章……急智可许，然器局不足，遭贬不冤。”
**唐（开元时期，假设事件已发生一段时间后，或他人在场观看），长安城。**
本朝人看本朝事，心情最为复杂。尤其是那些身处官场、熟悉其中门道之人。
某处酒肆，几名官员模样的中年人正在低声议论。