沈知秋的目光扫过人群，突然定格在一个熟悉的身影上——顾怀远。
他站在校门旁的槐树下，穿着一件半旧的军大衣，手里拿着什么。看到沈知秋，他微微点了点头，没有走过来，只是远远地看着。
沈知秋心里涌起一股暖流。她知道，顾怀远是特意来确认她安全抵达的。
“秋儿，看啥呢？”沈建军顺着她的目光看去，“那不是……顾同志吗？”
“嗯。”沈知秋收回视线，“走吧，先看考场分布图。”
考场设在教学楼的一二层，每个教室三十个座位，桌椅上还残留着编号的痕迹。沈知秋仔细记下了自己的考场位置——一楼东侧第二间教室，第三排靠窗。
“这个位置好。”她轻声说，“白天光线充足，又不会正对门口被风吹。”
看完考场，他们在校门口的小摊上买了几个烤红薯，就着热水吃了午饭。下午回到澡堂，大厅里已经空了出来，地上铺着草席。八个人围坐成一圈，各自拿出错题本。
“最后过一遍。”沈知秋说，“不要求全记住，重点是理清思路。遇到不会的，互相问。”
时间在笔尖划过纸页的声音中流逝。下午四点，沈知秋叫停了复习：“好了，今天就到这里。大家活动活动，放松心情。”
她走出澡堂，站在街边看着渐暗的天色。县城比村里热闹些，偶尔有自行车叮铃铃地驶过，供销社门口排着队，广播里正在播送新闻。
“恢复高考是党中央的英明决策……”女播音员的声音透过喇叭传遍整条街。
“紧张吗？”
一个声音在身旁响起。沈知秋转头，顾怀远不知何时站在了她身边。
“有一点。”她诚实地说，“但不是因为考试本身。”
“那因为什么？”
“因为……”沈知秋望向县一中的方向，“这一次，我不是一个人了。”
顾怀远沉默了片刻，从大衣口袋里掏出一个小纸包：“拿着。”
沈知秋打开，里面是四支崭新的中华牌铅笔，还有一小瓶清凉油。
“铅笔是备用的，万一钢笔不出水。清凉油提神，但别抹太多，辣眼睛。”顾怀远说得很平淡，但每个细节都考虑到了。
“谢谢你，顾同志。”沈知秋郑重地说，“不仅是为这些，也为之前所有的帮助。”
顾怀远摇摇头：“是你们自己在拼命。我不过是……”他顿了顿，“做了该做的事。”
两人并肩站了一会儿，谁也没再说话。暮色渐浓，街灯一盏盏亮起——是那种昏黄的白炽灯，在冬夜里显得格外温暖。
“明天加油。”顾怀远最终说，“我在省城等你们的消息。”
他转身离开，军大衣的背影融入夜色。沈知秋握紧了手里的纸包，那上面还残留着体温。
回到澡堂时，李秀兰托人捎来的包裹送到了——是两床厚棉被，还有一张字条：“秋儿，照顾好哥哥们，也照顾好自己。娘等你们回家。”
沈知秋的眼眶微微发热。她把字条小心地折好，放进贴身的口袋。
晚上，八个人挤在澡堂大厅里，身下是草席，身上盖着棉被。窗外寒风呼啸，屋里却因人多而显得暖和。
“知秋，你说明天……”黑暗里，李大柱的声音有些颤抖，“我能考上吗？”
“尽人事，听天命。”沈知秋轻声回答，“但至少，我们走到了这里。比起那些连考场都没能走进的人，我们已经赢了第一步。”
“说得对。”王建国接话，“我三十岁了，本来以为这辈子就这样了。可现在有机会坐在考场里，哪怕考不上，也值了。”
渐渐地，呼吸声均匀起来。沈知秋却睡不着，她睁着眼睛，看着天花板上晃动的水管影子。
前世，这一夜她在赵志刚家的客房里辗转反侧，听着隔壁赵母刻薄的唠叨：“考上了也是我们赵家的媳妇，别想着飞上枝头变凤凰。”
今生，她躺在简陋的澡堂地铺上，身边是同样追梦的哥哥和同伴。虽然艰苦，心却是满的。
“这一次，一定要赢。”她在心里发誓。
夜越来越深，远处传来隐约的钟声——是县政府的钟楼在报时。沈知秋数着：一下，两下……十一下。
1977年12月9日即将过去。
明天，将是决定无数人命运的一天。而她，已经做好了全部准备。
窗外的雪又开始下了，细密的雪花在路灯的光晕里飞舞，像无数奔赴梦想的翅膀。
喜欢浪潮之巅：首富的七十年代请大家收藏：浪潮之巅：首富的七十年代更新速度全网最快。