晨光初透，山岚未散。
云澈站在杏林别院的门前，最后一次回望这个他住了十余日的小院。青瓦白墙，几丛翠竹，屋檐下晾晒的草药在晨风中微微晃动，散发着熟悉的清香。这里的一草一木，都浸润着姜禾温和的生机灵力，也见证了他从濒死重伤到初步康复的转变。
“走吧。”林沐风的声音在身旁响起。他今日换上了一身更加正式的流云剑宗内门弟子服饰，青色长衫袖口与衣襟的流云纹以银线绣就，在晨光下隐隐生辉。腰间佩剑古朴，剑柄缠着深青色的丝绦。他脸色比前几日红润了许多，左臂行动自如，显然伤势已无大碍，只是眼神深处，比往日多了几分沉凝。
“林师兄，你的伤……”云澈关切地问。
“已无妨，宗门灵药效果非凡。”林沐风摆摆手，目光落在云澈身上。云澈也换上了一套流云剑宗提供的普通青色布衣，虽然略显宽大，但洗净了泥污血渍，梳理了头发，整个人看起来清爽精神了许多，不再是那个醉仙楼里缩手缩脚、眼神茫然的痴儿伙计。只是那双眼睛，在清澈之下，多了一丝难以言喻的、仿佛洞悉了某些本质后的平静。
“准备好了吗？”林沐风问。
云澈深吸一口气，点了点头。该来的，总要面对。
两人一前一后，离开杏林别院，沿着一条蜿蜒向上的青石山道，向流云剑宗主峰方向行去。
流云剑宗坐落于东煌大陆东南部的“流云山脉”之中，群峰竞秀，云雾缭绕。沿途所见，与临渊城的市井烟火截然不同。山道两旁古木参天，奇花异草点缀其间，灵气氤氲，呼吸间都觉心旷神怡。不时能看到身穿各色服饰的剑宗弟子，或三五成群匆匆赶路，或于崖边平台盘膝吐纳，或于林中空地演练剑法，剑光霍霍，呼喝有声，一派仙家气象。
云澈默默观察着这一切。这些弟子大多年轻，最小的看起来不过十来岁，但个个气息沉稳，步履轻健，眼中带着少年人特有的锐气和朝气。这就是修炼宗门吗？与蚀日盟那种冰冷、死寂、抹杀个性的“秩序”感完全不同，这里充满了生机、活力，以及一种自由向上的“可能性”。
但他也注意到，不少弟子在经过他们身边时，会投来好奇、探究，甚至是一丝隐隐敬畏的目光。目光的焦点，大多落在他身上。显然，他这个被林沐风师兄亲自护送、从云梦泽险死还生带回来的“凡人”，已经在流云剑宗低阶弟子中，引起了不小的关注和猜测。
“不必在意。”林沐风似乎察觉到了他的不自在，头也不回地说道，“宗门内虽有规矩，但并非铁板一块。好奇者有之，善意者有之，别有用心者……亦可能有之。你只需谨记本心，做好自己便可。”
云澈默默点头。本心……自己的本心是什么？弄清身世，掌握力量，活下去，还有……报答林师兄、韩枫、赵闯，以及姜禾姑娘的恩情。至于更远的，他还没想清楚。
山道越行越高，云雾渐浓。周围的建筑也从分散的院落，逐渐变成了依山而建、鳞次栉比的殿宇楼阁，飞檐斗拱，气势恢宏。空气中弥漫的灵气更加浓郁，隐隐能听到远处传来悠扬的钟声和隐约的诵经声。
约莫走了半个时辰，前方出现一座巨大的白石牌坊，上书三个铁画银钩、剑气凛然的大字——“流云境”。牌坊之后，山势豁然开朗，一片巨大的、如同被巨剑削平般的广场呈现在眼前。广场以青玉铺就，光滑如镜，倒映着天光云影。广场尽头，是一座巍峨耸立、仿佛直插云端的巨大主殿，殿门上方悬挂着书有“流云殿”三字的匾额，笔力千钧，隐隐有风雷之声。
这里，便是流云剑宗的核心区域了。
林沐风并未走向流云殿，而是带着云澈绕过广场边缘，沿着一条更为清幽僻静的小径，继续向主峰更高处行去。沿途守卫明显森严了许多，不时有气息深沉、目光如电的执事弟子或巡逻队伍经过，见到林沐风，都会停下行礼，目光在云澈身上一扫而过，带着审视，却无人阻拦询问。
又行了约一刻钟，前方出现一座孤峰。峰顶不大，却极为陡峭，仿佛一柄倒插的利剑。一条狭窄的、几乎垂直的悬空石梯，如同天梯般，从云雾中垂下，连接着峰顶。石梯尽头，隐于缭绕的云气之中，看不真切。
“前面就是‘剑心阁’。”林沐风停下脚步，指着那悬空石梯，“阁主‘静虚长老’就在上面等你。我只能送你到这里。记住，静虚长老是宗门内最德高望重的几位太上长老之一，修为深不可测，尤其精于推演天机、洞察人心。在他面前，保持坦诚即可，无需刻意隐瞒，也无需过度紧张。”
剑心阁？静虚长老？云澈抬头望向那仿佛通向天际的石梯，心中不由得生出敬畏之感。他能感觉到，那座孤峰之上，有一股宏大、苍茫、却又内敛到极点的剑意，如同沉睡的巨龙，盘踞在云雾深处。仅仅是远观，就让他心口那银白平衡之力微微荡漾，似乎产生了某种微妙的感应。
“林师兄，你不上去吗？”云澈问。
林沐风摇摇头：“剑心阁非召不得入。我在此等你。”
云澈不再多言，对林沐风抱拳一礼，然后转身，踏上了那条悬空石梯。
石梯狭窄，仅容一人通过，两侧是深不见底的云海深渊，罡风呼啸，吹得人衣袂猎猎作响。石阶上布满了岁月和风雨侵蚀的痕迹，有些地方甚至长着滑腻的青苔。云澈走得很慢，每一步都踩得踏踏实实。随着高度攀升，周围的云雾越来越浓，几乎伸手不见五指，只有脚下的石阶在云雾中若隐若现。那宏大的剑意也愈发清晰，并非凌厉的杀伐之气，而是一种纯粹到极致、仿佛能斩断一切虚妄、直指本心的“道”之锋芒。
不知走了多久，当云澈终于踏上最后一级石阶时，眼前的云雾骤然散开。
峰顶竟是一片不大的平台，不过十丈见方，地面平整光滑，仿佛被利器精心打磨过。平台中央，矗立着一座极为古朴、甚至有些简陋的三层木阁楼。阁楼并无匾额，通体呈暗褐色，木材纹理清晰，散发着岁月沉淀的气息。阁楼周围，只有几株虬结的老松，在崖边顽强生长，姿态奇崛。
这里异常安静，连风声到了此处都仿佛被某种无形的力量抚平，化作轻柔的微澜。空气清新冷冽，灵气却浓郁得几乎化液，每一次呼吸都感觉脏腑被洗涤。
云澈站在平台边缘，望向那座木阁楼。阁楼的门虚掩着，里面光线昏暗，看不真切。
“进来吧。”
一个平和、苍老，却又仿佛带着某种洞彻世间万物流转韵律的声音，直接从云澈心底响起，并非通过耳朵传入。
云澈定了定神，整理了一下衣衫，迈步上前，轻轻推开了那扇虚掩的木门。
门内并非想象中的殿堂，而是一个极为简朴的静室。地面铺着蒲团，靠墙有一张矮几，几上放着一盏油灯，灯焰如豆，静静燃烧。墙壁上挂着几幅古意盎然的山水字画，除此之外，再无他物。
静室中央的蒲团上，盘坐着一位老者。
老者须发皆白，梳得一丝不苟，用一根简单的木簪束在头顶。他面容清癯，皱纹深刻，但皮肤却隐隐透着一层温润的光泽，丝毫不显枯槁。他身穿一袭洗得发白的灰色道袍，双目微阖，呼吸悠长绵密，仿佛与这静室、与这孤峰、乃至与周围的天地云气，都融为了一体。
他就那样静静地坐着，却仿佛是整个空间的核心，所有的“静”与“道”，都向他汇聚。
云澈不敢怠慢，上前几步，躬身行礼：“晚辈云澈，拜见静虚长老。”
静虚长老缓缓睁开了眼睛。
那一瞬间，云澈仿佛看到了一片浩瀚无垠的星空，又仿佛看到了深不见底的古井。老人的眼神清澈平静，没有丝毫威压，却仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂最深处，看透一切伪装与迷茫。
“云澈……”静虚长老的声音在静室中响起，平和而富有磁性，“坐。”
云澈依言在老者对面的一个蒲团上盘膝坐下，腰背挺直，双手放在膝上，有些拘谨。
静虚长老的目光在他身上停留了片刻，尤其在云澈心口的位置，多看了一眼。那目光并无侵略性，却让云澈感觉自己体内那银白的平衡之力，仿佛被轻柔的微风吹过，微微荡漾，似乎……有些“雀跃”？
“不必紧张。”静虚长老缓缓开口，“林沐风已将云梦泽之事，大致禀报于我。蚀日盟的‘秩序之刃’，‘序链碎片’，沼泽深处的‘望舒’异动，以及你……”他顿了顿，“以及你所展现出的，那种能够瓦解‘秩序’、归于‘平衡’的力量。”
云澈心中一震，果然，宗门高层已经知道了。
“长老明鉴。”云澈低声道，“晚辈……不知那力量从何而来，只是危急关头，本能驱使。”
“本能？”静虚长老微微摇头，眼中掠过一丝深邃的光芒，“那不是本能，云澈。那是深植于你生命本源，甚至可能烙印在你轮回魂魄深处的……‘权柄’碎片。”
权柄碎片？云澈愕然抬头。
“你可知，这天地万物，运转生灭，皆依‘法则’而行？”静虚长老的声音如同古老的钟磬，在静室中回荡，“金木水火土，是为五行，构成物质根基。时空轮转，是为纲常，界定存在维度。然而，在更根本的层面，尚有七大‘根源法则’，维系着世界的平衡与演进。”
他伸出手指，在虚空中轻轻一点。一点微光自他指尖亮起，随即化作七道颜色、形态各异的光芒虚影，悬浮在空中，缓缓旋转。
一道炽烈如火、蕴含无穷创造与开拓意志的金红色剑光。
一道清澈如月、流转着静谧时光长河的银白色钟影。
一道厚重如土、散发着造化与熔炼气息的赤红色炉影。
一道幽深如渊、蕴含着毁灭与新生循环的暗黄色印影。