晨光初透，听竹小筑的窗棂上铺着一层淡金色的纱。
云澈盘膝坐在竹榻上，双目微阖。经过一夜的调息，他发现自己与以往有了本质的不同——天地间那些原本无形无质的灵气，此刻在他感知中如同缓缓流淌的溪流，泛着微光，正随着他的呼吸节奏，丝丝缕缕渗入四肢百骸。
这便是“引气期”么？
他心中升起一种奇妙的明悟。如果说昨日之前，他只是个空有宝藏而不知如何开启的懵懂少年，那么此刻，那扇门已被推开了一道缝隙。虽然门后的世界依旧浩瀚未知，但至少，他看见了光的方向。
“平衡之力……”云澈喃喃自语，内视己身。
在心口的位置，那枚碎片带来的银白色能量核心比昨日更加凝实了些，它缓慢旋转着，每一次转动都带起周遭灵力涟漪，并自然而然地将其“梳理”——过于躁动的部分被抚平，过于滞涩的部分被推动，最终汇入经脉的灵力流，始终维持着一种和谐的频率。
这就是“裁定”与“平衡”的本能么？
他想起了昨日在云梦大泽，那股力量自主爆发，瓦解傀儡的瞬间。那时他只觉得体内有某种东西破壳而出，带着冰冷的理智与绝对的精确，瞬间判断出傀儡能量运转的“失衡节点”，然后一击即溃。
那不是蛮力，而是……洞见与修正。
“吱呀——”
竹门被轻轻推开，一身淡绿衣裙的姜禾端着木盘走了进来，盘上是一碗热气腾腾的灵米粥和几样清淡小菜。
“云师弟，感觉如何？”她将木盘放在竹几上，笑容温婉，目光却在云澈周身不着痕迹地扫过，医者的敏锐让她立刻察觉到了变化，“气息凝实，灵力内蕴，引气根基竟如此稳固？这才一夜功夫……”
云澈起身，恭敬行礼：“多谢姜师姐照料。我感觉……很好。体内那股力量，似乎与灵气修炼并不冲突，反而有些助益。”
姜禾示意他坐下用膳，自己也在一旁的竹椅上坐下，正色道：“静虚长老昨夜与我传讯，特意叮嘱。你身负‘平衡’权柄碎片，此乃天地根源法则之一，其层次远高于寻常修行功法。你现阶段的修炼，重点不在吸纳更多灵气，而在于‘理解’与‘沟通’。”
她取出一枚淡青色玉简，放在桌上：“这是宗门《基础引气诀》的全本，以及一些先辈关于灵力性质、经脉运行的心得。长老说，你需以平常心观之，但更重要的，是细心体悟你体内平衡之力与外界灵气互动时的‘感觉’。法则之力，重‘意’而非‘形’。”
云澈接过玉简，触手温润。他感激道：“我明白了。师姐，蚀日盟他们……还会再来吗？”
姜禾神色微凝：“宗门已加强外围巡防，杏林别院附近也有布置。蚀日盟虽行事诡秘狠辣，但流云剑宗并非软柿子，他们想无声无息渗透进来也没那么容易。不过……”
她顿了顿，压低声音：“长老让我提醒你，蚀日盟只是明面上的威胁。根据古老记载，七大根源法则的‘共鸣者’陆续显现，往往意味着天地有大变局将至。其他觊觎法则之力，或是对‘变数’抱有不同态度的势力，也可能在暗中注视。你须尽快成长，拥有自保之力。”
云澈默默点头，舀了一勺灵米粥送入口中。米粥蕴含着淡淡的温和灵气，入腹后化作暖流。他忽然问道：“姜师姐，你说……其他法则的共鸣者，也会像我一样，懵懵懂懂，被追杀，然后被某个宗门庇护起来吗？”
姜禾被他问得一愣，随即轻轻摇头，眼神有些悠远：“我不知道。典籍记载模糊，每个时代的情况也不同。但‘共鸣者’并非单纯的幸运儿。法则选择他们，必是因为他们身上有某种特质，与法则本源相契。这份特质，可能是天赋，是心性，是经历，甚至是……执念。他们的觉醒之路，恐怕都不会太平坦。”
她看向云澈，目光柔和了些：“你能在醉仙楼安度十六年，或许正是平衡之力的另一种体现——在真正需要你觉醒之前，将你隐藏于最平凡的‘平衡’之中。如今波澜已起，便是你该入局之时了。”
平凡中的平衡……云澈想起醉仙楼里日复一日的挑水、劈柴、招呼客人，想起老掌柜偶尔的叹息和宽容，想起街坊邻居对“小痴儿”或善意或无奈的对待。那确实是一种微妙的、市井间的平衡。而那块黑色碎片的出现，打破了这种平衡，将他推向了另一个更宏大、也更危险的棋局。
饭后，姜禾离去处理宗内事务。云澈独自留在听竹小筑，手握玉简，将心神沉入其中。
《基础引气诀》的文字流淌心间，并不艰深，主要是教导如何凝神静气，感应灵气，引导其沿特定经脉路线运行周天，逐步拓宽经脉，强化体魄，积蓄灵力。那些先辈心得则补充了许多细节，比如不同时辰、不同环境灵气性质的微妙差异，如何应对修炼中常见的岔气、滞涩等问题。
云澈尝试按照法诀所述，五心向天，摒除杂念。
很快，他进入了状态。周围的灵气光点愈发清晰，他依诀引导，灵气开始向丹田汇聚。过程起初有些生涩，但体内那团银白能量微微一动，流转的灵气便自然而然地顺应了最顺畅的路径，几乎无需他刻意操控，一个周天便缓缓完成。
效率高得惊人，而且运行过程中经脉毫无胀痛滞碍之感，反而有种被温和熨帖的舒适。
“这就是平衡之力的辅助么……”云澈心中暗叹。它像一位最高明的导师，直接为他修正了运行中所有细微的“不平衡”，使得修炼过程趋近完美。
但他记着姜禾和静虚长老的话，没有沉迷于这种高效。他开始分出一部分心神，仔细感知平衡之力与灵气交互的每一个瞬间。
他发现，当灵气被吸纳时，平衡之力会对其进行一次无声的“筛选”或“调和”。过于爆裂的火属性灵气会被稍稍降温，过于阴寒的水属性灵气会被略加激发，各种属性的灵气最终以一种恰到好处的比例和状态融入他的经脉。甚至，从外界不同方向涌来的灵气流，也会被它无形中调整速率，避免在体内产生冲突。
这并非刻意为之，而是平衡之力存在的自然影响。就像水往低处流，火向上升腾，它只是让万物归于它应有的、和谐的状态。
“裁定失衡，维系均衡……”云澈若有所悟。这种力量的本质，或许并非创造，也非毁灭，而是“维护一种动态的和谐”。小到一次灵气的运行，大到世界的存续，皆是如此。
他沉浸在这种体悟中，忘记了时间。直到日上三竿，竹影偏斜，一阵略显急促的脚步声由远及近，打断了他的冥想。
来人并非姜禾，而是一名身着流云剑宗标准外门弟子服饰的少年，年纪看起来比云澈还小些，脸上带着几分焦急。
“云澈师兄！云澈师兄可在？”少年在竹篱外喊道。
云澈收功起身，推开竹门：“我是云澈。这位师弟，有何事？”
少年见他出来，松了口气，连忙拱手：“云师兄，打扰了。我是巡山弟子赵小乙。刚在后山‘沉剑谷’附近巡值，发现了一些异常痕迹，像是……像是前几日袭击你们的那种傀儡留下的！林沐风师兄他们已经赶过去了，姜禾师姐让我来通知你一声，让你留在别院，不要轻易外出。”
蚀日盟的傀儡？竟然已经摸到流云剑宗腹地了？云澈心中一凛。
“林师兄他们去了多久？对方有多少傀儡？可有蚀日盟修士现身？”云澈追问。
赵小乙摇头：“痕迹很新，应该是不久前留下的。傀儡痕迹只有一道，但颇为深邃，可能比上次遇到的更强。暂时没发现修士踪迹，林师兄推测可能是试探性的渗透或侦查。”
只有一道？试探？云澈眉头微皱。蚀日盟行事诡谲，目的明确。如果他们真的再次针对自己而来，绝不会只派一道痕迹明显的傀儡。这更像是一种……挑衅？或者，是在测试流云剑宗的反应？
平衡之力在心头微微一动，传来一种模糊的警示。并非直接的危机感，而是一种“不协调”的感觉。这件事，似乎有些地方不太对劲。
“沉剑谷在哪个方向？离这里多远？”云澈忽然问。
赵小乙指向西侧：“往西约五六里，是一处废弃的剑器埋藏之地，灵气杂乱，平时很少有人去。云师兄，姜师姐特意嘱咐……”
“我知道。”云澈打断他，目光投向西方。五六里，对于修炼者而言不算远。“赵师弟，麻烦你带我去沉剑谷附近。我不靠近，就在外围看看情况。有些事，我想亲眼确认一下。”
“这……姜师姐她……”赵小乙有些为难。
“若师姐问起，我会解释。”云澈语气平静，但带着一种不容置疑的坚定。体内平衡之力带来的那种“不协调”感在加强，他感觉这件事或许没那么简单。留在别院固然安全，但若因此错过什么关键信息，可能导致更大的“失衡”。
赵小乙见他态度坚决，想起这位是连静虚长老都亲自接见的“特殊人物”，咬了咬牙：“那……好吧。云师兄请跟我来，我们走小路，尽量避开旁人。”
两人离开听竹小筑，沿着竹林间一条偏僻小径迅速西行。云澈虽刚入引气期，但平衡之力对身体素质似乎也有潜移默化的提升，行进间步履轻快，气息绵长，竟能跟上炼气三四层的赵小乙。
约莫一炷香后，前方传来隐隐的金铁交击之声，还夹杂着灵力碰撞的爆鸣。