离开上古战场后，三人乘坐流云飞舟向东南方向飞行了半日，前方地平线上出现了一座雄伟的城池轮廓。
那是东煌大陆着名的边境重镇——烽火城。此城坐落在“熔岩海”与内陆的交界处，城墙高达三十丈，通体由赤红色的“火纹岩”砌成，表面流淌着淡淡的阵法光晕。城中常年驻守着东煌大陆三大宗门之一的“焚天谷”弟子，既是防御熔岩海妖兽侵袭的第一道防线，也是前往熔岩海探险的修士们最重要的补给站。
“在烽火城休整一晚，补充些物资。”云澈操控飞舟降低高度，“熔岩海环境极端，我们需要准备专门的抗火法器和丹药。炎煌，你是炼器宗师，城中应该有焚天谷开设的炼器坊，你可以去采购或交换一些材料。”
炎煌眼睛一亮：“烽火城的‘天工坊’是东煌大陆最负盛名的炼器圣地之一，我早就想去了！说不定能淘到些稀有材料，为造化炉的器灵诞生做准备。”
凌清玥则提醒道：“进城后我们需谨慎行事。蚀日盟在东煌势力不小，烽火城中很可能有他们的眼线。我们刚在上古战场闹出动静，得小心被盯上。”
云澈点头：“分开行动。我和清玥去采购丹药和情报，炎煌你去天工坊。日落前在城东的‘客云来’客栈会合。”
飞舟在城外十里处降落，三人步行入城。这是为了避免招摇——流云飞舟太过显眼，容易被有心人追踪。
烽火城比想象中更加繁华。街道宽阔，人流如织，两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳。除了常见的法器店、丹药铺、材料行，这里还有许多专门针对熔岩海探险的店铺：出售“辟火符”、“冰魄丹”、“地行罗盘”等特殊物品。
空气中弥漫着淡淡的硫磺味和烟火气，那是从熔岩海方向飘来的气息。城中的修士大多穿着红色或褐色的服饰，修炼的功法也以火属性为主，整体氛围炽热而躁动。
云澈和凌清玥在城中转了一圈，采购了足够三人使用一个月的辟火丹药和符箓，又在一家老字号情报铺买了份最新的熔岩海地图。地图上标注了近期熔岩海的异常区域和危险地带，其中“太阳岛”（羲和神树所在）被标为“极度危险，禁入区域”。
“看来蚀日盟已经封锁了太阳岛周边。”云澈看着地图上的标注，眉头微皱，“外围布设了三层警戒线，还有至少五个移动巡逻队。硬闯的话，肯定会打草惊蛇。”
凌清玥思索道：“有没有可能从地下或空中潜入？熔岩海上方有高温乱流和火山灰云，地下则布满岩浆暗河，都不是容易通过的路径。”
“总会有办法的。”云澈收起地图，“先回客栈与炎煌会合，听听他有什么收获。”
两人回到客云来客栈时，炎煌已经等在房间里，面前摊开了一堆炼器材料和几件新买的法器，正兴奋地摆弄着。
“云兄，清玥妹子，你们看！”炎煌拿起一块拳头大小、通体赤金、内部仿佛有液体火焰流动的金属，“‘太阳精金’的边角料！虽然只有这么一小块，但足够我研究它的特性了。等到了熔岩海，说不定我能找到更大的！”
他又拿起一件叠好的银色斗篷：“这是‘冰蚕丝斗篷’，用北冥冰原的百年冰蚕丝织成，注入灵力后能释放寒气，抵御高温。我买了三件，咱们一人一件。”
云澈检查着这些物品，点头赞许：“做得不错。天工坊里有没有听到什么有用的消息？”
炎煌的表情严肃起来：“有。坊里的老师傅说，最近三个月，蚀日盟在熔岩海的活动异常频繁。他们大量收购抗火材料和空间定位法器，似乎在进行某种大规模的阵法布置。更奇怪的是，焚天谷对此睁一只眼闭一只眼，没有像以往那样出手制止。”
“焚天谷与蚀日盟有勾结？”凌清玥猜测。
“不太像。”炎煌摇头，“老师傅透露，焚天谷内部似乎出了问题。半个月前，谷主‘赤阳真人’突然宣布闭关，谷中事务全权交由大长老‘烈炎尊者’处理。而这位烈炎尊者……据传与蚀日盟的寂灭尊者有旧交。”
云澈心中一动：“蚀日盟很可能利用了这层关系，让焚天谷暂时保持中立。这样一来，他们就能专心布置‘蚀日大阵’，不用担心东煌本土势力的干扰。”
三人正讨论间，云澈突然感到一阵心悸。
那感觉来得毫无征兆，就像平静的湖面突然被投入一块巨石。他的心脏剧烈跳动，呼吸一滞，额头渗出冷汗。
“怎么了？”凌清玥第一时间察觉他的异常。
云澈按住胸口，脸色发白：“不知道……突然感觉很不舒服，像是……有什么不好的事情发生了。”
他闭上眼睛，全力运转因果平衡之婴。元婴眉心的星图自动亮起，无数因果线在识海中浮现、交织、延伸。大多数因果线指向东煌大陆，指向熔岩海，指向即将到来的决战。
但有一根线，一根原本应该很稳定的线，此刻正在剧烈颤动。
那根线连接着……西极大陆。
“沙兄出事了。”云澈猛地睁眼，眼中满是凝重，“我在西极留下的因果印记正在被触发，而且是生死危机的级别。”
炎煌和凌清玥同时站起：“什么？！”
“具体不清楚，但感应很强烈。”云澈走到窗边，看向西方，“沙弈留在西极守护星辰古树，修复大陆记忆创伤。按理说，万物归一会已经溃散，轮回先知已败，西极应该相对安全才对……除非，还有我们不知道的隐患。”
凌清玥快速分析：“沙弈是曜魄神树守护者后裔，又获得了星轨老人的部分传承。如果有人想对曜魄神树不利，或者想获取西极大陆的‘大地记忆’，他都是首要目标。”
炎煌急道：“那我们还等什么？赶紧回去救他啊！”
云澈却陷入沉思。他看向东方，那是熔岩海的方向，是日之神树羲和所在，是寂灭尊者正在布置的蚀日大阵。时间紧迫，每耽误一天，羲和神树就多一分危险，蚀日盟就多一分胜算。
但沙弈是他的同伴，是并肩作战的兄弟，他不能见死不救。
两难。
凌清玥看出了他的纠结，轻声道：“我们必须回去救沙弈。不仅是出于情谊，更因为他是曜魄神树的守护者，是七神器使者可能的候选人之一。如果失去他，对抗三相神的计划会严重受挫。”
“可是熔岩海这边……”炎煌也明白轻重缓急。