“闭嘴。”林川没好气地回了一句，手上一分神，针尖狠狠扎进了食指。
一滴殷红的血珠冒了出来，晶莹剔透，在阳光下泛着微光。
他下意识一甩手，血珠正好滴落在那块练习用的布料上。
诡异的一幕发生了。
那滴血并未立刻被布料吸收，而是在接触布面的瞬间，仿佛活了过来，迅速晕开成一圈淡金色的红晕，其轮廓竟隐约呈现出一只展翅欲飞的凤凰形态，边缘还泛着细微的金芒，奇异而庄严；更令人不安的是，布料竟传出极轻微的“滋滋”声，像是高温灼烧纤维，*微弱却清晰可辨。
沈清棠吓了一跳，捂住了嘴。
林川却死死盯着那血痕，瞳孔收缩。
他能感觉到，体内那股沉寂的血脉，正因为这小小的一滴血而产生了某种奇特的悸动——不是疼痛，也不是力量暴涨，而是一种久别重逢般的共鸣，像是深埋地底的钟被轻轻敲响，如电流贯穿脊椎。
“它在回应我。”他喃喃自语。
话音未落，沈清棠突然扑进了他的怀里，将脸深深埋在他的胸口，身体控制不住地颤抖着。
她身上还带着厨房油烟与辣椒粉的气息，混合着少女淡淡的皂角清香，令人心安。
她的声音带着哭腔，闷闷地传来：“林川，我不想当什么‘守核者’，我也不想要什么凤凰的力量……我只想……我只想每天看你在这后院里切辣椒，闻你厨房里飘出的辣汤味，就够了。”
林川的身体僵了一下，随即缓缓抬起手，轻轻地、笨拙地抱住了她。
他能感受到她发自内心的恐惧和依赖，那温度透过衣衫传递到他胸膛，像是一簇微弱却执拗的火苗。
他低下头，在她耳边轻声说：“放心，那我就把这辣汤给你熬成一碗永生不死的药。谁也别想把它打翻。”
夜色如墨，翡翠河的水面倒映着城市的点点灯火，波光粼粼，宛如撒落的星辰。
晚风吹拂，带来河水特有的湿润与凉意。
林川独自坐在河畔的石桥上，面无表情地挽起左手的袖子，用一把锋利的小刀，毫不犹豫地在手腕上划开一道深深的口子。
鲜血涌出，却并未滴落。
金红色的血液在离开他身体的瞬间，就凝成了一条条细如发丝的线，违反常理地向上飘飞，然后汇入河中——这不是流淌，而是逆流而上，如同万千灵蛇循着血脉根源攀爬而去。
他心中默念老卜曾提过的秘语：“双生之血，通灵溯源。”他知道，这是觉醒的代价，也是唯一的路径。
双生血脉遇水不散，反而像有了生命一般，在水中迅速延伸，逆流而上，朝着那座矗立在河中心的巨大凤凰石像缠绕而去。
林川闭上双眼，全部心神都沉入了体内。
他能清晰地感觉到，随着血液的流失，一股更加古老、更加霸道的力量正在从血脉深处苏醒。
左眼的金色符文仿佛被点燃的引线，灼热的刺痛感顺着经络蔓延至全身，像是有千万只火蚁在啃噬他的骨髓，如万针穿心；耳边响起低沉的鸣啸，似远古神鸟振翅之声，宏大而压迫。
就在他快要承受不住这股剧痛时，河面倒影中，一只燃烧着金色烈焰的凤凰虚影悄然浮现。
它巨大而华丽，尾羽拖曳出漫天火星，充满了神圣与威严。
虚影与桥上的林川隔水对视，那双由火焰构成的眼眸中，先是审视，而后是惊讶，最终，它竟缓缓地低下了高傲的头颅，发出一声清越的轻鸣。
那声音里，既有臣服，也有一丝血脉相连的亲近。
远处的黑暗中，老卜将这一切尽收眼底，他浑浊的眼睛里闪烁着激动的光芒，喃喃自语：“成了……神裔之火，终于醒了。”
当最后一丝金红血线没入石像，林川再也支撑不住，踉跄几步，跌坐在桥头。
不知过了多久，他凭着残存意志，一步步挪回了小馆。
深夜，川味小馆的厨房里，只亮着一盏昏黄的灯。
沈清棠本想看看他有没有按时休息，手里空无一物，只是轻轻推开了门，却看到他竟靠着灶台昏倒在地。
“林川！”她惊呼一声，连忙冲过去将他扶起。
他的身体冰冷，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到。
但诡异的是，他左眼的金色光芒却前所未有地暴涨，几乎要穿透那层黑布；而他被遮住的右眼，正有丝丝缕缕的鲜血从布缝中渗出。或许是过度透支导致双目经络崩裂，连原本封闭的右眼也开始承受反噬。
就在沈清棠惊慌失措，不知如何是好时，昏迷中的林川嘴角却微微上扬，勾起一抹满足而温柔的笑容。
他用几不可闻的声音，梦呓般地低语着：
“清棠……我看见了……我看见你八十岁的时候，还拄着拐杖，骂我今天的汤……太辣了……”
沈清棠的眼泪瞬间决堤。
她什么都明白了。
他今晚所做的一切，承受的所有痛苦，都是为了这个他刚刚窥见的，有她存在的未来。
她再也控制不住自己的情绪，紧紧地、紧紧地抱住他冰冷的身体，仿佛要将自己的体温全部传递给他。
她贴着他胸口，听见那微弱却坚定的心跳，一下，又一下，成了唯一的依靠。
窗外，夜色更深。
那座被无数金红丝线缠绕的凤凰巨像，沉寂的双眼忽然微不可察地闪动了一下。
与此同时，在城市另一端的翡翠湖最深处，那张覆盖了整个湖底、沉寂了千百年的巨大黑网，猛烈地颤动了一下，激起一圈无声的涟漪，仿佛某个被惊扰的古老存在，正从无尽的沉睡中，缓缓睁开它的眼睛。