“停！”太后突然叫住了她，此时苏郁已经磕了二百七十多个头，太后叫停的那一刻，她额头抵着金砖，甚至不能抬起来。
“你都知道了？！”太后厉声发问。
苏郁撑着身子慢慢抬起头，她的额头也已经出了血，慢慢渗了出来，她盯着太后的眼睛，突然笑了，“太后在说什么？臣妾不懂，臣妾知道什么？”那笑容浅淡，却凉得刺骨，明明什么都没说，却像已经把一切看得通透。
太后心口猛地一缩，被她这副模样逼得瞬间破了功。她死死盯着眼前这个女人，指甲几乎嵌进掌心。她在赌，赌她是不是已经知道了那个埋在最深最暗处的秘密——当年她腹中成形的孩儿，并非是端妃下药滑落，而是她与皇帝联手断了她的子嗣。为了权，为了稳，为了让这头利爪藏锋的母兽，永远被掐着最痛的七寸。
太后声音压得发颤，却依旧强撑着高位者的冷厉，一字一顿，几乎是从喉间挤出来，“你少跟哀家装糊涂！”
“臣妾真的不知太后在说什么，臣妾知道自己今日起晚没来得及给太后请安，是臣妾的不是。所以太后的责罚，臣妾都认了。可是太后问臣妾知道了什么，臣妾真的不明白，恳请……太后明示。”
“你！”
太后被她这副滴水不漏的温顺模样逼得胸口发闷，一口气提不上来，几乎要失态。她明明什么都知道！明明已经看穿了当年那桩见不得光的勾当，看穿了她和皇帝联手做下的狠事！偏偏还要摆出这般懵懂无辜，只认失礼小过的姿态，一句句往她心头上戳。
是了，她就是要这样。要她亲口把那桩罪孽说出来，要她自己撕开最见不得人的伤疤。太后指尖攥得佛珠几乎要碎裂，眼底翻涌着惊怒、忌惮，还有一丝连她自己都不愿承认的恐慌。
眼前这个人太可怕了！她不闹，不吵，不指证，不撕破脸。只用一句“不懂”，一句“请太后明示”，就把她架在火上烤。
承认？那是授人以柄，是把当年谋害皇嗣，苛待妃嫔的罪证，亲手送到皇贵妃手里。
不承认？她这副揣着明白装糊涂的样子，更让太后如鲠在喉，坐立难安。
好深的心机，好狠的定力。假的！原来以前的一切单纯没心机都是假的！她想起这些年看到的年世兰，张扬，跋扈，高兴就笑，不高兴就闹，什么都写在脸上。连太后自己都信了，信她就是个没脑子的宠妃，信她翻不出什么浪花。可是一切都是假象！她到底什么时候知道，什么时候开始布局的呢？她心里，是不是还在恨着皇上和她？
“你不要以为你装出这副样子来，哀家就能放过你！皇帝知道了，你活不成！”
太后这句话砸出来，殿内静了一瞬。苏郁看着她，那双眼睛依旧平静。
“太后说的是。”她轻声说，“皇上知道了，臣妾活不成。”她顿了顿，“可是太后……皇上知道什么？”
太后愣住了，苏郁看着她，慢慢笑了。
“太后想让皇上知道什么？是知道臣妾今日起晚了？是知道太后罚臣妾跪了一个时辰？还是想让皇上知道……太后刚才问臣妾的那些话？”
太后攥紧了佛珠，死死盯着她。
苏郁看着她，声音依旧平静，“太后要是想让皇上知道，臣妾这就去养心殿，帮太后传话。”她撑着地面，作势要站起来。
“你——！”太后猛地坐直身子。
“太后您怎么了？臣妾不过是不明白太后到底是什么意思，想去问问皇上而已，太后慌什么？”苏郁笑的温柔，“这些年，臣妾自认安分守礼，不知何事会触怒皇上。皇上素来疼惜臣妾，又怎会……让臣妾活不成？您说是不是？”
太后攥着佛珠，指节泛白，浑身都在发颤。眼前哪里是那个张扬跋扈、没心没肺的年世兰。这是一头披着软皮的狼，是个把她，把皇上，把整个后宫都算进局里的魔鬼。
她亲手送子给皇后，不是傻，是自断软肋，再无牵挂。她安安静静跪着，不是怂，是把她的刁难，全变成刺向她的刀。她装傻不懂，不是笨，是握着她的命，慢慢把玩。
“太后，您还有什么要说的，要快些了，不然……皇上该来了。”
苏郁这话刚刚落下，寿康宫的门突然被人狠狠推开，皇上迈着急匆匆地步子走了进来。看到跪在地上的苏郁额头渗血，他的眉头狠狠地皱在了一起。
“皇上……”苏郁在看到皇上的那一刻，身子突然就软了，整个人无力地往地上坠。
皇上立刻蹲下身子，将她整个人搂进了怀里。
“皇上……金刚经……臣妾没读完……还有二百多句……”苏郁看着他，声音沙哑，虽是笑着却红着眼睛。
“没事，只要有慈悲心，经就在心里，什么时候读都可以。”皇上温柔地将苏郁额头上的湿发别在她的耳后，“今日你太累了，不读了，朕……带你回翊坤宫。”
苏郁笑了笑，温顺地趴在了皇上的怀里。
皇上打横将她稳稳抱起，掌心触到她膝间冰凉的衣料，又瞥见她额角那抹刺目的红，眸底的沉暗又重了几分。他不曾看榻上的太后一眼，周身却已裹上一层化不开的冷意。
“皇帝……”太后轻声叫着皇上。
“皇额娘，今日世兰身子不舒服，儿子先带她回宫了，有什么……皇额娘以后再说吧。”皇上说完抱着苏郁，转身便往外走，自始至终，未给太后半分眼神，未问一句缘由。
可那无声的维护，比当庭斥责更让她难堪。太后张了张嘴，想说什么，却发现什么都说不出来，那个背影已经走远了。她看着那扇重新合上的门，手里的佛珠慢慢停了下来。
太后望着空荡荡的门口，终于撑不住般向后靠去，胸口剧烈起伏，一口郁气堵在喉间，上不得下不得。她输了，彻彻底底，一败涂地。
“太后！”孙姑姑急忙扶住了太后，“太后息怒，要保重身体……”
“息怒？哀家……还敢怒吗？”太后苦笑着看着孙姑姑，“原来……她才是那个扮猪吃老虎的，可笑啊，真可笑啊！”
“不然……把这事告诉皇上……”
“你疯了！”太后猛地坐直身子，死死盯着孙姑姑，“告诉皇上？告诉皇上什么？告诉皇上哀家刚才问她知不知道当年那个孩子是怎么没的？你想皇上更恨哀家，更怀疑哀家？”
“可皇贵妃……”
“她已经做出她的选择了，她选择了装傻，不说，是因为她还想活着！既然她不说，那我们也就没必要再去触皇上的霉头！”
“奴婢也是怕皇上和太后生疏了。”