养心殿内气氛一凝，太后看着他，眼神一点点沉下去，像沉进了冰冷的深潭。
“当年先帝在时，朝堂安稳，内外和睦。如今你大刀阔斧，削权柄、除旧臣、动根基，就不怕寒了人心？先帝倘若知道，他选的是你这样一个无情无义之人，不知道会不会后悔自己的选择！”
“皇额娘您僭越了！”
皇帝声音陡然一沉，殿内空气仿佛瞬间冻住。他龙眉紧蹙，眸中已是压不住的帝王震怒，再无半分母子温情。
太后却像是没听见那声呵斥，只静静望着他，眼底一片苍凉的冷。
“僭越？”她轻声重复，唇角勾起一抹极淡的笑，“哀家是先帝亲封的德妃，是当今太后，是生你养你的生母。如今连问一句朝政，都算僭越了？”
皇帝上前一步，龙袍带起一阵沉冷的风，“后宫不得干政，这是祖宗规矩。额娘若还顾念太后身份，就不该在此危言耸听。”他顿了顿，目光落在她脸上，一字一顿，“况且……皇额娘有何脸面提起先帝？”
“你什么意思？哀家为何不能提！”
“三月初三上巳节是什么日子，皇额娘比儿子清楚！皇阿玛不知，不代表儿子不知！”
太后整个人如被重锤砸在胸口，眼前猛地一黑。那是埋了半辈子的疮疤，是她死都要带进土里的隐秘，此刻被亲生儿子当众掀出来，血淋淋摊在眼前。
“你……”她声音发颤，几乎不成调，“你……你说什么……”
皇帝看着她强装镇定却早已破绽百出的模样，唇角勾起一抹凉到刺骨的笑。他没有点破那个最不堪的词，只一步步逼近，声音压得极低，只有两人能听见，“朕什么都知道。皇额娘以为朕逮捕隆科多是为了什么？不就是为了维护皇额娘最后那一丝脸面吗？可皇额娘，竟为了他，什么脸面都不要了。儿子请问皇额娘，百年之后，皇额娘还有什么资格去见先帝呢？”
殿内静得能听见烛花爆裂的声响，太后站在原地，指尖死死攥着，指节泛青。屈辱、惊惶、剧痛、恨意，一齐堵在胸口，压得她几乎窒息。她张了张嘴，却半个字也吐不出来。辩解，是自取其辱。哭闹，是自毁体面。冲撞，是自寻死路。她这一生，从未如此狼狈，如此无力。
皇帝看着她这副模样，眼底没有半分怜悯，只剩一片深不见底的寒凉。他不再看她，只淡淡扬声，语气平静得近乎残忍，“苏培盛。”
“奴才在。”苏培盛急忙从外面低着头走了进来。
“送太后回宫。”
太后身子猛地一颤，抬眼望他，他却已漠然转回头，再不赐她半分目光。
苏培盛躬身上前，语气恭敬，却无半分转圜，“太后娘娘，请吧。”
她僵在原地，进退维谷，最后一点尊严被碾得粉碎。终究只能由着竹息上前扶住，半扶半架，身不由己地挪了出去。
养心殿门缓缓合上，冷风一卷，太后眼前彻底黑沉下去，身子一软，直直倒了下去。
“太后！太后您怎么了！来人啊！传太医！”孙竹息抱着太后软下来的身子，慌张地叫着人。苏培盛也急忙让门口的宫人们将太后送回了寿康宫。
养心殿门口的吵闹都被皇上听的清清楚楚，可他没有出去。殿内烛火明明灭灭，映着他孤峭的背影。他只缓缓抬手，打开手边那只素面锦盒，指尖捻起一枚乌黑丹药，就着冷茶淡淡咽了下去。
朱砂燥烈之气顷刻漫上心脉，胸口腾起一阵灼烫的躁意。方才对峙时压在心底的闷堵、翻涌，瞬间被这股烈劲冲得一干二净，取而代之的是更加不容动摇的狠厉。他闭了闭眼，再睁开时，眼底再无半分波澜，只剩一片被躁意淬过的寒寂。门外的慌乱呼号，越发衬得殿内死寂如冰。金丹起效，人更绝情。他只是缓缓转过身，走向御案，仿佛门外一切，都与他无关。
“娘娘，刚刚传来消息，太后在养心殿门口昏倒了，已经被送回了寿康宫。”夜色中，剪秋带着消息回到了景仁宫。
“太医怎么说？”宜修还没发话，给她擦着头发的苏郁先问道。
“说是急火攻心，气血上涌，太医已经施了针喂了药，可是还没醒呢。”
“看来这次打击是够大的。”苏郁放下毛巾，又拿过梳子轻轻梳着。
“皇上那边……可有什么动静？”宜修安静坐在椅子上轻声问道。
“听说皇上始终未出养心殿，也没过问太后的事。”
“皇上不问，可这后宫不能没有表示。”宜修看向了苏郁说道。
“那我先让娴嫔过去守着，等太后醒了我再亲自过去。你身子不好，就别去了。”
“可我是皇后，太后又是我的姑母，我不出面，怎么也说不过去的。”
“夜深露重的，你现在就是过去了，她没醒也没用不是吗？若是必须要去，那就等她醒了再过去。有安陵容看着呢，出不了什么大事。你先休息，养好精神才能出门不是吗？”
“好，听你的。”宜修笑着看向了苏郁。
“走，睡觉去了。”苏郁说着拉着她的手往床上去。