最后一步，便是淋上糖桂花。桂姨拿起瓷罐里的糖桂花，用勺子舀起一勺，缓缓地淋在藕片上。金黄色的糖桂花顺着藕片的纹路流淌下来，裹着糯米，甜香四溢。
第一碟桂花糖藕，桂姨让刘安端给了前排听戏的老票友。老票友约莫七十岁年纪，头发花白，手里摇着一把折扇，扇面上写着“戏如人生”四个大字。他用牙签叉起一片藕，放进嘴里细细咀嚼，眯着眼睛品了半晌，才缓缓开口：“桂姨，你这糖藕做得有戏味！藕糯米香，桂花甜得正好，不腻不齁，配着这《梁山伯与祝英台》的‘十八相送’，甜里带点怅，越吃越有嚼头，越品越有滋味啊！”
老票友的话引得周围的票友们纷纷点头，刘安端着糖藕穿梭在茶桌之间，将一片片糖藕送到票友们和戏子们手中。来吃糖藕的人形形色色，有摇着折扇的戏迷，有刚卸完妆的戏子，还有跑堂的伙计，他们或坐或站，碟子里的藕片码得整整齐齐。
有人边吃边跟着戏文哼腔，嘴里念叨着“这糖藕里有戏文的魂”；有人吃完一片，意犹未尽地舔了舔嘴角的糖桂花，笑着说“这滋味，比戏文还甜”；还有个梳着羊角辫的学徒，约莫七八岁年纪，总把自己碟里的糖汁拌进茶里，抿着嘴喝一口，眉眼弯弯地说“这样茶也甜了，戏也更好听了”，引得周围的票友们一阵哄笑。
刘安在端糖藕的过程中发现，桂姨做的糖藕，甜淡得按人调配，藏着满满的心思。年轻的戏迷爱甜些，桂姨便多淋两勺糖桂花，甜得热烈张扬，像他们脸上的笑容，满是朝气；年长的票友则偏爱清淡些，桂姨便少放糖桂花，更显藕香的醇厚，像他们的人生阅历，沉稳内敛；给搭台的杂役们的糖藕，则切得格外厚实，桂姨说“他们干的是力气活，得吃厚实点，顶饿”。
刘安看着眼前的一幕幕，心里忽然涌起一股暖流。他想起塬上的黄土窑洞，想起秀莲塞给他的那袋小米，想起桂姨说的“藕得慢炖，戏得慢品”，原来食物和人生，都是一个道理，急不得。
桂姨擦着茶碗，看着戏台上的悲欢离合，轻声对刘安说：“后生，你知道吗？这戏台边的吃食，就得配着戏文吃，一口藕一段腔，戏里的悲欢离合，就着这桂香，都成了人间的滋味。唱戏的人，把人生唱进戏里；听戏的人，把戏文尝进嘴里，这便是我们听戏古镇的烟火气啊。”
刘安点点头，深以为然。他手里的糖藕片还带着余温，甜香在舌尖弥漫开来，糯糯的，甜甜的，带着几分藕的清润，还有几分戏文的深意。他终于明白，“戏食相融”的真谛，不仅是从食物里品出戏文，更是从戏文里，品出人生的滋味。
夕阳西下，戏台上的最后一场戏也落下了帷幕。散戏时，月光爬上戏台的飞檐，银辉洒在青石板路上，像铺了一层霜。茶馆里的客人渐渐散去，最后一碟桂花糖藕的残渣，刘安按照桂姨的吩咐，埋进了茶馆后院的花圃里。桂姨说：“来年春天，这里的桂树定会抽出新枝，叶片上仿佛都带着甜香。”
就在这时，刘安的脑海里响起了系统任务完成的提示音：“叮！任务完成！已为听戏的票友与搭台的戏子制作桂花糖藕4400碟，成功蒸出“戏文的甘韵”！奖励积分点，解锁“红豆沙”制作技艺，“戏食相融”终极技能已完全激活！”
离开听戏古镇时，桂姨塞给刘安一个陶罐，陶罐里装着满满的糖桂花。“后生，回去做粥时舀一勺，记着，古镇的味，藏在戏文里，就像这桂花糖藕，看着素净，细品全是甜意。”桂姨拍了拍他的肩膀，眉眼温和，“日子也一样，有苦有甜，才够滋味。”
刘安揣着糖桂花罐，走在月光下的青石板路上。戏班的唱腔渐渐远去，桂花糖藕的甜香混着戏子们脂粉的淡香，还在鼻尖萦绕不散。他低头看了看行囊侧的小米袋，又摸了摸怀里的糖桂花罐，突然懂了，这碟清甜的糖藕里藏着的，是古镇儿女的通透与智慧——把水塘的馈赠、戏文的悲欢、生活的烟火，都熬进一段藕里，一口下去，是对传统的热爱，是对人间的体察，是每个与戏台相伴的人，都懂的那份与戏文相守的沉醉。
戏台的灯还亮着，昏黄的光晕在暮色里晕开一片暖黄，像一颗温暖的星辰，照亮了戏里的乾坤，也暖着每个听戏人的心。刘安的脚步不停，一路向东走去，行囊侧的小米袋晃啊晃，怀里的糖桂花罐香啊香，那两种截然不同的味道，在他的生命里，交织成了一段难忘的旅程。
他知道，这只是他“美食+旅行+成长”之旅的一站，前方还有更多的风景，更多的美食，更多的故事，在等着他去发现，去品尝，去感悟。而那碟桂花糖藕的滋味，会像戏台的灯盏，永远亮在他的记忆里，温暖而明亮。