十日之期，转瞬即至。
白马滩位于朔方城西北约一百五十里，是北疆控制区内一处难得的临河开阔地。河滩平缓，水草丰美，平日里常有牧民在此放牧。如今，这片宁静的滩涂，却成了暗藏杀机的舞台。
寅时初刻，天还未亮，朔方城东门悄然开启。一队约二百人的精锐骑兵护着一辆青篷马车，在微明的晨光中驶出，向着白马滩方向而去。马车规格与初颜公主平日所用无异，车帘低垂，隐约可见一个身着宫装的女子身影端坐其中。领队的是韩震麾下一位沉稳的校尉，扮作商队首领模样。队伍中夹杂着数十名挑着粮食、药材担子的“脚夫”，皆是精悍士卒伪装。
几乎在同一时间，另一支规模更小、仅有五十余骑的队伍，却从朔方城西面一处偏僻营门悄然离城。这队人马皆着轻甲，未打旗号，马衔枚，蹄裹布，在熟悉小径的向导带领下，如同幽灵般没入晨雾弥漫的山岭之中，方向直指白马滩东北方向的“鬼见愁”山谷外围。为首一人，身形纤细挺拔，面上覆着轻甲面罩，唯有一双眸子在晨曦中亮如寒星，正是初颜公主本人。墨影率数名最顶尖的护卫紧随左右。
按照初颜的部署，白马滩现场将由韩震全权指挥，他早已提前一日，带着更多兵马和伏兵，秘密进入了预定位置。整个白马滩方圆十里，看似平静，实则已布下天罗地网。
辰时正，草原方面的“商队”抵达白马滩北侧约定区域。人数约百人，驱赶着五十余匹膘肥体壮的骏马，马背上驮着皮毛等货物。为首者正是使者阿古拉，他身边跟着数名魁梧的草原武士，眼神锐利地扫视着四周。
南侧，北疆的“商队”也已就位，“公主”车驾停在一处地势略高的土坡上，周围护卫环列。
双方按照事先约定，各自护卫后退至五里外，只留少量人员在场内交割。气氛看似平和，却隐隐透着紧绷。
交易开始。北疆的“脚夫”们将一袋袋粮食、一筐筐药材搬出，草原方面则牵出马匹，由北疆派出的几名“相马师”上前查验。
阿古拉的目光，不时飘向土坡上那辆静立的马车，眼中闪过一丝难以察觉的焦躁。按照原计划，此刻应有信号，确认公主确实在场，然后……他看了一眼日头，又看了看远处起伏的山峦轮廓。
交易进行得异常顺利。马匹经查验，虽非顶尖，但也算良驹，无病无患。粮食药材也一一清点交接。眼看日头渐高，交易已完成大半，预定中最可能发生变故的环节似乎就要平安度过。
就在此时，异变突生！
“咻——啪！”
一支带着凄厉哨音的响箭，猛地从白马滩西侧一片稀疏的树林中冲天而起，在空中炸开一团醒目的绿色烟雾！
几乎在响箭升空的同时，那片树林中陡然响起震天的喊杀声！约莫三百名身着杂色服装、但动作迅捷凶狠的骑手，如同决堤的洪水般冲出树林，目标明确，直扑土坡上的“公主”车驾！这些人并非草原骑兵装束，更像是中原的江湖亡命或山匪流寇，显然是“烬余会”纠集的杀手！
“保护公主！”土坡上的北疆护卫们似乎“猝不及防”，顿时一片“慌乱”，仓促结阵抵挡。扮作脚夫的士卒们也纷纷抽出暗藏的兵刃，与来袭者战作一团。现场瞬间大乱，马匹惊嘶，货物翻倒。
阿古拉见状，眼中凶光毕露，猛地抽出藏于袍中的弯刀，厉声吼道：“动手！”他身边的草原武士也瞬间暴起，不再掩饰，挥刀砍向近处的北疆“相马师”和交割人员。
然而，预料中北疆护卫被杀手冲垮、车驾危急的场面并未出现。那些看似“慌乱”的北疆护卫，实则阵型严密，配合默契，虽人数略少，却硬生生将三百亡命徒的冲锋势头遏制在土坡之下。而扮作脚夫的士卒更是勇悍，死死护住车驾周围。
更让阿古拉心惊的是，远处，预想中应该从“鬼见愁”山谷杀出、配合他们前后夹击的兀术精锐骑兵，迟迟没有出现！只有喊杀声从白马滩方向传来，山谷那边一片死寂！
“怎么回事？！”阿古拉心中涌起不祥的预感。计划变了？兀术的人呢？
就在他惊疑不定之际，更让他魂飞魄散的事情发生了！
“轰隆隆——！”
沉闷如雷的战鼓声，突然从白马滩东、南、西三个方向的丘陵后隆隆响起！紧接着，黑压压的北疆骑兵如同潮水般涌出，旗帜鲜明，甲胄闪亮，正是韩震率领的主力伏兵！他们并未直冲交易核心区，而是迅速展开，形成一个巨大的包围圈，将整个白马滩，连同那三百亡命徒和阿古拉等人，全部兜了进去！
“中计了！撤！”阿古拉亡魂大冒，知道今日行动已彻底失败，现在只想保命突围。
但为时已晚。韩震挥刀前指：“全军出击！一个不留！”
北疆骑兵如同虎入羊群，瞬间将混乱的敌军分割、包围、剿杀。那些“烬余会”纠集的亡命徒虽然凶悍，但面对训练有素、装备精良的正规骑兵，又是被围歼的态势，很快便溃不成军，死伤惨重。