“立刻将这张字条内容密报父皇！重点提醒‘旧殿余音’四字！”初颜急道，“另外，让我们在京城的全部眼线，不惜一切代价，调查宫中与荣禧宫相关的旧人、旧物、旧事，特别是可能留存下来的、与声音、音乐、钟鼓等相关的东西！还有，查‘青松’近日是否与任何乐师、道士、和尚等有可能在法会中制造‘声音’的人接触！”
“是！”柳文渊也意识到事态严重，匆匆而去。
初颜感到一阵心悸，刚刚恢复些许的身体又有些摇晃。韩震连忙上前虚扶：“公主！”
“我没事。”初颜稳住身形，目光投向南方京城的方向，充满了前所未有的担忧。父皇……您一定要平安无事。
“韩震。”
“末将在。”
“点齐一千最精锐的骑兵，全部配备双马，携带五日干粮和最好武器，随时待命。”初颜的声音带着一丝决绝。
“公主，您这是……”韩震一惊。
“未雨绸缪。”初颜道，“我有一种很不好的预感。若京城有变，我们必须有能力做出最快反应。此事绝密，除你之外，不得让任何人知晓真实意图。”
“……末将遵命！”韩震虽不明白公主具体想做什么，但对其判断深信不疑
初颜走回书房，铺开地图，目光落在从朔方通往京城的几条官道上。距离七月十五，还有三天。三天时间，急行军能赶到哪里？如果……如果最坏的情况发生，她该如何抉择？
忠君？孝道？北疆责任？天下安危？
种种念头在她脑海中激烈碰撞。但她知道，现在不是犹豫的时候。必须做好最坏的打算。
她提笔，开始写一封信。不是给父皇，也不是给任何官员，而是写给她暗中安排、潜伏在京城以备不测的少数几名绝对死士的指令。内容只有寥寥几句，却关乎着帝国的根本。
写完，用特殊火漆密封，唤来墨影（他已伤愈）：“你亲自带两人，以最快速度潜入京城，将此信交给‘甲三’。告诉他，见信即行，不必回禀。若……若十五日后京城无变，则将信原样带回销毁。”
墨影接过信，触及初颜冰凉的手指和凝重的目光，心中一凛，单膝跪地：“属下誓死完成任务！”旋即无声退去。
安排完这一切，初颜才感到一阵脱力，缓缓坐回椅中。窗外，暮色四合，朔方城华灯初上，一片安宁祥和。但她知道，千里之外的京城，此刻恐怕已是暗流汹涌，杀机四伏。
风，已经灌满了高楼。山雨，即将倾盆而下。
她能做的，都已做了。剩下的，只能等待，并祈祷。祈祷父皇能洞察阴谋，化解危机；祈祷京城的布置能起作用；祈祷那个隐藏了二十多年的“玄先生”，最终无法得逞。
然而，内心深处，一种隐隐的不安却越来越强烈。“旧殿余音”……到底是什么？难道荣禧宫除了那些尘封的往事，还留下了什么足以“绝响”的致命之物？
夜色渐深，初颜毫无睡意。她独立中庭，仰望星空。紫微星（帝星）在北方天际闪烁，似乎……明暗不定。
七月十五，中元节，鬼门大开。这一次，想要踏入人间的，恐怕不只是幽冥的鬼魂，更有蛰伏在人心深处二十余年的恶鬼。
她握紧了袖中的匕首，仿佛能从中汲取到沈明远等忠魂的力量。
“来吧。”她对着无形的黑暗，无声低语，“无论你是人是鬼，想要撼动这江山，伤害我的至亲，就先从我的尸体上踏过去。”
北疆的夜风，带着寒意，吹动她的衣袂。而一场决定帝国命运的风暴，正在子夜时分，悄然逼近它的核心。