腊月初八，凉州城在血腥之后迎来一个阴沉的早晨。城墙上还残留着昨夜激战的痕迹，青石板缝里的血已经变成暗褐色。
初颜一夜未眠。她在临时布置的书房里，面前摊开着从王焕府中搜出的所有文书。烛火跳跃，映着她苍白的脸。
“公主，喝点粥吧。”彩云端来清粥小菜，眼睛红肿，“您这样熬下去，身子受不住的。”
“放着吧。”初颜头也不抬，“张猛回来了吗？”
“张将军还在清点王焕的财物，赵将军在整顿驻军，说午时来报。”
初颜点点头，继续翻看那些密信。大部分是王焕与各地官员的往来，其中提到最多的，除了魏国公，就是一个叫“陈先生”的人。
陈先生……江南口音，左眉有疤——是慕容青的化名吗？
她拿起最厚的一本账册，翻开时，几张夹在其中的纸片飘落。捡起来看，是几张地图：凉州城防图、驻军布防图、粮仓位置图……还有一张，画的是凉州到京城的各条路径，其中一条用朱砂标出，旁边小字注释：“押送路线”。
押送谁？自然是她。
初颜冷笑。这些人计划得真周密，连把她押往江南的路线都规划好了。
“公主。”张猛推门进来，脸色凝重，“王焕府中搜出的财物清点完毕：白银十二万两，黄金八千两，珠宝玉器五箱。还有……地契七十三张，遍布凉州各县。这还不算他在江南的产业。”
“一个四品知州，十年俸禄不过三千两。”初颜声音冰冷，“他哪来这么多钱？”
“走私，贪墨，强占民田。”张猛咬牙，“末将审了几个王焕的亲信，招供说凉州这些年饿死的百姓，至少有三分之一是被他们逼死的。去年大旱，朝廷拨下的赈灾粮，被王焕倒卖了一大半。”
初颜握紧拳头，指甲陷入掌心。她想起入城时看到的那些面黄肌瘦的百姓，想起街角蜷缩的乞丐。
这些人，吃着民脂民膏，还要害民性命。
“公主，还有一事。”张猛压低声音，“在搜查时，发现王焕书房有个暗格。里面藏着一份名单……是凉州境内，所有参与走私网络的商户名单，共四十七家。”
“商户？”初颜抬眼，“都是些什么人？”
“粮商、盐商、布商……还有三家镖局，两家车马行。”张猛递上名单，“这些人，掌控着凉州七成以上的商贸。王焕通过他们，把走私物资运往草原，再把草原的皮毛、马匹运回中原。”
初颜看着名单，忽然问：“这些商户中，有没有特别擅长经营，或者……特别神秘的？”
张猛想了想：“倒是有两家。一家是‘通源粮行’，老板姓陈，江南人，三年前来凉州，短短时间就成为凉州第一大粮商。另一家是‘四海镖局’，总镖头姓赵，武功高强，但很少露面，生意都交给手下打理。”
陈老板……赵镖头……
“去查查这两个人。”初颜道，“尤其是那个陈老板，我要知道他的底细。”
“是。”
张猛退下后，初颜走到窗边。天亮了，但乌云低垂，似乎又要下雪。凉州城的百姓开始活动，叫卖声、车马声隐约传来。
这些人不知道，昨夜他们的知州想要造反，他们的城池差点陷入战火。他们只知道，今天还要为一口饭奔波。
“公主。”赵峰的声音在门外响起，“末将求见。”
“进来。”
赵峰一身戎装，风尘仆仆，显然一夜未休。他行礼后道：“公主，凉州驻军已整顿完毕。原将领中，有十一人参与王焕谋逆，已全部收押。余者暂由末将统领。另外，末将已派兵控制四门，全城戒严，搜捕王焕余党。”
“辛苦了。”初颜示意他坐下，“赵将军，你觉得凉州局势，几日能稳定？”
赵峰沉吟：“若只论驻军，三日足矣。但王焕经营凉州十年，党羽遍布衙门、商户、甚至民间。要彻底肃清，至少需要半月。”
“我们没有半月。”初颜摇头，“本宫还要去肃州、甘州，不能在此久留。所以，我们要用非常手段。”
“公主的意思是……”
“引蛇出洞，一网打尽。”初颜眼中闪过寒光，“王焕虽死，但他的同党还在，那个江南来的‘陈先生’也还在。这些人不会坐以待毙，一定会想办法联系，或者……逃跑。”
她走到书案前，铺开凉州地图：“赵将军，你放出消息，就说本宫三日后要在城中广场公审王焕，将其罪状昭告全城。同时，放松对四门的管制，允许商户百姓正常出入。”
赵峰不解：“公审王焕可以理解，但放松管制……万一那些余党趁机逃跑……”
“就是要让他们跑。”初颜手指点在地图上的几个点，“凉州四门，东门通中原，西门通草原，南门通江南，北门通京城。你觉得，他们会往哪跑？”
赵峰思索片刻：“江南。他们的根基在江南，陈先生也在江南。”
“对。”初颜点头，“所以我们要重点监控南门。但其他三门也不能放松，以防有人反其道而行之。你安排可靠的人手，扮作商旅、乞丐、小贩，守在四门外。一旦发现可疑之人，不要打草惊蛇，跟踪找到他们的落脚点。”
“末将明白了。”赵峰眼中露出敬佩之色，“公主此计甚妙。”
“还有一事。”初颜看着他，“赵将军，你父亲的事……本宫很遗憾。等凉州事了，本宫许你回乡守孝三月。”
赵峰眼眶微红：“谢公主体恤。但国事为重，末将……”
“忠孝难两全，但孝道不可废。”初颜打断他，“这是本宫的命令，也是对你父亲的尊重。”
“是。”赵峰低头，声音哽咽。
他退下后，初颜继续研究地图。凉州城不大，但街巷复杂，适合藏匿。那个陈先生，会藏在哪里呢？
“彩云，”她唤道，“你去街上转转，买些当地特产，顺便……听听百姓都在议论什么。”
“公主，这太危险了……”
“带上两个护卫，扮作主仆。”初颜道，“记住，重点是粮行、镖局、车马行这些地方。听听百姓对‘通源粮行’和‘四海镖局’的评价。”
彩云虽然害怕，还是点头应下。
午后，雪终于下了起来。初颜站在驿馆院中，看着雪花纷飞。凉州的雪与京城不同，夹杂着风沙，打在脸上生疼。
“公主。”一个侍卫匆匆走来，递上一封信，“京城来的，八百里加急。”
是三皇子承睿的笔迹。初颜拆开，信上只有寥寥数语：“江南盐商中有慕容青踪迹，疑化名陈砚。此人善易容，左眉疤痕为假，可随时去除。务必小心。”
陈砚……陈先生。
果然是他。
信中还提到，太子承基近日与几位老臣走动频繁，似乎在调查什么。三皇子提醒她，京城也不太平，让她尽快了结凉州之事，不要久留。
初颜烧掉信，心中沉重。慕容青能在江南隐藏二十年，能把触角伸到凉州，其势力之大，远超想象。而京城那边，大哥虽然醒悟，但他的行动，会不会打草惊蛇？
“公主，彩云姑娘回来了。”侍卫通报。
彩云一身普通民女打扮，冻得小脸通红，但眼睛亮晶晶的：“公主，奴婢打听到一些事！”
“进屋说。”
暖阁里，彩云喝了口热茶，开始汇报：“通源粮行在凉州名声很响，粮食卖得比别家便宜两成，所以百姓都爱去他家买粮。但奇怪的是，他家粮价这么低，却能一直开下去，其他粮行都竞争不过。”
“还有四海镖局，走镖从未失手，连草原的马匪都不敢劫他们的镖。但他们的要价很高，只有大商户才雇得起。而且……”彩云压低声音，“有百姓说，曾看到四海镖局夜里运货，那些货都用油布盖着，看起来很沉，不像是普通货物。”