初颜一愣：“大哥何出此言？”
“你比我聪明，比三弟果断，更难得的是心中有民。”承基苦笑，“这太子之位，我坐得战战兢兢。若你……”
“大哥！”初颜打断他，“这种话以后不要再说了。您是太子，是储君，这是父皇定下的，也是祖宗法度。儿臣只想辅佐大哥，治理好这江山，让百姓过上好日子。”
承基深深看着她，良久点头：“好，大哥明白了。从今往后，我们兄妹同心，共创盛世。”
“兄妹同心。”初颜微笑。
从东宫出来，天色已晚。雪停了，月亮从云层后露出脸，清冷的月光洒在雪地上，一片银白。
彩云提着灯笼等在宫门外：“公主，回府吗？”
“不，去城西。”初颜上了马车，“去看看红焰薯的试验田。”
城西有块官田，是初颜离京前开辟的红焰薯试验田。如今虽是正月，但田里已搭起暖棚，里面种着越冬的红焰薯。
守田的老农见公主深夜来访，又惊又喜：“公主，您看！薯苗都活了！这暖棚的法子真管用！”
初颜走进暖棚，果然见一行行薯苗绿意盎然。她蹲下身，轻抚嫩叶，心中涌起一股暖流。
这就是希望。在寒冷的冬天里，依然倔强生长的希望。
“老人家，辛苦你了。”
“不辛苦，不辛苦！”老农激动地说，“公主不知道，这红焰薯可神了！亩产一千多斤，煮熟了又甜又糯，孩子们可爱吃了！等开春推广开，咱们京城百姓就再也不用饿肚子了！”
初颜笑着点头。是啊，这就是她做这一切的意义。
离开试验田，马车缓缓行驶在寂静的街道上。京城百姓大多已入睡，只有零星几家还亮着灯。
“公主，前面有人挡道。”车夫忽然说。
初颜掀开车帘，只见街心站着一个人，黑衣蒙面，手持长剑。
“保护公主！”护卫立刻拔刀。
但黑衣人没有动手，而是扔过来一封信，随即翻身跃上屋顶，消失不见。
护卫捡起信，检查无毒，才递给初颜。信封上只有两个字：初颜亲启。
字迹娟秀，似是女子所写。
初颜拆开信，借着灯笼光看。信很短：“三月初三，西山红叶寺，故人约见。事关二十年前宫闱旧案，望公主独往。”
落款处画着一朵小小的梅花。
梅花……初颜心中一震。母妃生前最爱梅花，她的寝宫里，常年供着梅花。
“公主，这……”彩云担忧。
“回府。”初颜收起信，面色平静，但心中已掀起波澜。
二十年前宫闱旧案……母妃之死……慕容青临终前的话……
这一切，终于要浮出水面了吗？
回到公主府，初颜一夜未眠。她取出母妃的遗物——那支金步摇，还有慕容青给她的玉佩，摆在桌上。
月光从窗棂洒入，照在两件信物上，泛着幽幽的光。
如果母妃真是被父皇所害……她该怎么办？
如果慕容青说的是真的，那她这十几年对父皇的敬爱，岂不是笑话？
不，不会的。父皇对母妃的深情，她从小看在眼里。母妃去世后，父皇三日不朝，一月不食荤腥，整个人瘦了一圈。
那样深的感情，怎么会是假的？
可慕容青临死前的眼神，那样悲怆，那样绝望，也不像是假的。
真相到底是什么？
初颜握紧金步摇，冰凉的金属硌得手心生疼。
无论真相如何，她都要去面对。
三月初三，西山红叶寺。
她会去的。
但不是独往。
这些年的风雨告诉她，信任该信任的人，防备该防备的人。
而这深宫之中，谁可信，谁可疑，她心里清楚。
窗外，东方泛起鱼肚白。
新的一天开始了。
而初颜知道，真正的考验，才刚刚到来。