陈伯的石室里，气氛比上次更加凝重。除了陈伯和刀疤脸，还有另外两个须发皆白、脸上刻满岁月和苦难痕迹的老人，分别被称为“老矿头”和“药婆婆”。老矿头佝偻着背，一双昏黄的眼睛却异常锐利，像是能看透岩石；药婆婆则满脸皱纹如同风干的树皮，手里攥着一串用各种细小骨骼和矿物珠子串成的链子，散发着淡淡的草药和……一丝难以言喻的陈旧气息。
见慕晨和影晨进来，三双苍老的眼睛齐刷刷盯了过来，审视、疑虑、担忧、以及一丝绝境中抓住救命稻草的希冀，混杂其中。
“两位小兄弟，坐。”陈伯的声音比平时更沙哑，指了指空着的木墩，“情况，刀疤都跟你们说了吧？”
慕晨和影晨依言坐下，姿态不卑不亢。影晨脸上收起了惯有的玩世不恭，换上一种符合年龄的“凝重”和“专注”。慕晨则一如既往的平静，只是眼神中多了几分探究。
“刀疤哥大致说了。”慕晨点头，“熔岩血蜈侵入‘白矿坑’外围，刺激了污秽裂隙，引来了次级污染生物，局面危急。我们同意尝试协助，但前提是必须了解足够的信息，避免盲目行动造成更大危害。”
老矿头哼了一声，声音像是破风箱：“了解？小娃娃口气不小。‘白矿坑’的秘密，是我们灰鼠营几代人用命换来的，凭什么告诉你们两个外来者？”他眼神锐利如针，带着毫不掩饰的排斥和警惕。
药婆婆没说话，只是用那双浑浊却仿佛能洞察细微的眼睛，在慕晨和影晨身上缓缓扫过，尤其是在影晨不自觉摩挲手指（那是他思考或紧张时的小动作）和慕晨始终平稳的呼吸节奏上停留了片刻。
影晨心里暗骂一句“老顽固”，脸上却露出恰到好处的“理解”和“无奈”：“老伯，您这话说的在理。换了我，自家宝贝被人觊觎，也得防着。但眼下情况不同啊！那大虫子可不管什么秘密不秘密，它就在那儿拱呢！等它把裂隙彻底拱开，污秽喷得到处都是，到时候别说秘密，整个矿坑、整个营地都得完蛋！我们不是来抢宝贝的，是来帮忙救火的！您总不能因为怕人偷看一眼救火的水龙头，就眼睁睁看着房子烧光吧？”
他这比喻粗俗但直白，让老矿头噎了一下，脸色更黑，却一时找不到话反驳。
陈伯抬手制止了老矿头可能的话头，叹了口气：“老矿头，药婆，非常之时，行非常之事。两位小兄弟的本事和……‘净化’之力，我们都见识过了。眼下，或许真是唯一的机会。”他看向慕晨，“慕晨小兄弟，你的条件，刀疤跟我说了。地图，可以给。行动自主权，可以给。物资，营地会尽全力支持。但关于‘污秽裂隙’和‘石乳’的核心秘密……”
他顿了顿，似乎在权衡措辞，最终缓缓道：“我可以告诉你们一些，但有些涉及古老禁忌和地脉根本的东西，连我们也只是一知半解，甚至可能是错误的认知。说出来，或许反而会误导你们。”
慕晨迎上陈伯的目光，语气平和但坚定：“陈伯，我们不怕知道的多，只怕知道的太少。哪怕只是传说、猜测、或者零碎的观察记录，都可能成为关键时刻的判断依据。我们保证，所知一切，仅用于应对当前危机，绝不会外泄，更不会用作他图。若违此诺，天地共弃。”
他的誓言掷地有声，眼神清澈坦荡，给人一种莫名的信服感。影晨也在旁边连连点头，一脸“我哥说的对”的表情。
药婆婆忽然开口，声音嘶哑低沉，像是砂纸摩擦：“小娃娃……你身上，有很干净的‘秩序’味道，还有……一丝让我想起‘净化之雨’的感觉。另一个……火里带着湮灭和新生，很矛盾，但……不坏。”她的话没头没尾，却让慕晨和影晨心中同时一凛！这老太婆的感知力好敏锐！居然能隐约感应到秩序本源和水晶兰（净化之雨可能指这个）的气息，甚至对影晨黑焰的本质有所察觉！
陈伯和老矿头也惊讶地看向药婆婆，显然这位平时沉默寡言的老太婆，有着他们不了解的感知能力。
慕晨稳住心神，不动声色：“婆婆过誉了。我们师父确实传授了些针对污秽的技艺，或许正因如此，才让我们对这次的事件……格外敏感和担忧。”
药婆婆深深看了他一眼，不再说话，只是轻轻拨动着手里的骨链，发出细微的“咔哒”声。
陈伯似乎下定了决心：“好！既然药婆也这么说……我就把我们知道的说出来。但你们要记住，有些话，出了这个门，就烂在肚子里！”
他示意刀疤脸将一张更加详细、绘制在鞣制过的兽皮上的地图铺在石桌上。地图标注明显比刀疤脸之前给的精细许多，不仅有矿道、岔路、水源点，还用不同颜色和符号标注了“相对安全区”、“危险裂隙区”、“石乳渗出点”、“古代遗迹残片（？）”以及……几个用醒目的红色叉号标记的“绝对禁区”！
“‘白矿坑’的核心，是一个天然形成的、巨大的地底晶洞，洞壁富含多种特殊矿物，中央有一口深不见底的‘热泉眼’，不断涌出富含能量的热流。”陈伯指着地图中心一个特意画出的漩涡状标记，“‘石乳’，并非直接产自热泉，而是热泉涌出的能量，与晶洞中一种特殊的‘活体晶簇’相互作用，在特定条件下，于晶簇表面凝结出的膏状物。我们定期采集，就是刮取这些膏体。”
“活体晶簇？”影晨好奇，“晶石还能是活的？”
“我们叫它‘活体’，是因为它会缓慢生长，形态也会微微变化，甚至会对靠近的生物和能量产生微弱反应。”老矿头接过话，语气带着一种混合了敬畏和恐惧的复杂情绪，“它很喜欢纯净的能量和……生命气息。但与之伴生的，就是那些‘污秽裂隙’。在晶洞的某些角落，岩层极其脆弱，仿佛被什么力量腐蚀过，偶尔会裂开细小的缝隙，渗出一种……暗红色的、充满恶意和混乱能量的雾气。那就是‘污秽’。我们怀疑，这晶洞和裂隙，都与更深处的‘门’有关。”
慕晨仔细看着地图上标注的裂隙区，问道：“这些裂隙的出现有规律吗？与‘门’的活跃期是否同步？”
“大致同步。”陈伯点头，“‘门’活跃时，裂隙活动也会加剧，渗出的污秽更浓，有时甚至会催生出小型怪物。平时则相对稳定，我们也能趁机采集石乳。但这次……熔岩血蜈的闯入，似乎直接刺激了最大的一处裂隙，导致它极不稳定，污秽外泄加剧，还引来了那些被污染的生物。”