“那怪物为什么会被吸引？”影晨追问，“因为它本身带有火属性和一定的污秽抗性（或者说适应性），所以对污秽裂隙的能量感兴趣？还是……它其实是在逃避更深处的什么，慌不择路？”
这个问题让陈伯等人都是一愣。他们似乎只考虑了怪物带来的威胁，却没深入想过怪物为何而来。
药婆婆再次开口，声音更低了：“那大虫子……痛苦。混乱。它的‘火’在烧自己。它可能……不是被吸引，是……被驱赶。被更深处……更可怕的东西。”
这话让石室内的温度仿佛都下降了几度。被更深处的东西驱赶？那会是什么？
慕晨眼神锐利起来：“婆婆，您能感觉到‘更深处’的具体情况吗？或者，营地历史上，有没有记载过类似的事件？比如，在‘门’特别活跃的时期，是否有其他深层生物异常上浮的情况？”
陈伯和老矿头对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。老矿头沉吟道：“老一辈确实传下过只言片语，说在很久以前，有一次‘大动荡’，地动山摇，深处传来恐怖咆哮，无数地底生物发疯般逃窜……但那都是传说，没人亲眼见过。”
“也许这次，就是‘大动荡’的前兆？”影晨脱口而出，随即又觉得这话太吓人，赶紧找补，“呃，我是说，可能性之一。当然，也可能只是那大虫子自己抽风。”
但他的假设已经在众人心中投下了阴影。如果这真的是一次更大灾难的预演……
陈伯深吸一口气，脸色更加灰败：“无论如何，必须先解决眼前的麻烦。慕晨小兄弟，地图你们拿着。我们会把营地最好的防护皮甲（其实也就是多层鞣制兽皮夹杂着一些处理过的矿物片）、防毒面罩（简陋的，主要防粉尘和少量毒气）、绳索、钩爪、还有……药婆配置的一些针对污秽侵蚀和毒素的应急草药，都给你们准备好。你们还需要什么？”
慕晨仔细看了看地图，尤其是熔岩血蜈可能所在的区域和最大裂隙的位置，沉思片刻：“我们需要一些高能量的、易于携带的食物和饮水。照明要充足且持久。另外……如果可能，能否给我们一些‘石乳’样本，以及从裂隙附近收集到的‘污秽’样本（密封好）？我们需要在路上分析它们的能量特性，以便制定更有针对性的对策。”
要石乳样本还能理解，要污秽样本？老矿头立刻反对：“不行！那东西邪门得很！沾上一点就可能被侵蚀！太危险了！”
药婆婆却缓缓道：“给他。用‘封晶瓶’。”她看向慕晨，“你能处理？”
慕晨点头：“有师父传下的密封和净化法门，短时间接触分析，应该可以。”
药婆婆不再多说，从怀里摸出两个拇指大小、晶莹剔透却透着股寒气的小瓶子，递给陈伯。陈伯小心接过，显然对这瓶子也很重视。
最终，一番紧张的商讨和准备后，行动计划大致确定：慕晨和影晨立即出发，由刀疤脸护送到“白矿坑”外围安全区，然后两人自行深入，根据地图和现场情况，优先尝试驱逐或消灭熔岩血蜈，稳定污秽裂隙，清理次级污染生物。若事不可为，则以保全自身和阻止事态恶化为首要目标，及时撤离。刀疤脸带人在安全区接应，随时准备支援或接应撤退。
临行前，陈伯紧紧握住慕晨的手（这让慕晨有些不习惯但没躲开），老眼中竟泛起了泪光：“拜托了……灰鼠营上下几百口人……就指望两位了！一定要……小心！”
影晨在旁边看着，心里也有些不是滋味。这些挣扎求生的老人，把最后的希望压在了他们这两个“来历不明”的少年身上，这种沉重感，和他预想中“敲竹杠看热闹”的轻松心态截然不同。
走出陈伯的石室，回到自己住处做最后准备时，影晨一边检查着刀疤脸送来的简陋装备，一边低声对慕晨说：“喂，黑心货，我突然觉得……咱们这‘瓜’吃得，有点噎得慌。陈老头那样子……怪可怜的。”
慕晨正在将药婆婆给的草药分门别类，闻言动作顿了顿，淡淡道：“同情归同情，目标归目标。我们的行动如果能解决危机，对他们而言就是最大的仁慈。至于过程中顺便获取我们需要的信息……各取所需罢了。记住，不要被情绪影响判断，尤其是进入危险区域后。”
“知道啦，理智的慕大指挥官。”影晨撇撇嘴，但随即又打起精神，“不过说真的，药婆婆那老太婆不简单啊。她能感觉到咱们的能量特质，还能察觉那大虫子的‘痛苦’和‘被驱赶’……你说，她会不会也是什么隐藏大佬？比如旧时代幸存下来的神秘系异能者？或者……地底原住民？”
“有可能。但她对我们没有明显敌意，甚至有些……隐约的认可和期待。”慕晨分析，“这或许是好事。准备好，我们该出发了。”
两人最后检查了一遍装备：地图、简易防护、武器（慕晨的短刃，影晨凝聚火焰）、药品、样本瓶、食物和水。然后走出石穴，迎着溶洞中无数道或期盼、或担忧、或复杂的目光，跟在神色凝重的刀疤脸身后，再次踏入昏暗的矿道，向着灰鼠营最深处的秘密，也是此刻最危险的漩涡中心——“白矿坑”进发。
影晨走在慕晨身边，看着前方刀疤脸紧绷的背影，用意念悄悄吐槽：“这感觉，怎么有点像英雄赴死……呸呸呸！童言无忌！咱们是去‘吃瓜’兼‘拆弹’的！一定顺顺利利，还能捞足好处！”
慕晨没有回应，只是握紧了手中的短刃，眼神坚定地望向前方深邃的黑暗。