然后是时间。他很快发现，多出来的时间并非馈赠，而更像是一种……偷窃。当他“拥有”额外时间陪伴母亲时，他自己的身体会陷入一种奇异的僵直状态，思维停滞，感官迟钝，仿佛灵魂短暂地离开了躯壳，只留下一具空壳在享受“陪伴”。而当他回到“自己的时间”处理事务时，又常常感到一种难以言喻的疲惫和抽离感，仿佛一部分生命力被永久地留在了医院的长椅上。更可怕的是，他注意到母亲的状态。在那些他“陪伴”的额外时间里，母亲的眼神似乎更加空洞，对外界的反应更加微弱，仿佛她的时间……被加速消耗了？一个恐怖的念头闪过脑海：他多出来的时间，是否是从母亲那里……偷来的？
最让他毛骨悚然的，是那些“朋友”。
他们总是那么“恰到好处”地出现，那么“善解人意”。但本杰明渐渐发现，他们的“理解”空洞而浮泛，像在背诵剧本。他们的陪伴温暖却缺乏真实的温度。一次深夜，他从一个关于母亲的噩梦中惊醒，冷汗淋漓，感到前所未有的孤独和恐惧。他下意识地拿起手机，拨通了其中一个“朋友”马克的电话。电话几乎瞬间被接通。
“本？怎么了？”马克的声音一如既往地温和、关切。
“马克……我……我做了个噩梦，很可怕……”本杰明的声音带着哭腔。
“哦，可怜的伙计。”马克的声音充满同情，“噩梦只是梦，不是真的。你需要放松。要不要我过去陪你？或者我们聊聊别的？最近那部新上映的电影……”
马克的安慰流畅而体贴，但本杰明的心却沉了下去。他没有问噩梦的内容，没有试图理解本杰明此刻真实的恐惧——失去母亲的恐惧，对未知代价的恐惧。他只是机械地提供着“陪伴”的选项，像一台设定好程序的机器。本杰明突然意识到，这些“朋友”从未主动分享过他们自己的烦恼、痛苦或弱点。他们永远只是倾听者、安慰者，完美得……不像真人。
一个更加恐怖的猜测在他心中成形。他猛地挂断电话，冲出了公寓。深夜的街道空无一人。他凭着直觉，或者说契约残留的某种指引，跌跌撞撞地跑到了城市边缘一个废弃的宠物收容所附近。那里弥漫着一股动物粪便和消毒水混合的刺鼻气味。
在收容所锈迹斑斑的后门外，借着惨淡的路灯光，本杰明看到了让他血液冻结的一幕：
他的“朋友”马克，正蹲在一个肮脏的角落。但马克不再是那个衣冠楚楚、温文尔雅的男人。他的身形变得佝偻，覆盖着脏兮兮的、纠结的毛发，脸上布满了皱纹和污垢，嘴里发出满足的呼噜声，正埋头在一个翻倒的、散发着恶臭的垃圾桶里，贪婪地翻找、啃食着里面的残羹剩饭！他的动作，完全像一只……巨大的、肮脏的流浪狗！
本杰明惊恐地捂住嘴，不让自己尖叫出来。他颤抖着后退，又看到了另一个“朋友”莎拉。她正趴在一堵矮墙上，身体以一种极其柔软、诡异的姿势扭曲着，伸出长长的、分叉的舌头，灵巧地捕捉着被路灯吸引来的飞蛾！月光下，她的眼睛闪烁着非人的、冰冷的幽光，像一只……巨大的蜥蜴！
“朋友”……真正的朋友？契约是如何定义“朋友”的？是能提供陪伴和情感支持的生物？那么，一只对你摇尾巴的狗，一只在你脚边蹭来蹭去的猫，算不算“朋友”？契约的模糊条款，将“理解”、“陪伴”这些人类独有的情感需求，降格到了动物本能层面！他得到的不是知己，而是一群被契约扭曲了形态、赋予了基础“陪伴”功能的……动物！它们模仿着人类的行为，却毫无人类的灵魂和情感！他所谓的“不再孤独”，不过是生活在一群披着人皮的、高度驯化的宠物之中！一种比孤独本身更深的寒意，瞬间将他吞噬。
他失魂落魄地回到公寓，巨大的恐惧和恶心感让他几乎呕吐。他冲进浴室，打开淋浴，让冰冷的水冲刷身体，试图洗掉那深入骨髓的肮脏感。他看着镜中自己苍白的脸，突然，一个更可怕的念头击中了他——母亲！
他发疯般地冲向医院。冲进母亲的特护病房时，里面一片混乱。监测仪器发出刺耳的警报声，医生和护士正围着病床紧急抢救。母亲玛乔丽躺在病床上，身体剧烈地抽搐着，皮肤呈现出一种诡异的、不健康的潮红，体温高得吓人。她的眼神不再是空洞，而是充满了极度的痛苦和恐惧，喉咙里发出嗬嗬的、不成调的声音。
“怎么回事？！她怎么了？！”本杰明抓住一个护士，嘶吼道。
“不清楚！突然就这样了！生命体征完全紊乱！体温飙升，代谢速度异常加快！我们查不出原因！”护士的声音带着惊恐。
本杰明如遭雷击。健康！他许愿母亲“健康”！在契约模糊条款的扭曲下，“健康”意味着什么？是生理指标的正常？是清除病灶？那么，以透支生命力、加速新陈代谢为代价，强行维持身体机能的“正常运转”，算不算一种极端的“健康”？母亲此刻的痛苦，是否就是契约在“清除”阿尔茨海默症这个“病灶”时，采取的某种……粗暴的、毁灭性的手段？她正在被契约的“健康”定义活活烧干！
“不！停下！我撤销愿望！我什么都不要了！”本杰明对着空气绝望地嘶喊，泪水混合着冰冷的绝望滑落。他明白了，索伦森提供的一切，都是用最扭曲、最残酷的方式实现的。金钱是虚幻的，时间是从至亲身上偷来的，朋友是披着人皮的怪物，而母亲的“健康”，则是将她推向更痛苦深渊的催化剂！契约的模糊条款不是漏洞，而是精心设计的陷阱，每一个模糊的词语，都指向一个比地狱更可怕的“实现”方式！
就在这时，病房的门被无声地推开了。索伦森，那个穿着灰色西装、面容模糊的男人，如同鬼魅般出现在门口。他手里拿着那份泛着羊皮纸光泽的契约。此刻，契约上本杰明用血签下的名字，正散发着一种不祥的、幽暗的红光，而下方那些原本模糊不清的条款，似乎变得更加清晰了一些，透露出冰冷而残酷的细则。
索伦森的目光扫过病床上痛苦挣扎的玛乔丽，扫过崩溃绝望的本杰明，最后落在那份发光的契约上。他那张空白面具般的脸上，第一次清晰地浮现出一个表情——一个混合着满足、贪婪和冰冷嘲弄的、极其细微的微笑。他什么也没说，只是静静地站在那里，像一个等待收割的农夫，欣赏着自己精心培育的、扭曲的果实。
本杰明瘫倒在地，契约的代价如同冰冷的绞索，在这一刻彻底收紧，扼住了他和他所爱之人的咽喉。模糊的愿望，清晰的绝望。他亲手签下的，不是救赎的契约，而是通往地狱的门票。而那个微笑，是魔鬼对他灵魂价值的最终确认。