傻柱愣住了，张大了嘴巴，脸上愤怒的血红色褪去，
取而代之的是一种茫然的、难以置信的表情。
他似乎完全没料到林动会这么说，会这么做。
在他的认知里，林动就是个无恶不作的魔鬼，
应该会拿他妹妹来威胁他，折磨他，怎么会……？
林动缓缓站起身，拍了拍裤腿上并不存在的灰尘，
重新恢复了那种居高临下的姿态，
目光冰冷地看着傻柱，声音里带着毫不掩饰的轻蔑和怜悯：
“傻柱，我说你脑子是真不好使，
到现在，还没琢磨明白，
我费这么大劲把你弄进来，是为了什么？嗯？”
傻柱瞪着眼，下意识地顺着他的话问：
“为……为什么？不就是因为……
因为聋老太太那点粮票……我，我就是个跟班……”
“粮票？”林动从鼻腔里发出一声极轻蔑的嗤笑，
仿佛听到了天底下最可笑的笑话，
“你那榆木疙瘩脑袋里，除了食堂那点泔水，也就只配想想粮票了。
我告诉你，傻柱，从我踏进四合院第一天起，
我的目标，就从来不是你。
你，何雨柱，充其量就是个没脑子的添头，
是聋老太太身边一条看不清形势、只会瞎叫唤的看门狗。
我打狗，不是为了吃狗肉，是为了吓唬狗的主人，
让那主人知道疼，知道怕，明白吗？
你，就是那条被打来儆猴的鸡，哦不，狗。”
傻柱更懵了，眼神里充满了茫然和混乱。
林动的话像是一把生锈的钝刀子，在他本就简单的脑子里搅和，
他隐约好像明白了点什么，又好像什么都没明白。
但他清晰地感觉到，自己在林动眼里，是如此的微不足道，如此的……可笑。
林动摇摇头，脸上露出一种“对牛弹琴”的无奈表情，
似乎懒得再跟这个智商欠费的家伙多费口舌。
他转身，对一直恭敬地守在门口、
脸上带着谄笑和跃跃欲试表情的许大茂吩咐道：
“大茂，何雨柱同志看来脑子还是不太清醒，
对自身错误的认识还很不够。
你，继续好好‘照顾’他，‘帮助’他提高认识。
务必让他清醒地认识到，在这四九城，在这轧钢厂，
到底是谁说了算，什么能做，什么不能做。
注意方式方法，要‘文明’，要‘讲政策’，
别留下让人说闲话的外伤。明白吗？”
“明白！处长您就放一百二十个心吧！”
许大茂眼睛瞬间亮得吓人，兴奋地搓着手，
看向傻柱的眼神，已经像是在看一块砧板上可以随意切割的肥肉，
充满了不怀好意的狞笑和即将施展“手段”的迫不及待，
“保证完成任务！让何雨柱同志‘深刻’认识到自己的错误！”
林动不再理会身后傻柱突然因为
听懂了许大茂话中威胁而爆发的、更加绝望和恐惧的哭喊，
以及许大茂那毫不掩饰的、带着兴奋的狞笑。
他径直走出了这间牢房，反手带上门，
将那些令人不快的噪音隔绝大半，
然后迈步，走向走廊最深处、
那间条件最差、专门关押重犯或特殊人犯的单人囚室。
推开那扇更加厚重、锈迹斑斑的铁门，
一股子混合着陈旧霉味、尘土味、
以及老年人身上特有的酸腐气息扑面而来，令人作呕。
囚室里比傻柱那间更暗，
只在靠近屋顶的位置有个巴掌大的、装着铁条的小窗，
透进一缕惨淡的天光。
借着这微弱的光线，可以看到聋老太太
蜷缩在角落里那堆脏兮兮、散发着怪味的稻草上，
身上那件藏青色褂子早已污秽不堪。
她闭着眼，一动不动，瘦小的身体几乎与身下的稻草融为一体，
像一具早已风干的、被遗弃的干尸。
林动靠在冰凉的门框上，没有立刻进去。
他掸了掸烟灰，任由那辛辣的烟雾在狭窄的囚室里弥漫。
他的声音带着一种猫捉老鼠般的戏谑和毫不掩饰的嘲讽，
在寂静中响起：
“哟，这不是咱们四合院德高望重、说一不二的‘老祖宗’，聋老太太吗？
怎么着，前几天不还中气十足，在院里指天骂地，
要让我林动身败名裂、滚出四合院吗？
这才关进来一天不到吧？怎么就蔫儿了？
跟霜打的茄子似的，缩在这儿装死？”
稻草堆上的身影几不可查地动了一下。
聋老太太的眼皮颤抖着，缓缓睁开。
那双往日里或浑浊、或精明、或狠厉的老眼，
此刻只剩下了一片死灰般的黯淡和深深的疲惫。
她喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破旧风箱漏气般的响声，
半晌，才用嘶哑得几乎听不清、仿佛从坟墓深处飘出来的声音，
一字一顿地说道，每个字都带着耗尽生命力的沉重：
“林动……你赢了。”
林动没接话，只是静静地看着她，
嘴角那抹讥诮的弧度依旧挂着，像是在欣赏猎物临死前的挣扎。
他在等，等她的下文，等她的底牌，等她的哀求，或者……最后的反扑。
老太太似乎也在积蓄最后一点力气。
她慢慢睁开眼，那双死灰般的眼睛，
死死地、一眨不眨地盯住林动，
那目光里没有哀求，只有一种穷途末路的、孤注一掷的狠绝：
“我认栽。老婆子我活了大七十三年，斗过地主，躲过鬼子，
经历过饥荒，没成想，临了临了，栽在你这么个毛头小子手里。
我认了。但你要听清楚——”
她的声音陡然拔高了一丝，带着一种近乎疯狂的执拗：
“你要是不给我条活路，不让我这把老骨头囫囵个出去……
老婆子我反正也活够了，早该下去见老贾、见老易了！
但临死前，我就是拼着最后一口气，也得蹦跶几下！
我认识的人，知道的事，就算不多，也总有些上不得台面的！
我烂在这小黑屋里不要紧，
但我保证，能溅你一身血！让你也沾上洗不掉的腥臊！”
“吓唬我？”林动笑了，那笑容在昏暗的光线下显得格外冰冷。
他不再靠在门框上，而是迈步走了进来，
随手将快要燃尽的烟头，
精准地摁灭在斑驳的、渗着水渍的砖墙上，
发出“嗤”的一声轻响，留下一个焦黑的印记。
“老太太，都到这时候了，还跟我玩这套？
你剩下的那点所谓‘人脉’，
上回为了捞易中海那个废物出来，不就差不多耗光了吗？
剩下点零零碎碎的香火情，够干嘛的？喂猫都不够吧？”
他走到稻草堆前，微微俯身，
盯着老太太那双骤然收缩的瞳孔，慢悠悠地，
如同宣读判决书般继续说道：
“哦，对了，有件事忘了告诉你。
你让易中海去找的‘大靠山’，杨卫国杨厂长，
刚才可是‘很帮忙’地，替你给区里那位老领导打过电话了。
你猜猜，那位老领导是怎么说的？”
他不等老太太回答，模仿着一种官腔，拖长了声调：
“‘先打听着’——啧啧，听听，这话说得多有水平，多圆滑。
‘先打听着’，跟没说有啥区别？嗯？
老太太，你也是见过风浪的人，这话里的意思，
还需要我帮你翻译翻译吗？
杨厂长，他压根就没想为你出头，
他嫌你脏，嫌你碍事，怕沾上你的晦气，影响了他的厅级前程！”
聋老太太干瘦的身体肉眼可见地剧烈颤抖了一下，
脸上最后一点强装出来的镇定和狠厉也瞬间崩塌，
取而代之的是一种被彻底抛弃、看穿一切的绝望和灰败。
显然，易中海已经想办法把杨卫国那边的回复，传递给她了。
最后一点指望，也没了。
她死死地咬着牙，
那所剩无几的几颗黄黑色牙齿咬得咯咯作响，
牙龈甚至因为过度用力而渗出了暗红色的血丝。
她盯着林动，那目光复杂到了极点，有怨恨，有恐惧，有不解，
更多的是一种穷途末路的疯狂。
她看了林动足足有一分钟，仿佛要将他这张年轻
却冷酷无比的脸刻进灵魂里。
然后，她像是用尽了全身最后一点力气，
从几乎咬碎的牙缝里，挤出几个字，
声音低得如同耳语，却带着孤注一掷的重量：
“十根……小黄鱼。买我这条老命。放我出去。”
林动瞳孔几不可查地微微一缩。
小黄鱼。特指那种民国时期流传下来的、一根一两重的小金条。
十根，就是整整十两。
按照现在的黑市价格，一克黄金大概能换二十块左右，
十两就是三百一十二克半……
那就是六千多块钱！
在这个普通工人月工资三四十块的年代，六千多块，
绝对是一笔令人瞋目结舌的巨款！
易中海在轧钢厂干了大半辈子，省吃俭用，东抠西省，
估计全部家底加起来，也就万把块钱。
这老虔婆，每个月就靠着倒卖那点定额粮票，
私下里给人“调解”点纠纷，
竟然能悄无声息地攒下十根小黄鱼？这家底，厚得有点出乎意料了。
他面上却依旧不动声色，甚至慢条斯理地又从口袋里摸出一根烟，
在指甲盖上顿了顿，划燃火柴，点燃，深深地吸了一口，
让辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出。
透过淡蓝色的烟雾，他打量着稻草堆上
那个仿佛瞬间又衰老了十岁的老太婆，
语气带着一丝玩味和探究：
“哟，没看出来啊，老太太。家底挺厚实嘛。深藏不露啊。
每个月就靠倒卖那三瓜俩枣的粮票，给人‘说和’点鸡毛蒜皮，
就能攒下十根黄鱼？
还有吗？都拿出来，让我也开开眼，
看看咱们四合院的‘老祖宗’，到底有多厚的家底儿。”