聋老太太紧紧地闭上了眼睛，胸口剧烈地起伏着，不再说一个字。
她知道，这是她最后、也是唯一的底牌了。
再多，她也不会说，不能说。
林动知道，这恐怕就是她的底线了。
这十根小黄鱼，大概是她压箱底的活命钱，
甚至可能是她准备留给傻柱或者易中海的“遗产”。
他吐了口烟，烟雾在狭窄污浊的囚室里弥漫，让空气更加呛人。
沉默在两人之间蔓延，
只有林动吸烟时，烟头明灭的微光，
和老太太粗重压抑的呼吸声。
“钱，”林动终于开口了，声音很平静，
平静得没有一丝波澜，
仿佛在陈述一个与己无关的事实，“我可以收下。”
聋老太太猛地睁开了眼睛，
死灰般的眼底骤然迸发出一丝极其微弱的、名为“希望”的光芒。
但林动接下来的话，却像一盆冰水，
将她眼底那点微弱的光芒瞬间浇灭，不，是彻底冻结：
“但人，必须走。离开四合院，离开南锣鼓巷，
离开我能看到的地方。”
“你……！”
聋老太太喉咙里发出一声嘶哑的、不成调的怒吼，
挣扎着想从稻草堆上坐起来，
但虚弱的身体和极致的愤怒让她只是徒劳地扭动了几下，
便又无力地瘫倒回去，只能嘶声喊道，
声音里充满了绝望和难以置信，
“林动！杀人不过头点地！我都认栽了！
钱也答应给你了！十根小黄鱼！六千多块！
还不够买我这条老命吗？！
你还想怎样？！非要赶尽杀绝，
把我这把老骨头碾成灰你才甘心吗？！”
“赶尽杀绝？”林动眼神骤然变冷，
那冰冷如同实质的刀锋，瞬间刺破了囚室里污浊的空气。
他上前一步，弯下腰，几乎将脸贴到
老太太那张因为愤怒和恐惧而扭曲的老脸上，
一字一句，声音不高，却字字如铁，
带着压抑已久的暴戾和刻骨的厌恶：
“你他妈当着我林动新婚媳妇的面，
挑唆她跟我离婚，
还想把她塞给你那个脑子缺根弦的傻子干孙子的时候，
怎么不想想会不会‘赶尽杀绝’？！
你他妈一次次在背后搞小动作，搬弄是非，
想把我挤兑出四合院，甚至想动我老娘和妹妹的时候，
怎么不想想‘杀人不过头点地’？！嗯？！”
他直起身，不再看老太太那张瞬间失去所有血色的脸，
声音里是毫不掩饰的、深入骨髓的冰冷和决绝：
“老太太，咱都是明白人，别揣着明白装糊涂，演什么苦情戏。
这仇，从你第一次把脏手伸向我家里人的时候，就结死了。
不死不休。没得解。”
聋老太太眼里的光，
那最后一点名为“希望”和“不甘”的光，
在林动这番毫不留情的诛心之言下，
一点点、彻底地熄灭了。
她像一具被抽走了所有骨头和灵魂的皮囊，
彻底瘫软在肮脏的稻草堆上，
只剩下胸膛还在微弱地起伏，证明她还活着。
过了好久，久到林动以为她已经昏死过去，
她才用几乎听不见的、梦呓般的声音喃喃道，
带着最后一丝可怜的、属于“长辈”身份的挣扎：
“我好歹……好歹是看着你长大的长辈……
在院里住了几十年……
你就不能……看在街坊邻居一场的份上……
给……给留点最后的颜面……
让我……死也死在自家炕上……”
“长辈？街坊邻居？”
林动像是听到了天底下最荒谬、最可笑的笑话，
他甚至短促地笑了一声，
那笑声在寂静的囚室里显得格外刺耳。
他转过身，走到门口，手扶在冰凉粗糙的门框上，又停了下来。
他没有回头，但声音清晰地传来，
每一个字都像冰锥，砸在老太太的心上：
“老太太，有句老话送给你，我觉得特别应景——
‘清醒的人，早就醒了。喝醉的人，还在梦里说胡话呢。’
你干过什么事，你自己心里，比谁都清楚。
那些事，配得上‘长辈’这两个字吗？
配得上‘街坊邻居’的情分吗？”
他顿了顿，终究还是没有把话说得绝对死。
手在门框上轻轻敲了敲，留下一个意味深长的停顿，
然后，用一种平静中带着无尽掌控力的语气，
留下了最后一句，也是唯一一句，
带着一丝不确定“余地”的话：
“不过嘛，路都是人走的。
具体怎么走，走到哪儿……
是去郊区养老院跟一群孤寡老人等死，
还是去劳教农场‘发挥余热’……
有时候，也未必没有别的可能。
最终，还得看你的‘诚意’到底有多足，
和我的‘心情’……到时候好不好。”
保卫处后院小黑屋里那股子经年累月积攒下来的霉味儿，
混合着尘土、稻草腐烂的酸腐气，
还有角落里隐约传来的尿骚味，混杂在一起，
形成一种令人作呕的、能直冲人天灵盖的恶劣空气。
林动就靠在那扇锈迹斑斑、冰凉刺骨的铁门框上，
嘴里叼着根快燃尽的香烟，眯着眼，好整以暇地看着墙角稻草堆里，
那个缩成一团、仿佛与身下污秽融为一体的黑影——聋老太太。
刚才，这老虔婆从牙缝里挤出“十根小黄鱼”这几个字时，
林动看得分明。
她那双平日里或浑浊、或精明、此刻只剩下绝望疲惫的老眼里，
在那一瞬间，极其迅速地闪过了一丝极为复杂的东西——
那不是单纯的恐惧或哀求，那里面有深入骨髓的恨意，
有临死前还想算计一把、拉人垫背的狠劲，
甚至还有一丝……孤注一掷的试探。
林动心里冷笑一声，面上却丝毫未露。
他故意让脸上的表情出现一丝松动，
手指在军裤兜边上弹了弹烟灰，
让那点灰白的烟灰飘落在肮脏的地面上。
他皱起眉头，声音里带上一种刻意为之的犹豫和权衡，
仿佛真的在认真考虑这个“价码”：
“十根……老太太，”他拖长了声调，咂了咂嘴，
像是评估一件货物的价值，“你这价码……可真是下了血本了啊。
看来，你是真不想把老骨头烂在这小黑屋里。”
聋老太太那颗早已被绝望和恐惧浸透的心，
瞬间像是被注入了一针强心剂！
她猛地抬起头，那双浑浊的眼睛努力地眨动着，
拼命想挤出几滴象征着“悔恨”和“可怜”的泪光，
虽然干涩的眼眶里其实什么也流不出来。
她的声音嘶哑得像一架漏光了气的破风箱，
带着夸张的颤抖和哀求：
“林……林处长……钱财……钱财那是身外之物，
生不带来，死不带去啊！
老婆子我活了七十三个年头，
黄土早就埋到脖子根了，
说不定哪天两眼一闭，两腿一蹬，就下去见阎王爷了。
我要这些黄白之物有什么用？啊？
只要能出去……能让我这把老骨头，
死在自己睡了几十年的炕头上，
能有个囫囵尸首埋进祖坟……
我……我把这点压箱底的家当全都给你！一分不留！”
她说着，还故意剧烈地咳嗽起来，那咳嗽声撕心裂肺，
干瘦的胸膛像破风箱一样剧烈起伏，
脸憋得通红，仿佛下一秒就要一口气上不来，
直接咳死在这稻草堆上。
那架势，演得十足十，
把一个行将就木、可怜兮兮的老太婆形象刻画得淋漓尽致。
林动心里跟明镜似的，这老东西在演戏，在博同情，在试探他的底线。
但他要的就是这个效果。
他需要让她相信，她还有“谈判”的余地，她还有“出去”的希望。
只有这样，她才会放松警惕，才会暴露出更多的破绽，
尤其是……那笔“买命钱”的确切下落。
他装模作样地沉默着，手指无意识地在冰冷的铁栏杆上轻轻敲击，
发出“铛、铛”的轻响，仿佛内心在进行着激烈的思想斗争。
他眉头紧锁，目光在老太太那张写满“哀求”的脸上停留了片刻，
又移开，看向小黑屋高窗外那方狭小的、灰暗的天空。
足足过了有十几秒钟，
这十几秒对稻草堆上的聋老太太来说，简直像一个世纪那么漫长。
终于，林动像是下了一个天大的、违背某些“原则”的决心，
重重地叹了口气，点了点头，
语气带着一种“勉为其难”的妥协：
“行吧。老太太，看在你这么大年纪，
在院里也住了几十年的份上，
我也不是那铁石心肠、非要赶尽杀绝的人。
这次……我就当是积点阴德。”
他顿了顿，看着老太太眼中骤然爆发的、
几乎要压抑不住的狂喜光芒，话锋却陡然一转，
声音压低，带着一种冰冷的、不容置疑的警告，
身体也微微前倾，形成一种压迫感：
“但是，老太太，咱们丑话得说在前头。
我放你，是看在你一把年纪、时日无多的份上，
是给你脸，给你最后一点体面。你可得拎清楚了。”