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唰！
吴承恩的脸色在晨光里变了一下。
忙把奏折接过来，手指在封套边缘停了一瞬，然后朝那小太监摆了摆手。
“知道了，你先下去吧。”
“是。”
小太监往后退了一步，正要转身。
“站住。”
这时，元佑帝的声音忽然响起。
一瞬间，暖阁里的空气像被一只手猛地按住了。
小太监的脚步钉在地上，保持着侧身欲走的姿势，膝盖微微弯着，连大气都不敢喘一下。
元佑帝把擦嘴的帕子放下。
目光从吴承恩脸上移到那小太监脸上，又从那张脸上移回吴承恩脸上。
“吴大伴。”
“拿来。”
吴承恩往前走了一步。
步子迈得比平时小，落脚比平时轻。
“皇上，是通政司刚递进来的。”
“奴婢想着，等皇上用完早膳再……”
“拿来。”
元佑帝又重复了一遍。
语气中带着一丝不容置疑。
“是。”
吴承恩无奈，只得双手把奏折递过去。
元佑帝接过来，没有立刻打开。
他的拇指压在火漆残印上，指腹能感觉到封蜡被拆开之后留下的断面。
“说。”
“发生什么事了。”
“朕要听实话。”
“咕咚！”
吴承恩的喉结上下滚了一下。
他在乾清宫当了十二年差，从秉笔太监一路做到总管。
见过元佑帝发火，见过元佑帝隐忍，见过元佑帝在阁老们面前把砚台摔成两半，第二天又若无其事地批折子。
但，他从没见过元佑帝用这种语气说话。
“回，回皇上。”
“是辽东镇那边出事了，三天前，被鞑子偷袭了。”
吴承恩小心翼翼的说道。
暖阁里的晨光似乎暗了一瞬。
气氛一瞬间凝固到了极点。
“说下去。”
元佑帝面无表情道。
“守军大败。”
“军民死伤……”
吴承恩的声音在这里断了一下，随即语气带着一丝悲愤道：
“数万。”
啪嗒！
周皇后的粥碗从手指间滑下去。
碗沿磕在桌面上，发出一声脆响，没碎。
碗里的粥已经凉了，米粒沉在碗底，汤水泛着灰白色。
“鞑子伤亡呢？”
吴承恩的嘴唇动了动。
小声道：
“数百。”
“数百。”
元佑帝把这两个字重复了一遍。
声音很轻，轻得像从牙缝里挤出来的一丝风，但暖阁里每个人都听见了。
“掳走的人口，财物，大约数十万。”
“牛羊骡马工匠，还在清点。”
元佑帝的手指在奏折封套上停了一下，然后打开。
暖阁里，安静得只剩下折子纸页翻动的声音。
周皇后看着他。
从她的位置看过去，只能看见他的侧脸。
晨光从东窗照进来，把他的轮廓勾成一道金色的线。
那道线在读到某一页时，忽然不亮了。
不是光移走了，是他的脸失去了血色。
从颧骨开始，像一张被火从中间点燃的宣纸，灰白色从中心往四周洇开，洇过鼻梁，洇过额头，洇过下颌。
最后，停在他握着奏折的手指上，指节顶得发青，像雪地里露出的石头棱。
“洪承略呢。”
“他是干什么吃的，他不是给朕保证过，只要有他在，可保辽东镇不失吗？”
元佑帝咬牙说道。
声音中，带着压抑不住的怒火。
吴承恩的腰弯下去了。
颤抖着说道：
“洪，洪总兵兵败被俘，说是已经降了……”
啪！