“是！”
这一夜，金陵城也不得安宁。
禁军挨家挨户搜查，百姓惶惶不安。流言四起，有说宫里进了刺客，有说出了叛徒，也有说……皇帝又要杀人了。
清辞站在乾清宫最高处，俯瞰这座沉睡的城。灯火零星，像暗夜里的眼睛，有的忠诚，有的窥伺，有的……充满仇恨。
“陛下，风大。”李岩为她披上披风。
“李岩，你跟朕多少年了？”
“自陛下入宫起，十年了。”
“你觉得，朕是个好皇帝吗？”
李岩跪下：“陛下勤政爱民，励精图治，是千古明君。”
“明君？”清辞苦笑，“明君会让江山陷入内忧外患？会让忠臣良将死伤殆尽？会让百姓担惊受怕？”
“陛下……”
“起来吧。”清辞转身，“朕只是……有些累了。”
但她不能累。北境的晚棠在血战，江南的姑姑在苦撑，朝中的大臣在观望，暗处的敌人在伺机而动。
她必须站直了，撑住了。
三日后，北境传来第一个捷报。
晚棠组织的夜袭敢死队，在乌尔罕的内应下，成功潜入夷狄可汗大营。虽未擒杀可汗，但烧毁了粮草库，斩杀大将三人，夷狄中军被迫后退十里。
消息传到京城，朝野振奋。
清辞立即下旨嘉奖，擢升所有参与夜袭的将士，赐乌尔罕侯爵爵位，赏千金。
但捷报背后，是惨烈的代价——敢死队三百人，只回来二十七人。
晚棠在战报最后写了一行小字：“此战惨胜，将士用命。然夷狄未退，苦战方长。望陛下保重，勿念。”
清辞抚摸着那行字，仿佛能看见晚棠在烛光下写信的样子，眉宇间有疲惫，有悲伤，但更多的是坚定。
“晚棠，朕以你为荣。”她轻声说。
又过五日，江南盐商罢市风波平息。王崇文以铁腕手段，抄没三家领头盐商的家产，将其家主下狱。其余盐商见势不妙，纷纷开市。盐价回落，百姓称颂。
容华长公主在奏报中说：“王大人虽为文臣，然处事果决，有雷霆手段。江南局势已稳，陛下勿忧。”
清辞松了口气。王崇文果然不负所托。
但林月如那边，依旧没有线索。七星草像石沉大海，毫无踪迹。那个神秘女子，就像从未存在过。
直到第十日深夜。
清辞正在批阅奏折，忽然闻到一股淡淡的香气——像是花香，又像是药香。她警觉地抬头，发现殿中不知何时多了一个香炉，青烟袅袅。
“来人——”她刚开口，就觉得头晕目眩，四肢无力。
是迷香！
殿门被推开，一个宫女打扮的女子走进来，正是林月如。她手中端着一碗药，药色漆黑，散发着刺鼻的气味。
“陛下，该喝药了。”林月如微笑。
清辞想动，却浑身瘫软。她想喊，却发不出声音。
“这是七星草熬制的药。”林月如走到她面前，“喝下去，你会慢慢衰弱，就像当年的先帝一样。然后，太医院会查出，是玄镜大师的余党下的毒。而你……会在昏迷中‘难产’而死。”
她俯身，在清辞耳边低语：“放心，你的孩子，我会好好抚养。等他长大，我会告诉他，他的母亲是个昏君，被奸人所害。而他，要替母亲报仇，夺回这江山——当然，是在我的辅佐下。”
清辞眼中喷火，却无能为力。
林月如端起药碗，就要强灌。
就在这时，殿外传来一声怒喝：“住手！”
是容华长公主！她带着侍卫冲进来，剑指林月如：“放下药碗！”
林月如却笑了，笑容诡异：“长公主来得正好。一起送你们上路。”
她忽然将药碗往地上一摔，黑色药汁四溅。同时，她从袖中掏出一个火折子，点燃，扔向帘幔。
“这殿里，我早已洒满了火药。”林月如大笑，“既然计划败露，那就同归于尽吧！”
帘幔瞬间燃起，火势迅速蔓延。空气中弥漫着火药味。
“护驾！”容华长公主扑向清辞，想带她离开，但清辞浑身无力，根本站不起来。
火越烧越大，房梁开始坍塌。
千钧一发之际，一个身影从窗外跃入——是李岩！他浑身是血，显然经过一番苦战。
“陛下，臣来迟了！”他背起清辞，又对容华长公主喊，“长公主快走！”
三人刚冲出大殿，身后就传来震天巨响。
轰——
乾清宫正殿，在火光中坍塌。
清辞被气浪掀飞，重重摔在地上。腹部传来剧痛，她低头，看见裙摆已被鲜血染红。
“孩子……”她捂住小腹，眼前一黑，失去了意识。
“传太医！快传太医！”
容华长公主的嘶喊声，李岩的怒吼声，侍卫的奔跑声……所有声音都渐渐远去。
清辞最后看见的，是夜空中熊熊燃烧的火焰，像一朵巨大的、血红色的花。
而在千里之外的朔方城，晚棠忽然从梦中惊醒。
她梦见清辞满身是血，在火海中朝她伸手。
“清辞……”她捂住心口，那里痛得厉害。
“将军，怎么了？”亲兵问。
晚棠望向南方，心中涌起强烈的不安。
“京城……可能出事了。”
这一夜，南北两处，烽烟并起。
而这江山，正站在悬崖边缘，摇摇欲坠。