睿亲王萧睿的私生子，名叫萧景明，今年五岁。
清辞看着手中的画像——孩子眉眼清秀，有几分萧睿的影子，但眼神清澈，全然不知自己正被卷入怎样的阴谋。
“查到下落了吗？”她问李岩。
李岩摇头：“那师爷嘴硬，用了刑也不说。只反复说‘你们找不到的，永远找不到’。”
“那就换个思路。”清辞将画像放在桌上，“萧睿生前与哪些人有来往？谁可能藏匿他的孩子？”
晚棠翻看卷宗：“萧睿表面上闭门读书，但暗地里结交甚广。除了朝中官员，还有江湖人士、商贾、甚至……寺庙僧人。”
“僧人？”清辞心中一动，“玄镜大师？”
“不是。”晚棠指向一行记录，“是城南的白马寺，萧睿每月初一、十五必去上香。臣派人查过，他在那里有个相好——是个带发修行的女子，名叫静云。”
带发修行的女子？私生子？
清辞立刻起身：“去白马寺。”
白马寺在扬州城郊，香火鼎盛。住持是个六十来岁的老僧，听说皇帝驾临，慌忙出迎。
“陛下，静云确实在敝寺修行。”住持双手合十，“但她三日前已经离开了。”
“去了哪里？”
“说是有亲戚接她回乡，具体去了哪里，贫僧不知。”
“那孩子呢？”
“孩子？”住持茫然，“静云并无子嗣啊。”
清辞与晚棠对视一眼。难道找错了？
“静云来寺里多久了？”晚棠问。
“六年了。”住持回忆，“说是家道中落，看破红尘。她平时深居简出，除了睿亲王偶尔来访，很少与外人接触。”
六年。时间对得上——萧景明五岁，若静云是他的母亲，那她入寺时可能已经怀孕。
“她离开时，可有什么异常？”
住持想了想：“那日来了个中年男子，说是她表哥。两人在禅房说了许久的话，静云出来时眼睛红肿，像是哭过。收拾了简单的行李，当晚就走了。”
“那男子长什么样？”
“戴着斗笠，看不清脸。但走路时……左脚有点跛。”
又是左脚微跛！和之前查到的特征一致！
“他带走了孩子吗？”
“贫僧没看见孩子。”住持摇头，“静云一直独居，寺里从没听过有孩子的哭声。”
这就怪了。如果静云是萧景明的母亲，孩子应该和她在一起。如果没有孩子，那孩子在哪？
“带我们去静云的禅房看看。”清辞道。
禅房很简朴，一床一桌一柜，墙上挂着一幅观音像。桌上摆着几本佛经，还有未写完的经卷。
清辞打开柜子，里面只有几件僧衣。但柜底有个暗格，拉开，里面放着一本手札。
手札是静云的日记，记录了她在寺中的生活。翻到最后一页，字迹潦草：
“今日表哥来接我走。他说景明的事被发现了，必须立刻离开。我不敢问景明在哪，但表哥说孩子安全。睿亲王已经死了，我们母子最后的依靠也没了。表哥说会送我们去一个安全的地方，但我总觉得……不安。愿菩萨保佑景明。”
“果然有孩子。”晚棠道，“但这孩子不和她在一起。”
“可能早就被转移了。”清辞合上手札，“‘夜’的人计划周密，不会让孩子暴露在外。静云只是幌子，真正的藏匿地点，另有他处。”
离开白马寺时，天色已暗。
马车里，清辞揉着太阳穴：“线索又断了。”
“未必。”晚棠道，“静云的表哥左腿微跛，这是个明显的特征。我们可以从这方面查。”
“扬州城几十万人，怎么查？”
“寻常人查不到，但有个人或许知道。”晚棠眼中闪过光芒，“沈伯父。”
沈怀山？清辞想起那个为她挡箭的老人。沈家是江南望族，人脉深厚，或许真有线索。
回到行宫，沈怀山已经醒了，虽然虚弱，但精神尚好。
“跛脚的中年男子？”他沉吟片刻，“草民倒想起一个人。”
“谁？”
“城南开茶楼的王掌柜，年轻时腿受过伤，走路微跛。他有个表妹，早年入宫，后来……好像出了什么事，被放出来了。”
“表妹？”清辞心中一动，“叫什么？”
“姓林，名月娥。”
林月娥？和林月如只差一个字！难道是姐妹？
清辞立刻命人去查。半个时辰后，消息传回：王掌柜的表妹林月娥，正是林月如的姐姐，二十年前入宫为宫女，隆庆十一年因“失手打碎御用瓷器”被逐出宫。
时间对得上——隆庆十一年，正是林月如“病逝”那年。
“去茶楼。”清辞再次起身。
城南的“清心茶楼”已经打烊，但后堂还亮着灯。李岩上前敲门，开门的是个四十来岁的妇人，面色憔悴。
“王掌柜在吗？”李岩问。
妇人眼神闪烁：“当家的……不在。”
“我们是他表妹林月娥的朋友，有事相询。”
妇人脸色一变：“月娥……月娥她早就不在了。”
“不在了？”清辞上前，“什么时候的事？”
“半年前就……”妇人话音未落，屋里传来一个男声：“谁啊？”
一个跛脚的中年男子走出来，正是王掌柜。见到清辞一行人，他神色微变，但很快镇定下来：“几位是？”
“找你问个人。”清辞盯着他，“林月娥在哪？”
王掌柜沉默片刻，侧身让开：“进来说吧。”
屋里陈设简单，但收拾得很干净。王掌柜请他们坐下，叹道：“月娥确实半年前就去世了。肺痨，没救过来。”
“她有没有孩子？”
王掌柜手一抖：“什么孩子？月娥终身未嫁，哪来的孩子？”
“萧景明。”清辞直接摊牌，“睿亲王的私生子。‘夜’的人把这孩子藏了起来，你作为月娥的表哥，应该知道在哪。”
王掌柜脸色煞白，许久才道：“陛下既然都知道了，草民也没什么好隐瞒的。但草民真的不知道孩子在哪。”
“那谁知道？”
“月娥临终前，把孩子托付给了……给了她妹妹。”
林月如！
清辞心中一沉。林月如已死，这条线索又断了。
“不过，”王掌柜又道，“月娥留了一封信，说如果有一天有人来找孩子，就把信给他。”
他从怀中掏出一个信封，已经发黄。
清辞接过，打开。信是林月娥写的，字迹娟秀：
“见字如面。若你看到这封信，想必我已不在人世。景明是个可怜的孩子，他母亲静云生下他就死了，睿亲王把他交给我抚养。但我身份特殊，不能公开抚养他，便将他送到一个安全的地方。
他在城南的慈幼堂，化名‘小明’，今年五岁。请不要告诉他他的身世，让他做个普通孩子，平安长大。
另外，小心‘夜先生’。他不是一个人，而是一个组织。睿亲王也只是棋子。他们的目标不仅是皇位，还有……前朝宝藏。
月娥绝笔。”
慈幼堂！孩子竟在慈幼堂！
清辞立刻起身：“李岩，带人去慈幼堂！”
“是！”
慈幼堂是官府办的孤儿院，收留无家可归的孩子。管事的是个五十多岁的妇人，姓周，听说皇帝亲临，吓得话都说不利索。
“小、小明？”周管事回忆，“是有一个叫小明的孩子，五岁，很乖巧。但三天前……被人领养了。”
“谁领养的？”
“是个中年男子，说是孩子的舅舅。手续齐全，草民就……”
“长什么样？”
“戴着斗笠，看不清脸。但签字时，草民看见他左手……只有四根手指。”
刘安！他还活着！
清辞握紧拳头：“往哪个方向去了？”
“说……说是往北走。”
北？回金陵的方向？
“追！”清辞转身就走。
但晚棠拉住她：“清辞，天色已晚，他们走不远。先让李岩带人追，我们从长计议。”
清辞强迫自己冷静：“好。李岩，你带三百人，沿官道往北追。发现踪迹立刻传讯。”
“是！”
回到行宫，清辞疲惫地靠在榻上。一天奔波，线索几经辗转，终于找到孩子的下落，却又被刘安抢先一步。