别过凌骁，金灵心中既甜蜜又怅惘。她驾着棉花云继续南行，一日一夜后，来到一处小镇。时值凌晨，她感到口渴，便降下云头，推开一户虚掩的院门。
院子里，一家人正在激烈争吵。见她进来，女主人警惕道：“你是谁？”
“大娘，我路过讨口水喝。”金灵礼貌道。
女主人打量她片刻，指指水缸。金灵喝过水，见这家人争吵不休，好奇询问。原来这是个经商家族，近年生意艰难，兄弟间因经营方向产生分歧。
“老三啊，布匹生意该停了！”主位上的老父亲敲着旱烟袋，“跟老二做药材才是正道！”
老三不服：“爹，生意只是暂时困难，怎能说停就停？我上交的份例可从未少过！”
金灵听了一会儿，忍不住开口：“诸位，请听我一言。生意之道，贵在审时度势。如今时局不稳，与其分散精力，不如集中优势。布匹生意可暂缓，但不必全弃，待时局转好再图发展。当务之急是多方打点，疏通关系。”
她语气平和，却字字在理。一家人都安静下来，老父亲若有所思：“姑娘懂经商？”
“略知一二。”金灵微笑，“晚辈还要赶路，告辞了。”
离开这户人家，金灵继续沿黄河飞行。越近狐山，她心中越是忐忑。百年修行，封神成仙，如今衣锦还乡，却不知族人们会如何看她。
狐山在望了。那熟悉的断层山脉，那棵标志性的千年古槐，还有槐树下若隐若现的九玄洞口。金灵没有驾云，而是徒步上山，她要一步一步走回故乡。
到洞口时，她故意装出疲惫样子，扶住槐树喘息。守卫的狐狸见她，警惕问：“你是谁？”
“我是金灵啊。”她抬起头。
守卫仔细辨认，突然惊呼：“金灵姐姐！你回来了！”转身朝洞里喊，“金灵回来了！金灵封神回来了！”
洞中涌出上百只狐狸，老的少的，修为高低不等。为首的胡长老颤巍巍上前，老泪纵横：“孩子，真是你？你父母走得早，我们……我们以为再也见不到你了！”
金灵眼眶发热：“长老，我回来了。”
狐狸们围上来，七嘴八舌。哥哥姐姐端来鲜果，弟弟妹妹蹭她衣角。金灵变回火狐狸原形，九条赤尾舒展，那条半尾已完全成形，流转着神圣金光。
“九尾圆满！还带着神光！”族人们惊叹。
当晚，狐族举行了盛大庆典。它们拿出珍藏的野味山珍，燃起篝火，跳起古老的狐族舞蹈。金灵讲述着天庭见闻，封神经历，听得小狐狸们眼睛发亮。
胡长老拉着她的手：“孩子，你是我们狐族千万年来第一个封神的。你父母在天之灵，定会欣慰。”
提到父母，金灵心中一痛。她父母在她幼时为保护族群，与恶妖同归于尽。那是她刻苦修行的最初动力。
次日午后，胡长老准备好了香烛纸钱。金灵独自来到后山坟地，父母合葬于此，墓碑简单，却打扫得很干净。她点燃香烛，焚化纸钱，跪在坟前。
“爹，娘，女儿回来了。”她轻声诉说，“女儿已修成九尾，受封正念之神，没有辜负你们的期望。女儿还……还遇到了心爱之人，他叫凌骁，是个书生，正要进京赶考。女儿知道神凡有别，但女儿真的爱他……”
她说了很久，说到天庭见闻，说到一路经历，说到对未来的迷茫。夕阳西下时，她才擦干眼泪，郑重三拜：“女儿明日便要回天庭归位。这一去，不知何时能再回来看你们。但女儿保证，定会做个好神，庇佑苍生，光耀狐族。”
回到洞中，族人们已备好送别宴。这夜，金灵与长辈们长谈至深夜，听他们讲述狐族千年历史，那些辉煌与苦难，那些被误解的委屈，那些坚守的骄傲。