至尊大会的请柬在江湖上掀起了轩然大波。
“一豪二霸三枪四毒”，这四位被尊为武林四绝的高手，已有十年未曾公开较量。十年间，江湖格局暗流涌动，新秀辈出，老一辈的威严正受到前所未有的挑战。这次大会明面上是四绝争夺“至尊”名号，实则是各方势力重新洗牌的前奏。
陌离谷中，夏羽将请柬递给母亲夏红月。年过六旬的谷主依旧精神矍铄，她扫了一眼请柬，淡淡道：“该来的总会来。羽儿，你可知这次大会为何定在重阳节？”
夏羽摇头。
“三十年前，也是在重阳日，你父亲在泰山之巅与‘剑魔’独孤败决战。”夏红月眼中闪过追忆之色，“那一战打了三天三夜，最终两人同归于尽。武林从此少了两位绝顶高手，却也换来了三十年的相对太平。”
她转身从密室中取出一只紫檀木盒，打开后，里面是一本泛黄的古籍和一枚墨玉令牌。“这是你父亲留下的《百毒真经》全本，以及药王谷传承令。我本打算等你将心法修至第九层再交给你，但现在看来，等不及了。”
夏羽跪下双手接过：“女儿定不负父亲遗志。”
“我要说的不是这个。”夏红月扶起女儿，神色凝重，“历代至尊大会，表面是比武切磋，实则暗藏杀机。你父亲当年参加强者大会，也是抱着以武会友之心，却遭奸人暗算，身中剧毒。虽最终击毙对手，但毒入心脉，才在后来与剑魔决战时旧伤复发……”
夏羽握紧令牌，指尖发白。
“这次你带震儿和霏霏同去。”夏红月语出惊人。
“母亲！霏霏她才七岁，怎能涉足险地？”
“正因她年幼，才更要去。”夏红月走到窗前，望向远山，“雏鹰总要离巢。霏霏天赋异禀，迟早要面对江湖风雨。与其将来措手不及，不如现在就在你们庇护下见识世面。况且——”
她顿了顿，眼中精光一闪：“我怀疑这次大会背后，有药王谷叛徒的影子。”
“叛徒？您是说三十年前盗走《毒经下册》逃逸的师叔祖？”
夏红月点头：“这些年我暗中查访，发现江湖上出现了几起用毒手法极似本门功夫的条件。若真是他卷土重来，此次大会必有所图。你带着霏霏，反而可能出人意料——没人会防备一个七岁孩童。”
三日后，杨震一家三口启程前往大会地点——位于中原腹地的聚贤山庄。临行前，夏红月将霏霏叫到跟前，将一枚温润的玉佩挂在她颈间。
“这是‘清心玉’，可辟百毒。霏霏要答应外婆，无论看到什么、听到什么，都要跟在爹娘身边，不可乱跑。”
小霏霏认真点头，小手紧紧握住玉佩。
聚贤山庄建在嵩山脚下，占地千亩，是武林盟主赵长鹰的产业。杨震一家抵达时，庄外已是车水马龙。各门各派的旗帜迎风招展，刀剑碰撞声、寒暄谈笑声混杂在一起，好不热闹。
夏羽作为四绝之一，被安排在东厢上房。她刚安顿好行李，便有侍女通传：“赵盟主有请四绝至议事厅一叙。”
议事厅内，另外三绝已到齐。
主位上坐着的是“一豪”赵长鹰，年约五旬，国字脸，络腮胡，一柄金刀横放膝上。他修习的是家传“霸刀诀”，据说已练至第八重“人刀合一”的境界，刀气可外放三丈，开碑裂石。
左侧是“二霸”王龙，四十出头，面容儒雅，三缕长髯垂至胸前，背着一柄古朴长剑。此人出身书香门第，却因痴迷剑道弃文从武，自创“游龙剑法”，曾一人独战黑风寨三十八名悍匪，剑下无一合之敌。
右侧是“三枪”马福来，身材魁梧，豹头环眼，手中那杆镔铁长枪据说重达六十三斤。马家枪法传自北宋名将杨再兴，至他这一代更添狠辣，尤其一招“回马枪”神出鬼没，不知挑落过多少高手。
见夏羽进来，三人起身相迎。赵长鹰哈哈笑道：“夏谷主风采依旧，这位想必是杨兄弟和令千金了？”
杨震抱拳还礼。霏霏乖巧地行礼，大眼睛好奇地打量着三位名震江湖的人物。
寒暄过后，赵长鹰切入正题：“此次大会，除了我四人切磋，还有一事需商议。近来江湖上出现一个神秘组织，自称‘天罗教’，专挑各派年轻弟子下手，用毒手法诡异，中者浑身溃烂、七日而亡。已有七个小门派惨遭灭门。”
王龙接话：“我派人查过，此毒似与三十年前药王谷失传的‘腐骨散’有相似之处。”
夏羽心中一震，面色不变：“王兄的意思是？”
“夏谷主勿怪。”马福来粗声道，“江湖传闻，药王谷当年有叛徒盗走毒经，如今卷土重来。我们并非怀疑陌离谷，只是希望夏谷主能提供线索，毕竟论用毒，天下无人出药王谷之右。”
夏羽沉默片刻，缓缓道：“实不相瞒，本门确有叛徒，三十年前盗走《毒经下册》逃逸。这些年家母一直在追查其下落。若‘天罗教’所用之毒确是本门功夫，我夏羽义不容辞，必助各位铲除邪教。”
“好！”赵长鹰拍案，“有夏谷主这句话，武林之幸。明日比武之后，我们再详议对策。”
众人散去后，杨震低声问妻子：“真是师叔祖？”
夏羽摇头：“腐骨散在《毒经下册》确有记载，但炼制之法极为复杂，需七十二种毒物，其中三味药材早已绝迹。除非……”
“除非什么？”
“除非他找到了替代之法，或者——得到了‘万毒鼎’。”
杨震倒吸一口凉气。万毒鼎是药王谷镇谷之宝，相传是神农氏遗物，可催化药性、化腐朽为神奇。三十年前与毒经一同失踪，若真落入叛徒之手，后果不堪设想。
当晚，杨震辗转难眠。他起身走到院中，却见女儿独自坐在石阶上，仰头望着满天星斗。