那黑影正往麻袋里装盐，见他冲过来，抓起旁边的木勺就挥过来——两人扭打间，憨子脸颊被木勺棱刮出血痕，手背上也被抓出几道印子，但总算看清那人面孔陌生，可以肯定绝非本村人。
但憨子觉得纳闷的是，对方进来后直奔放盐和白糖的位置去的，显然对库里值钱货了如指掌。憨子扶着墙喘气时忽然冒起冷汗：黑灯瞎火的还能摸准地方，偷最金贵的东西，难不成厂里有内鬼给贼通气？
憨子因为腿脚不方便，拼尽全力也没能将人抓住，懊恼的他也睡不着了，心里就觉得自己笨手笨脚的辜负了小芝对他的重用。
第二天天一亮，憨子顶着脸上的抓痕找到大江，袖子还沾着厮打时蹭的草屑。“那贼肯定不是咱村的，生面孔，下手还专挑盐和糖。”他抹了把嘴角的血痂，压低声音说。
大江攥紧拳头骂了句脏话：“今晚我陪你守！咱躲库房暗处盯着，非把这孙子逮住不可！”当晚两人猫在库房角落，连着守了两天没动静，他俩琢磨着贼可能被吓跑了，谁知第三天清点库房时，发现又少了两袋白糖和一袋盐，地上还留着半枚带泥的鞋印——鞋头方方正正，一看就是城里人的鞋。憨子气得直跺脚：“好啊！这贼前两晚故意试探咱们，看咱放松就下手！”
大家赶紧盘点，这才发现少了两袋白糖和一袋咸盐，几次的损失加在一起也快有50多斤了，这事儿可就严重了，白糖还好说，大江咬咬牙，从自己的薪水里扣出来还能补上，可咸盐不一样。虽说现在朝廷对开厂做生意管得松了些，但咸盐还是有一定份额限制的。丢一袋咸盐虽说勉强能解决，可要是贼一直这么偷下去，谁都扛不住。于是大江把所有人都召集起来，打算集思广益，一起想想办法，顺便从大家的反应中， 看看能不能找出一些蛛丝马迹。
大伙围坐在一起，七嘴八舌地讨论开了。芸娘率先说道：“咱在墙头上插些尖锐的竹片或是荆棘，那贼要是再翻墙，肯定得被扎得嗷嗷叫，看他还敢不敢来！”巧儿接着说：“要不咱做几个稻草人，穿上人的衣服，摆在院子里，再挂几个灯笼，大晚上的看着像有人在巡逻，说不定能把贼吓跑。”朱有财皱着眉头，抽了口旱烟，慢悠悠地说：“我觉得咱可以在院子里挖几个陷阱，上面铺上草，贼要是进来，一脚踩进去，就别想跑了。”柱子挠挠头，大声说道：“咱干脆轮流守夜，多安排几个人，人多力量大，肯定能抓住那个贼！”周婶也在一旁附和：“对呀对呀，大伙齐心协力，肯定能把这事儿解决了。”秋菊也跟着出主意：“要不咱在门口放几个铃铛，贼要是进来，碰到铃铛就会响，咱就能发现了。”朱有财和朱建成也你一言我一语地提出了自己的想法。
大家讨论了好一会儿，最后一致决定养一条凶狠点的狗来看家护院。
就在这时，小芝推门走了进去，说她已经了解了事情的大概经过，表示大家的提议都非常好，养条狗也不错。不过她提出，村里的狗大多数和村民们都熟，最好去外面找条狗，对村里的人都不熟悉，这样才能更好地起到看家护院的作用。
这话一出口，大伙又开始七嘴八舌地讨论起来。这时，朱建成一拍脑袋，兴奋地说道：“我想起来啦！咱们隔壁的秀河村再过去的是桃花村，有个叫李猎户的人家专门养狗，什么品种都有，可以去他家挑选而且距离远，正好符合要求。”
可远水解不了近渴，今晚怎么办呢？众人又开始商量对策。最后决定，朱有财、大江和巧儿分别去找自家沾亲带故的年轻人过来，今晚全体值夜。他们这么大张旗鼓，就是要让那个贼知道，他们已经对这件事高度重视了，甚至整个村子都知晓了此事。要是那贼还敢再来，可得掂量掂量能不能活着走出这个村子。
凭借他们在村里的号召力，不出一炷香的工夫，就召集来了二十多个年轻人。小芝和芸娘忙前忙后，给大家熬了热乎乎的汤，又蒸了香喷喷的白面馒头。大伙吃饱喝足后，精神抖擞地开始值夜。
小芝忙乎完一切后，带着大江和柱子就来到了冬雨家。