坟场的枯草刮过衣襟，发出沙哑的呜咽，如同无数亡魂在低语。莫衡的身影在荒冢断碑间急速穿行，每一次落脚都踏在松软的腐殖土上，悄无声息。体内的哀气如同深潭下的暗流，丝丝缕缕向外弥漫，冰冷地感知着身后的追捕浪潮——气急败坏的呼喝、杂乱的脚步，以及更远处不断汇聚而来的、如同鬣狗嗅到血腥的恶意。那张巨网，正从四面八方兜头罩来。
他不能停，更不能回头。肺腑间的哀气内力奔流不息，带来力量的爆发，也带来经脉撕裂般的刺痛。怀中的玉佩和银簪紧贴着滚烫的皮肤，冰冷的玉佩如同幼子绝望的泪，温润的银簪如同妻子低回的叹息，它们沉甸甸地坠在心口，是支撑，也是永不愈合的伤。
奔行的方向并非盲目的逃窜。哀气的冰冷感知如同无形的罗盘，为他在这片混乱的死亡之地勾勒出最隐蔽的路径。前方，一片虬结的老槐树林如同巨大的阴影屏障，与城外那片更加荒凉、更加广阔的乱葬岗连成一片。那是绝望者的归宿，也是此刻唯一的生门。
莫衡没有丝毫犹豫，身影如同投入墨池的水滴，瞬间没入老槐树林的浓重阴影之中。光线骤然昏暗，腐朽的落叶在脚下堆积，散发着刺鼻的霉烂气息。他放缓了速度，但动作更加凝练，如同一道在枯枝败叶间流动的灰色烟雾，避开虬结的树根，绕开蛛网密布的灌木，只留下几乎被风瞬间抹去的、极淡的冰冷气息。
林外，追兵的声音如同撞上了无形的墙壁，变得模糊、混乱，最终被风吹散。他们不敢，或者说，不愿轻易踏入这片连官差都忌讳的阴森之地。
莫衡在林中穿行了约莫半个时辰，直到身后彻底死寂，只有风穿过枯枝的呜咽和林间不知名鸟类的凄厉啼鸣。他靠在一株巨大的、半边树干都已腐朽中空的古槐旁，微微喘息。冰冷的空气涌入肺腑，如同无数细小的冰针在刺激着肺泡。汗水（或者说冰水）沿着额角滑落，滴在枯叶上，瞬间消失无踪。
天空，不知何时已彻底阴沉下来。铅灰色的云层低低压着，沉甸甸的，仿佛饱含着冰冷的铅块。寒风不知疲倦地刮着，卷起地上的枯叶和尘土，打在脸上，带着刺骨的寒意。空气中弥漫着一种山雨欲来的沉闷，又更像是……雪的前兆。
莫衡抬头，透过稀疏交错的枯枝，望向那片铅灰色的天幕。冰冷的瞳孔深处映不出丝毫情绪。他需要离开这片林子，更需要离开锦云城！金玉楼就在城中，那场最终的审判尚未降临，他不能被困死在这片荒冢之间！但此刻城门方向必然是龙潭虎穴，盘查之严，恐怕连只耗子都难以溜过。
哀气的感知如同无形的涟漪，谨慎地向林外扩散。他需要一条路，一条能绕开官道、避开耳目，最终指向城外的、荒僻的路径。同时，他更需要一个契机，一个能让他暂时摆脱这如同跗骨之蛆般追捕的喘息之机。
寒风更紧了，呜咽着穿过树林，如同鬼哭。几片冰冷、湿润的东西，悄然落在莫衡沾满尘土和枯叶的肩头。
他伸出手。
一点冰凉，在掌心瞬间融化。
下雪了。
起初只是零星的雪沫，细碎如盐粒。但很快，风卷着越来越密集的雪片，如同扯碎的棉絮，从铅灰色的天空纷纷扬扬洒落下来。雪片落在枯枝上，落在荒草间，落在莫衡冰冷的脸颊上，带来更加刺骨的寒意。视野迅速变得模糊，天地间一片混沌的灰白。
雪越下越大，很快在地上积起薄薄一层，掩盖了枯草和腐叶，也掩盖了所有的足迹。风声裹挟着雪片，发出呜呜的怪响，如同天地在悲鸣。
寒冷如同无数细小的冰蛇，顺着衣领、袖口、裤脚钻入，啃噬着肌肤。莫衡体内的哀气内力自行运转，抵御着外界的酷寒，但这股源自肺腑的冰冷力量，本身也在不断消耗着他的体温和精力。他必须找到一个避风处，否则不等追兵找到，他可能先被这无情的风雪冻僵在这片死亡之林。
他拖着疲惫而冰冷的身躯，沿着林地的边缘，朝着记忆中一个可能有废弃窝棚的方向艰难前行。雪片不断钻进脖颈，融化后的冰冷雪水顺着脊背流下，带来一阵阵令人牙关打颤的寒意。视野里只有狂舞的雪幕和灰暗的树影。
就在他几乎要被这风雪彻底吞没，意识因寒冷和疲惫而开始有些模糊的刹那——
呜噜…呜噜噜…
一阵低沉而吃力的声音，混杂在风雪的呜咽中，穿透混沌传来。
是车轮碾过积雪的声音！还有……老牛粗重的喘息！
莫衡瞬间警觉！瞳孔深处的幽蓝寒芒骤亮！身体如同受惊的猎豹般伏低，紧贴着一丛被积雪覆盖的茂密荆棘！体内的哀气如同绷紧的弓弦，丝丝缕缕探出，冰冷地锁定声音的来源方向。
风雪弥漫中，一个模糊的黑影正沿着林边那条几乎被积雪覆盖的荒僻小径，艰难地移动着。
一辆极其破旧的平板牛车。拉车的是一头瘦骨嶙峋的老黄牛，皮毛上结满了冰碴，鼻孔喷着粗重的白气，每一步都陷在越来越厚的积雪里，走得异常吃力。车上堆满了用破旧草席覆盖的、高高的炭块。炭块上也覆盖了一层厚厚的积雪。
赶车的是个老人。身形佝偻得厉害，仿佛背上压着一座无形的山。他裹着一件打满补丁、早已看不出原色的破旧棉袄，头上戴着一顶同样破旧的狗皮帽子，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。露出的下巴和握着粗糙缰绳的手，如同枯树皮般布满深刻的皱纹和冻疮，粗糙黝黑，指甲缝里嵌满洗不净的炭灰。他低着头，肩膀随着牛车的颠簸而微微耸动，沉默得如同车上的一块炭。
一个最底层的，在这样的大雪天依旧要为一口吃食奔波劳碌的卖炭翁。
莫衡紧绷的神经并未放松。哀气的感知如同冰冷的触须，谨慎地扫过那老人和牛车。没有杀意，没有贪婪，只有一种近乎麻木的疲惫和驱散不散的、如同劣质炭块般的烟火气。老人的心跳缓慢而沉重，如同那拉车的老牛，透着一种被生活压榨到极致的、行将就木的衰弱。
牛车在风雪中缓慢前行，距离莫衡藏身的荆棘丛越来越近。老牛似乎被积雪中一块凸起的石头绊了一下，车身猛地一晃！
哗啦啦！
车上堆得高高的炭块一阵摇晃，顶上一块不小的炭块被颠簸下来，恰好滚落到莫衡藏身的荆棘丛前！
赶车的老汉似乎毫无所觉，依旧低着头，肩膀耸动着，驱赶着老牛继续前行。牛车眼看就要碾过那块炭，从莫衡藏身的荆棘丛旁经过。
就在这电光石火的一瞬！
莫衡动了！并非攻击，而是如同捕食的蜥蜴般迅捷无声！他身体贴着冰冷刺骨的积雪地面猛地向前一窜！右手闪电般探出，精准地抓住了那块滚落的炭块！同时身体借着前窜之势，如同泥鳅般滑入了牛车底部——那堆满炭块的车板与地面之间狭窄的缝隙！
动作一气呵成，快如鬼魅！连一片积雪都未曾惊动！
牛车依旧沉重而缓慢地前行。车轮碾过莫衡刚才藏身之处前方的积雪，发出沉闷的吱嘎声。
车底狭窄而冰冷。莫衡的身体紧贴着冰冷粗糙的车板底部，蜷缩在车轮轴和车架构成的三角阴影里。刺鼻的炭灰味和牲口的臊腥味混合着冰冷的雪气，一股脑涌入鼻腔。他能清晰地感受到车板因颠簸而传来的震动，听到老牛粗重的喘息和车轮碾雪的声响。风雪被车板遮挡了大半，但冰冷的寒气依旧从四面八方渗透进来，冻得他几乎麻木。
他屏住呼吸，体内的哀气收敛到极致，如同蛰伏的寒冰。他不知道这老人是谁，要去哪里，更不知道这临时起意的藏匿是福是祸。但至少，这移动的、散发着炭火余温（尽管微弱）的车底，比暴露在漫天风雪和无处不在的追捕视线下，要安全得多。
牛车在风雪中不知前行了多久，颠簸着，摇晃着。莫衡的意识在寒冷和疲惫的夹击下，时而清醒，时而模糊。怀中的玉佩和银簪紧贴着他冰冷的胸膛，是唯一的温度来源，也是支撑他不至于彻底沉睡过去的锚点。
不知过了多久，车轮碾雪的声音发生了变化，变得更加坚实清脆——似乎踏上了铺着石子的路。风雪声中，开始夹杂起隐约的人声和犬吠。
关卡！
莫衡的神经瞬间绷紧！体内的哀气无声运转，冰冷地感知着外界。
牛车停了下来。
“站住！什么人？”一个粗鲁的声音响起，带着官差特有的蛮横。