江南烟雨柔，周府寿宴奢。
画舫之上，风吟指下竹笛初如春溪潺潺，倏忽变调成裂帛之音。
满堂朱紫，笑声渐次扭曲癫狂，有人撞翻烛火引燃锦绣，有人呕血扑地气绝身亡。
火焰舔舐着波光，倒映他眼中一片寒潭——笛声愈欢，杀意愈冷。
---
江南的水，是酿了千年的酒，醉得骨头都酥软。五月的风掠过运河，带着新荷初绽的微腥和湿漉漉的暖意，也卷着周府寿宴上泼天喧阗的声浪，直扑向两岸垂柳。
好大一座画舫！
三层楼阁，飞檐斗拱，遍扎彩绸，灯火煌煌，将半边墨色水面映得如同烧熔的金箔。它停泊在周府那气派得近乎僭越的后园水榭前，仿佛一头披红挂彩的巨兽，吞吐着江南半壁的富贵风流。丝竹管弦之声沸反盈天，混着劝酒令、谄媚语、放浪形骸的大笑，从雕花的窗棂、敞开的舱门里汹涌而出，震得水波都起了褶皱。
今日是“周半城”周大老爷的五十大寿。这“半城”二字，绝非虚言。粮米、盐铁、绸缎、当铺……触角深入膏腴之地，连府衙的朱笔落下，有时也要先掂量掂量周府的脸色。这寿宴，便是权势与财富赤裸裸的炫耀场。
风吟便在这喧天的富贵与俗乐里。
他斜倚在画舫顶层外廊一根朱漆圆柱旁，身影半隐在灯火的阴影与运河吹来的微凉夜风之中。一身洗得发白的靛青布衣，与满目绫罗绸缎格格不入。面容清癯，轮廓在明明暗暗的光影里显得有些模糊，唯有一双眼睛，半阖着，眼尾微微上挑，却不见半分暖意，倒像两粒沉在寒潭底的黑石子。
他手中握着一管笛。笛身修颀，色泽温润，是上好的湘妃竹，竹节处天然生就的几滴泪斑，在流转的灯火下，如同凝固的血痕。
笛声，便是在这满堂喧嚣中，悄然渗入的。
初时极低，极柔，如春日里悄然融化、悄然汇聚的第一缕溪水，怯生生地贴着地面流淌。它巧妙地攀附在堂中那班正在卖力演奏的庞大乐班奏响的喜庆调子上，丝滑地融入，仿佛本就是其中不起眼的一缕清音。几个挨得近的宾客，只觉得耳中那油腻的喧嚣似乎被轻轻拂去一层，心头莫名地敞亮了些，举杯的动作都轻快了几分。
“咦？”一个微醺的盐商侧耳，“哪来的笛子？倒是清亮！”
无人回答。宴席正酣，觥筹交错，谁会在意一缕新加入的、微不足道的笛音？
风吟的嘴角，极其细微地向上弯了一下。那并非愉悦，更像是一种冰冷的确认。他半阖的眼睑下，眸光沉凝，如同投入深潭的石子，不起波澜，却带着一种专注到令人心悸的力量。
笛音，就在这专注里，变了。
依旧欢快，甚至更加高亢、跳脱，但那欢快里却陡然生出一种尖锐的棱角，像淬了火的针尖！节奏骤然加快，不再是溪流潺潺，而是密集如骤雨敲打芭蕉，又似无数细小的毒蛇在耳膜深处急速游蹿、吐信！
“咚！”一个正举杯大笑的绸缎庄主，笑声猛地一滞，像是被无形的手扼住了喉咙，随即爆发出更加剧烈、更加狂放的大笑。“哈哈！哈哈哈！”他笑得前仰后合，杯中美酒泼了一身，昂贵的苏绣袍子污了一大片，他却浑然不觉，只是疯狂地拍着桌子，笑得眼泪鼻涕齐流。
这仿佛是一个信号。
“嗬嗬嗬……”又一个宾客加入，笑声嘶哑，如同破风箱抽动。
“嘻嘻…嘻嘻嘻…”娇媚的笑声变得尖锐刺耳，如同夜枭。
笑声，失控了！
那奇诡高亢的笛音，像一根无形的线，蛮横地穿透了所有嘈杂，精准地缠住了每个人的耳鼓，勒紧了他们的心弦！心跳被笛音蛮横地拖拽着，疯狂地加速、再加速！血液在血管里奔腾冲撞，撞得人头晕目眩，撞得胸腔里那颗心像要破膛而出！
“好！好！好乐！哈哈！”有人猛地站起，双眼赤红，脸上是狂喜到扭曲的笑容，手脚却不受控制地乱舞起来。他肥胖的身躯撞翻了旁边侍女手中托盘，精致的瓷盘玉盏稀里哗啦碎了一地。他犹自不觉，继续狂舞，踉跄着撞向一根支撑着巨大红纱宫灯的立柱！
“砰！”沉重的撞击声。
“哗啦——！”悬挂的宫灯剧烈摇晃，里面燃烧着的数十根小儿臂粗的红烛猛地倾倒！滚烫的烛泪飞溅，橘红的火焰如同贪婪的舌头，瞬间舔舐上那垂落的、价值千金的茜素红云锦帷幔！