“大人，任务完成了！洛哈特死了！”
他先报喜，稳定一下气氛。
然后，开始甩锅。
“但是……出了点意外。”
伏地魔的眼睛眯了起来：“说。”
小埃弗里深吸一口气，开始表演：
“第一， 霍格沃茨那边，魔法部居然派了十几只摄魂怪常驻！说是为了保护学校安全，防止食死徒袭击！”
他故意强调“食死徒”，暗示这是针对伏地魔的。
“第二， 我按计划摇铃，想控制几只摄魂怪去杀洛哈特。但没想到……那些摄魂怪全失控了！”
他做出惊恐的表情：“铃铛一响，不只是我沟通的那几只，整个黑湖区域的摄魂怪全来了！至少有十五只！”
“第三， 它们不仅攻击洛哈特，还无差别攻击！连我都被追杀了！您看——”
他撸起袖子，露出胳膊上几道浅浅的伤痕——其实是他爬墙时被树枝刮的，但现在说是摄魂怪抓的也行。
“第四， 铃铛能量被吸干了！那些摄魂怪太疯狂了，把铃铛里的黑魔法能量全吸走了！”
他呈上那个用破布包着的铃铛。
伏地魔伸手，用细长的手指接过。
打开破布，拿起铃铛。
确实，铃铛暗淡无光，符文静止，像块废铁。
伏地魔用魔杖轻轻一点，检测了一下。
“能量耗尽。”他确认道。
小埃弗里心里一松：过关了。
“第五，” 他继续，“现场还有别人！霍格沃茨的管理员费尔奇也在！他看到了我！”
他做出慌乱的样子：“但是！他被摄魂怪吓晕了！应该没看清我的脸，而且记忆可能会混乱……”
“最后，” 他总结，“摄魂怪失控引起了骚动，城堡那边灯全亮了，我没办法，只能跳湖逃生，差点冻死……”
他呈上那件湿透的衣服——虽然已经半干了，但还是能看出水渍。
伏地魔沉默了很久。
密室里的气氛压抑得让人窒息。
小埃弗里跪在地上，冷汗直流。
他不知道自己编的故事能不能过关。
伏地魔会信吗？
会怪他吗？
会杀他吗？
不知道。
终于，伏地魔开口了。
“你确定洛哈特死了？”
“我亲眼看到他倒下，心跳停止。”小埃弗里赶紧说，“而且摄魂怪贴身攻击，那种灵魂被吸走的感觉很明显……他不可能活下来。”
“费尔奇看到了你的脸？”
“应该……没有完全看清。”小埃弗里说，“当时天色暗，距离远，而且他被摄魂怪吓得半死……就算看到了，记忆也可能混乱。”
伏地魔又沉默了。
他的手指在椅子扶手上轻轻敲击。
哒。哒。哒。
每一声都像敲在小埃弗里的心脏上。
“任务基本完成。”伏地魔终于说，“虽然过程粗糙，暴露了行踪，但洛哈特死了，这是最重要的。”
小埃弗里心里一块大石头落地。
过关了！
“至于费尔奇……”伏地魔继续说，“一个哑炮，不足为惧。就算他记得什么，邓布利多也不会完全相信他。”
他挥了挥手：“下去吧。明天开始，你去盯着魔法部的动向。福吉那个蠢货，这次摄魂怪失控，够他头疼一阵了。”
“是！大人！”小埃弗里如蒙大赦，连滚爬爬地退出密室。
关上门后，他靠在墙上，大口喘气。
活下来了。
任务完成了。
虽然过程惊险，但结果……还行？
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让我们把时间倒回几个小时前。
时间：七点十分
地点：霍格沃茨教职工会议室
庞弗雷夫人坐在长桌末尾，努力保持清醒。
会议主题是“四强赛期间医疗资源调配与应急预案”。
主持人是麦格教授，发言人是斯普劳特教授、弗立维教授，以及……乌姆里奇。
乌姆里奇正在用那种甜得发腻的声音，宣读她准备的“医疗规范化流程建议书”：
“……因此，我建议在四强赛期间，所有参赛勇士的日常健康检查，都必须使用魔法部统一制定的表格，表格共分十二个部分，每个部分有三十个问题，包括但不限于：‘你今天是否感到快乐？’‘如果感到不快乐，请用1-10分打分’‘你的头发今天掉了几根’……”
庞弗雷夫人的眼皮在打架。
她昨晚没睡好——洛哈特半夜说梦话，一直在喊“我的发型”，她起来看了三次。
今天又忙了一天，给洛哈特配药、喂药、带他散步、应付斯内普的“治疗”……
现在坐在这里听这种废话，简直是折磨。
她偷偷打了个哈欠，用手捂住嘴。
心里盘算着：还有多久结束？洛哈特一个人在病房，应该没问题吧？门窗都锁了，他跑不了……
就在这时——
会议室的门被猛地推开了。
家养小精灵米米冲了进来，脸上写满了惊恐。
“夫人！夫人！”米米尖声叫道，“不好了！洛哈特先生不见了！”
会议室里瞬间安静下来。
所有人都看向庞弗雷夫人。
庞弗雷夫人愣了两秒，然后“腾”地站起来。
“什么？！不见了？！”
“是、是的！”米米急得快哭了，“我去送晚餐，发现病房空着！窗户大开！床单被撕了，编成绳子挂在窗外！他、他逃跑了！”
庞弗雷夫人的脸“唰”地白了。
她转身就往会议室外跑。
“波皮！”麦格教授在后面喊，“等等！我们帮你找！”
“不用！”庞弗雷夫人头也不回，“你们继续开会！我去找他！”
她冲出会议室，在走廊里狂奔。
心里只有一个念头：吉德罗，你这个白痴！脑子坏了还不安分！等我找到你，非得给你灌三瓶巴波块茎脓液！
时间：七点二十分
地点：医疗翼病房
庞弗雷夫人冲进病房，看到的是这样的景象：
· 病床空着，被子掀开。
·窗户大开，夜风吹进来，窗帘在飘。
·床单不见了——不，不是不见了，是被撕成了两半，编成一条粗糙的“绳子”，一头系在床柱上，一头垂出窗外。
·床头柜上：魔药瓶被打翻了，绿色的液体流了一桌；小镜子不见了；梳子不见了……
“梅林啊……”她捂住嘴，“他又跑了？这次还学会用床单逃生了？他的脑子不是坏了吗？怎么还这么能折腾？！”
她冲到窗边，探头往下看。
“床单绳”在风中摇晃，
洛哈特确实是从这里下去的。
三楼，不高，但也不低。
以他现在的状态……没摔死真是奇迹。
“米米！”庞弗雷夫人回头喊，“去找麦格教授和斯内普教授！立刻！马上！”
“是！夫人！”米米“啪”地一声消失了。
庞弗雷夫人站在病房里，浑身发冷。
是她的错。
她不该留洛哈特一个人。
不该去开那个破会。
如果她在，洛哈特就不会跑。
如果他在……
“不，现在不是自责的时候。”她强迫自己冷静，“先找到他。”
时间：七点二十五分
地点：城堡一楼大厅
麦格教授和斯内普几乎同时赶到。
麦格教授脸色铁青：“他又跑了？！这次是去找谁签名？！”
斯内普的脸色更难看，像是刚喝了一整瓶毒药：“我就知道那个白痴会惹麻烦。庞弗雷，你不是看着他吗？”
“我去开会了……”庞弗雷夫人声音发颤，“我以为门窗都锁了……”
“现在说这些没用。”麦格教授打断，“分头找。波皮，你带几个高年级学生搜查城堡内部。西弗勒斯，你和我去城堡外围。”
她顿了顿：“费尔奇呢？他应该在外面巡逻。”
没人知道费尔奇已经在湖边昏迷了。
时间：七点三十分
地点：城堡外围
斯内普和麦格教授分头搜索。
斯内普沿着黑湖方向走，一边走一边用魔杖探测黑魔法痕迹。
突然，他停了下来。
眉头紧皱。
“强烈的黑魔法波动……还有摄魂怪的气息……”他喃喃自语，“方向……湖边！”
他加快脚步，朝着黑湖南岸跑去。
麦格教授在另一个方向，也感觉到了异常，跟了上来。
时间：七点三十五分
地点：黑湖南岸，第三棵柳树下
斯内普第一个到达。
他看到的是这样的景象：
· 柳树下，洛哈特躺在地上，一动不动。
·旁边，费尔奇也躺在地上，口吐白沫，昏迷不醒。
·周围，摄魂怪已经散去，但空气中还残留着那种令人绝望的寒意。
·现场遗留物：一枚金加隆、一面小镜子、一把梳子、一封信、一盏摔坏的油灯。
斯内普的心一沉。
他快步走过去，蹲在洛哈特身边。
伸手探鼻息。
没有。
摸颈动脉。
没有。
检查瞳孔。
散大，无光。
“他死了。”斯内普的声音很冷，但手在微微发抖。
不是为洛哈特悲伤——他对那个骗子没什么感情。
而是因为……有人在他的学校里，在他的眼皮底下，杀了他正在治疗的病人。
这是一种挑衅。
对霍格沃茨的挑衅。
对邓布利多的挑衅。
对他的挑衅。
这时，庞弗雷夫人和麦格教授也赶到了。
“找到他了？他怎么样？”庞弗雷夫人气喘吁吁地问。
然后，她看到了躺在地上的洛哈特。
以及斯内普的表情。
“不……”她捂住嘴，踉跄着走过去，“吉德罗……不——”
她冲到洛哈特身边，跪下来，开始检查。
心跳——没有。
呼吸——没有。
瞳孔——散大。
她不死心，掏出魔杖，念复苏咒。
没反应。
又掏出强心剂，注射。
没反应。
甚至尝试了麻瓜的心肺复苏——按压胸口，人工呼吸。
还是没反应。
十分钟后，庞弗雷夫人瘫坐在地上，浑身发抖。
“他死了……”她的声音空洞，“至少半小时了……”
她看着洛哈特的脸。
那张曾经英俊、总是挂着灿烂笑容的脸，现在灰败、僵硬，眼睛半睁着，瞳孔里倒映着夜空。
头发……乱了。
她伸手，轻轻帮他把那缕垂下来的金发捋到耳后。
动作很温柔，像在对待一个孩子。
“是我的错……”她喃喃自语，“我不该留他一个人……我不该去开那个破会……如果我在，他就不会跑出来……如果我在……”
眼泪无声地流下来。
不是嚎啕大哭，而是那种无声的、绝望的哭泣。
肩膀在颤抖，手在颤抖。
麦格教授走过来，轻轻拍了拍她的肩膀。
“波皮，这不是你的错。”麦格教授的声音也很沉重，“凶手计划周密，即使你在，他们也会有别的办法。”
斯内普则开始了调查。
他捡起那封伪造信件，快速浏览。
“古灵阁？假的。”他冷笑，“印章是变形术做的，羊皮纸是普通的，墨水里有黑魔法痕迹——写信的人很匆忙，或者……很傲慢。”
他检查洛哈特的尸体。
“死因是摄魂怪的攻击。”他确认，“但……为什么摄魂怪会失控？魔法部训练的摄魂怪，应该有限制。”
他又检查费尔奇。
“还活着，但精神受创严重。”他皱眉，“看到了不该看的东西……或者，被摄魂怪攻击了。”
他环顾四周。
“有人在这里摇铃。”他低声说，“召唤或控制摄魂怪的铃铛。我能感觉到残留的黑魔法波动。”
他走到灌木丛边。
看到了被踩踏的痕迹，还有……半个脚印。
“凶手在这里埋伏。”他判断，“等洛哈特来了，摇铃，召唤摄魂怪攻击。费尔奇可能是意外卷入。”
麦格教授脸色铁青：“谁干的？”
斯内普沉默了几秒。
然后说：“有动机杀洛哈特的人不多。他脑子坏了，对大部分人没有威胁。除非……他知道了什么不该知道的事。”
他想起了治疗时，洛哈特说出的那些碎片记忆。
时间：七点五十分
地点：校长办公室
邓布利多正在和云弈会谈——关于四强赛的安全问题。
福克斯突然发出一声尖锐的鸣叫。
邓布利多抬起头。
银色的牝鹿守护神穿过墙壁，停在他面前。
斯内普的声音从牝鹿口中传出：
“校长，出事了。洛哈特死了。黑湖南岸，摄魂怪攻击。费尔奇昏迷。现场有黑魔法痕迹。请立刻过来。”
牝鹿消散。
办公室里的空气瞬间凝固。
云弈放下茶杯，表情严肃。
邓布利多缓缓站起来，脸上的温和笑容消失了。
取而代之的是一种罕见的、冰冷的愤怒。
“有人在我的学校里杀人。”他一字一顿地说，“用摄魂怪，用伪造信件。”
他看向云弈：“云先生，抱歉，我需要处理这件事。”
云弈点头：“需要帮忙吗？”
“暂时不用。”邓布利多说，“但请做好准备。风暴……要来了。”
他转身，大步走出办公室。
长袍在身后翻滚，银色的长发在烛光下泛着冷光。
福克斯展翅飞起，落在他肩上。
时间：八点整
地点：黑湖南岸
邓布利多到达现场时，庞弗雷夫人还在哭泣，麦格教授在安慰她，斯内普在检查现场。
看到邓布利多，所有人都安静下来。
斯内普简要汇报了情况：洛哈特被伪造信件骗出，遭遇摄魂怪攻击死亡，费尔奇目击但昏迷，现场有黑魔法痕迹和铃铛残留波动。
邓布利多静静地听着。
然后，他走到洛哈特身边，蹲下来。
看着那张死去的脸。
看了很久。
“吉德罗·洛哈特，”他轻声说，“一个建立在虚荣和谎言上的人。但即使如此，他也不该这样死去。”
他伸手，轻轻合上洛哈特的眼睛。
然后站起来，看向斯内普。
“西弗勒斯，我要知道谁干的。”他的声音很平静，但平静之下是压抑的怒火，“不惜一切代价。”
“是。”斯内普点头。
邓布利多又看向庞弗雷夫人。
“波皮，”他的声音柔和了一些，“这不是你的错。凶手计划周密，他们就是要在你不在的时候动手。即使你在，他们也会有别的计划——比如直接攻击医疗翼。”
庞弗雷夫人抬起头，眼睛红肿。
“可是……如果我在，至少我能保护他……”
“你保护不了。”邓布利多摇头，“他们用了摄魂怪，用了黑魔法物品。你一个人，对抗不了。”
他顿了顿：“现在，我们需要给吉德罗一个体面的告别。然后……找出真相。”
他挥动魔杖。
洛哈特的尸体被银色的光芒包裹，缓缓浮起，飘向城堡方向。
费尔奇也被光芒托起，跟在后面。
“米勒娃，带波皮回医疗翼，给她一些镇定剂。”邓布利多说，“西弗勒斯，跟我来校长办公室。我们需要谈谈。”