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周三下午，图书馆。
刘备坐在老位置——靠近魔法史书架的长桌，正在翻阅一本《古代如尼文与东方符篆的对应关系》。这是他最近的研究方向：尝试将章武剑上的铭文用如尼文解析，寻找东西方魔法体系的共通点。
对面座位空着，直到一个身影坐下。
刘备抬头。
威克多尔·克鲁姆。深红色德姆斯特朗训练服外面套了件黑色旅行斗篷，手里拿着一本厚重的《灵魂魔法：东西方比较研究》。他在刘备对面坐下，动作自然得像只是随便找个空位。
但图书馆里空位很多。
两人对视。克鲁姆的深褐色眼睛依然有些空洞，但刘备敏锐地捕捉到一丝极淡的、几乎看不见的挣扎——像冰层下流动的水。
“刘备·洛夫古德。”克鲁姆用口音很重但清晰的英语说，“我看过你的试炼投影。金龙和古战场……很震撼。”
“谢谢。”刘备平静回应，“你的试炼也很真实。面对伤病恐惧的选择，需要很大勇气。”
他沉默了几秒，手指无意识地摩挲着书脊：“勇气……有时候只是因为没有退路。”
这句话说得很轻，像自言自语。
然后他站起身，点了点头，走向自己的固定角落——那个靠窗、堆满东方文献的位置。整个过程不到两分钟，除了几句寒暄，什么都没发生。
但刘备盯着他的背影，眉头微皱。
这不是偶然。他在试探什么？还是……在传递什么？
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德姆斯特朗幽灵船，深夜。
伊万·佩特罗夫站在船舱二楼的走廊里，背靠着冰冷的铁壁，手里攥着一瓶从霍格莫德买来的火焰威士忌——没开封。他不需要喝酒壮胆，需要的是清醒。
图书馆里那个眼神空洞、连自己名字都记不清的“维克多”，是谁？
伊万深吸一口气，拧开威士忌瓶盖，仰头灌了一大口。液体灼烧着喉咙，但带来了一种决绝的清醒。
他收起酒瓶，从怀里掏出一枚小小的、刻着复杂符文的铜片——这是德姆斯特朗船上的通用门禁符，每个队员都有，但权限只限自己的舱室和公共区域。
克鲁姆的舱室在二楼尽头，单人间——明星球员的待遇。
伊万走到门前，盯着那扇厚重的橡木门。门上的魔法锁闪着微弱的蓝光，需要本人的魔力印记才能打开。
但他有办法。
十年前，两人还是少年队队员时，有一次克鲁姆忘了带门禁符，被锁在训练场外。伊万用自己的符试了所有队员的舱室门——纯粹是孩子气的恶作剧。结果发现，克鲁姆的门对他的符有微弱反应，虽然打不开，但锁的蓝光会闪烁。
当时他们以为只是魔法锁的小故障。
现在，伊万想知道，那是不是某种更深层的联系——十年并肩作战，无数次魔力共鸣训练，两人的魔力波动在无意识中产生了微弱的同步性。
他举起自己的门禁符，贴在锁上。
蓝光闪烁了三下。
然后，“咔哒”一声轻响。
门开了。
伊万的心跳骤然加速。他闪身进入，反手轻轻带上门。