“……规则……织网……我即……漏洞……亦为……节点……”
“……危险……未除……‘仲裁’……注视……更高……维度……”
“……成长……汇聚……‘源点’……等待……时机……”
“……想念……”
信息断断续续，模糊不清，且充满了非人的、仿佛多重规则交织的杂音。但苏澄确确实实地捕捉到了！那残响中熟悉的意念波动，正是沈砚！
他果然还有意识！只是他的意识已经与“规则补丁”的状态深度融合，变得极其特殊、难以直接沟通。他感知到了更大的危险（“仲裁”的注视），提示他们需要继续成长、汇聚力量于“源点”（可能指混沌核心门户或星网枢纽），并等待某个“时机”。最后那声几乎被杂音淹没的“想念”，更是让苏澄瞬间泪流满面。
“他还在……他还能思考，还能感知我们……”苏澄退出深层连接，激动地将这个发现分享给墨玄等人。
众人既振奋又心情复杂。沈砚的状态超出了他们的理解范畴，但至少，他并非完全消散。他的意识似乎成为了星网与“定义者”系统对抗前沿的一个特殊“哨兵”与“指引者”。
“他提到的‘仲裁’和‘更高维度’，与之前晶石板的信息吻合。”墨玄面色凝重，“我们必须加快步伐。沈砚用自己换来的时间窗口，可能比我们想象的更短。”
就在这时，负责监控星网动态的船员发来紧急报告：“检测到星网边缘（靠近‘寂灭深渊’已激活节点）出现异常高维能量聚集！不是内部衍生的规则潮汐，特征……与之前次级格式化单元有相似之处，但更加隐晦、庞大！”
几乎同时，现实世界埃琳娜博士的通讯也接了进来，语气急促：“深空监测网在太阳系外缘奥尔特云区域，发现异常空间翘曲现象！有某种‘东西’正在尝试以非常规方式渗透进来，其能量签名……与灵枢接口接收到的部分高维干扰杂波存在重叠！”
内忧未平，外患已至。定义者或其关联势力，显然没有给他们太多安稳发育的时间。新的渗透与试探，已经从虚实两个层面同时展开。
苏澄擦去眼泪，眼神重新变得锐利而坚定。她望向全息星图上那片混沌光晕的坐标，又看向面露坚毅之色的同伴们。
“沈砚为我们争取了时间，指明了方向。现在，轮到我们守住这份希望，并为他，为所有人，开辟更远的未来！”她深吸一口气，声音传遍整个舰队，“全体都有，最高战备状态！准备应对来自星网边缘及现实宇宙的双重渗透威胁！探索队，向异常能量聚集点出发！现实世界联络组，全力配合‘星辰之光号’进行防御分析！”
新的挑战，接踵而至。但这一次，他们不再是被动的承受者，而是有了方向、有了力量、也有了必须守护之物的——抗争者。