杰克被带下台。经过后台走廊时，他看见模仿大师站在阴影里。
“明智的选择。”模仿大师说。
杰克停下，转头看他。“你们需要多少像我这样的‘榜样’？”
“直到没有人需要被提醒为止。”模仿大师转身离开，“登记处明早九点开门。别迟到。”
杰克被移交给了两名普通事务局职员，他们将“护送”他回家，确保他明早准时登记。母亲在出口处等他，抱住他，浑身颤抖。
“没事了，妈妈。”杰克轻声说，手拍着她的背，“没事了。”
但他抬头，看见体育馆外墙的巨大屏幕上，正在重播他认罪的瞬间。字幕：法律胜利！第一个拒登者回归正轨！
他的脸在屏幕上显得渺小、苍白、屈服。
他知道，今晚之后，成千上万的超人类会看到这段录像。
他们会看到“反抗”的结局。
他们会计算代价。
然后，大多数人会走向登记中心，递上自己的手腕，伸出自己的脖颈，献出自己的基因。
因为系统已经展示了它最温柔也最残酷的真理：
你可以拒绝。
但我们会让你和所爱之人，付出你无法承受的代价。
然后，你还是会屈服。
那么，何不一开始就屈服，至少能少些痛苦？
回家的车上，杰克看着窗外纽约的夜景。
灯火璀璨，秩序井然。
而他，刚刚成为这秩序的一颗齿轮。
一颗自愿（被自愿）嵌进去的齿轮。
在他看不见的角落里，几个年轻人——也是超人类，躲在廉价公寓里用手机看完了直播——默默关掉了视频。
其中一人低声说：“……我们明天去登记吧。”
没有人反驳。
只有沉默。
和深深的、冰冷的恐惧。
而在更深的暗处，马特·默多克“听”完了整个听证会。他坐在安全屋里，面前的盲文显示器记录着每一个细节：观众的心跳节奏（从直播音频中分离）、法官嗓音的微妙颤抖（紧张？还是兴奋？）、杰克认罪前那半秒的停顿（他看见了什么？）。
这些细节，都将被编码、归档、加入不断增长的“证据库”。
系统在展示力量。
抵抗者在记录罪行。
这是一场看谁先耗尽耐心的漫长对峙。
马特关掉设备，走到窗边（虽然是地下室，但他“看”向墙壁，仿佛能穿透地面看到城市）。
他知道，今晚之后，登记率会飙升。
他也知道，每一个被迫登记的人，心中都埋下了一颗沉默的恨意。
金并在建造他的秩序大厦。
但地基里，全是这些细碎的、看不见的裂痕。
终有一天，压力会找到其中一道裂痕。
然后，整座大厦，将从那里开始崩塌。
只是在那天到来之前，还会有多少个杰克·罗森？
还会有多少场，在聚光灯下完成的，公开的屈服仪式？
夜风吹过纽约的街道。
带着初秋的凉意，和一丝若有若无的，铁锈般的气味。