落霞苑的日子，在一种表面近乎凝滞的平静中，缓缓流淌。苏妙如同一个最标准的古代闺秀，每日里大部分时间都坐在窗前，与那幅巨大的“百寿图”绣屏为伴。针起针落，丝线穿梭，绣出的是规规矩矩、毫无灵魂的寿字，仿佛将她所有的灵气与锋芒都收敛在了这密不透风的针脚里。
只有夜深人静，油灯昏黄的光晕下，属于林笑笑的灵魂才会悄然苏醒。她会拿出那张已然显出淡金色线条的素笺，铺在膝上，指尖沿着那些精密复杂的结构线条缓缓移动，眉心微蹙，沉浸在超越时代的思维风暴中。
图纸上的机括结构，其精妙程度远超她之前制作过的任何一件手工。它并非单纯的装饰品，更像是一个……锁？或者是一个触发装置的核心部分？那些细小的符号，她反复揣摩，结合现代物理和机械常识去理解，隐隐觉得有些类似于力学原理和传动结构的简化示意，但表达方式却古朴而神秘，尤其那个与玉佩背面一致的符文，更是核心中的核心，似乎代表着某种能量流转或者身份认证的关口。
这绝非凡物。
制作它，不仅需要精湛的手工技艺，更需要理解其内在的原理，甚至可能需要……一种超越常规的“能量”或者“认证”。那块玉佩，很可能就是关键。
她手头没有合适的工具，也没有足够的、符合图纸要求的材料。更重要的是，她身处监视之下，任何试图寻找特殊材料或工具的行为，都可能引来灭顶之灾。
她只能“纸上谈兵”，在脑海中反复模拟构建过程，推敲每一个榫卯的连接，思考每一种可能遇到的困难。这像是一个极其烧脑的智力游戏，暂时驱散了禁足带来的憋闷和外界的压力，也让她的思维在另一个维度上保持着锐利。
小桃则负责处理“显影露”的后续。那个白瓷碟和残余的液体被她在深夜悄悄处理干净，不留丝毫痕迹。主仆二人心照不宣，将这件事牢牢埋在了心底。
这日午后，天空阴沉，飘起了细碎的雪花。寒风卷着雪沫，从窗缝钻进来，带来刺骨的凉意。房间里的炭盆火势微弱，只勉强维持着不结冰的温度。
小桃搓着冻得通红的手，看着窗外越下越大的雪，愁道：“小姐，这炭火眼看就要没了，再去要，只怕那些婆子又要推三阻四，说炭火紧张……”
苏妙停下针，抬头看了看灰蒙蒙的天空，又看了看院中那棵在风雪中摇曳的、半枯的老槐树。这棵树自她穿越来便是这副半死不活的样子，枝干虬结，树皮斑驳，在这荒凉的院子里，更添几分萧索。
忽然，她目光一凝，落在了老槐树靠近根部的一个不起眼的树洞上。那树洞被枯藤和积雪半掩着，平日里谁也不会注意。
一个念头如同电光石火般闪过她的脑海。
她记得原主的记忆碎片里，似乎有那么一两次，原主被欺负得狠了，偷偷将一些舍不得吃的、干硬的点心或者几枚磨得发亮的铜钱塞进那个树洞里，仿佛那是一个只属于她的、小小的秘密宝藏。
树洞！
一个被所有人忽视的，可能存在的传递点！
“小桃，”苏妙的声音带着一丝不易察觉的波动，“去拿把扫帚来，我们把院里的积雪扫一扫，尤其是那棵老槐树
小桃虽然疑惑扫雪为何要特意扫树底下，但还是依言去了。
两个守门的婆子揣着手在廊下避雪，见她们主仆要扫雪，只是掀了掀眼皮，并未阻拦。只要不出院子，她们爱干什么干什么。
苏妙和小桃拿着扫帚，开始清扫院落。苏妙有意无意地，将清扫的重点放在了老槐树周围。她动作自然地拨开缠绕在树洞口的枯藤，假装清扫积雪，目光却飞快地朝树洞里瞥去。
树洞不深，里面黑黢黢的，积了些枯叶和尘土。乍一看，空无一物。
苏妙心中微微失望，但并未放弃。她示意小桃挡住婆子可能的视线，自己则用扫帚柄，小心翼翼地在树洞底部拨弄了几下。
“咔哒。”
一声极轻微的、不同于枯叶碎裂的异响传来。
苏妙心脏一跳，动作更加轻柔。她用扫帚柄慢慢将表层的枯叶拨开，借着雪地反射的微光，隐约看到树洞底部，似乎有一个小小的、用油布包裹得严严实实的东西！
强压下心头的激动，苏妙不动声色地用扫帚将旁边的积雪和枯叶重新拨拉回去，稍稍掩盖了树洞的痕迹。她和小桃继续若无其事地清扫完院落，这才拿着工具回了屋。
一进门，小桃就迫不及待地压低声音问：“小姐，您刚才在树洞里发现什么了？”
苏妙走到窗边，确认院外的婆子没有异常，这才从袖中取出那个小小的油布包。刚才在清扫的掩护下，她已迅捷地将它捞了出来。
油布包不大，入手有些沉。打开一看，里面并非她预想中的信件或物品，而是几块大小不一、颜色暗沉、却隐隐透着金属光泽的……边角料？
她拿起一块仔细查看。这金属非铜非铁，质地异常坚硬，触手冰凉，表面有着天然的、如同水波般的暗纹。另一块则像是某种黑色的木材，却重得出奇，敲击有金石之声。还有几块颜色各异的、半透明的石头，内部似乎有絮状物缭绕。
这些是……制作图纸上那个机括所需的材料？！
苏妙瞬间明白了。投递图纸的人，不仅送来了破解谜题的关键（显影露），甚至连最初级的材料，都以这种极其隐蔽的方式送到了她手上！
这些边角料虽然不多，但种类恰好对应了图纸上标注的几种主要材质。对方显然计算精准，既给了她实践的可能，又控制了数量，避免因材料过多而引起注意。
而且，选择树洞这个原主可能使用过的、毫不起眼的地点，时机又选在风雪交加、守门婆子松懈之时，心思之缜密，令人叹服。
是赵弈！一定是他！只有他，才可能通过张婆子那条线，精准地将东西放入树洞。
他似乎在用这种方式，告诉她：我知道你的处境，我在看着，也在暗中提供支持，但一切需要靠你自己。
这种被无形之手推动、却又给予一定自主权的感受，让苏妙心情复杂。她不喜欢这种被操控的感觉，但眼下，这确实是唯一的突破口。
有了材料，下一个难题是工具。她手头只有最普通的绣花针、剪刀、顶针之类，根本不可能加工这些坚硬的特殊材料。
她将目光投向房间里那些不起眼的日常物品。铜镜的框架？拆了或许能得到一些铜丝和薄铜片。旧妆奁上的合页？虽然小，但或许能改造成微型的轴承？甚至……烧红的绣花针，能不能勉强进行一些刻划？
思路一旦打开，各种在现代看来近乎“原始”的加工方法涌入脑海。她需要一场“火”，一场不会被注意到的“火”。
“小桃，去问问守门的妈妈，就说天寒地冻，我想煮点姜茶驱寒，能否给我们一个小泥炉和一些炭核？”苏妙吩咐道。煮姜茶合情合理，炭核比炭块便宜，也不那么显眼。
小桃依言去了。或许是连日来苏妙的“安分”让婆子放松了警惕，也或许是这风雪天让人心肠软了些，守门婆子嘟囔了几句，最终还是让小桃拿回了一个旧的小泥炉和一筐劣质的炭核。
工具和材料的难题，以这种艰难而隐蔽的方式，得到了初步的解决。
当夜，夜深人静。
苏妙让小桃在外间假寐望风，自己则在里间，掩好门窗，点燃了小泥炉。炉火微弱，勉强驱散一隅寒冷。她将一块最小的金属边角料用镊子夹住，放在火苗上小心灼烧，另一只手拿着磨尖了的旧簪子，准备尝试在其软化时进行刻画。
这不是一件容易的事。火候难以掌控，工具不称手，还要时刻警惕院外的动静。第一次尝试，金属尚未烧红，簪尖就打滑，险些烫到手。
她没有气馁，深吸一口气，重新开始。属于社畜的耐心和专注，在这一刻发挥了作用。她调整呼吸，放慢动作，感受着火焰的温度，寻找着材料变化的临界点。
“刺……”轻微的灼烧声在寂静的夜里格外清晰。