地底熔炉战
核心熔炉大厅内，空气仿佛凝固。
混沌大祭司那无面的金属面具转向谢允之，空洞的竖瞳纹路似乎有幽光流转。他手中的扭曲法杖轻轻一顿地面，一道肉眼可见的黑色涟漪以他为中心扩散开来，所过之处，地面金属蒙上一层晦暗的霜色，空气中弥漫起腐朽与死亡的气息。
几名离得稍近的锻炉城守卫被黑气触及，顿时发出凄厉惨叫，皮肤迅速干瘪灰败，如同被瞬间抽干了生命力！
“混沌侵蚀！退后！”墨衍长老厉喝，权杖蓝光大盛，在己方阵前撑起一道淡蓝色的能量屏障，勉强挡住了黑气的蔓延。但屏障与黑气接触处发出“滋滋”的腐蚀声，显然支撑不了多久。
谢允之站在屏障之后，手中星光之剑的幽蓝光芒在黑气映衬下愈发璀璨。他能感觉到，胸口星纹与上方熔炉之间，存在着一种微妙的呼应。熔炉底部那暗红的火焰，似乎随着他星力的涌动而微微起伏。
“垂死挣扎。”混沌大祭司的声音干涩而平静，仿佛在陈述一个事实。他抬起法杖，顶端的漆黑晶石亮起令人心悸的幽光，“交出星辉之源，献上你的灵魂，我可以让这座城……死得痛快些。”
话音未落，他身后四名黑袍祭司同时举起手中镶嵌着较小黑晶的法杖，口中吟诵起拗口诡异的咒文。大厅地面震颤，四道粗大的黑色烟柱从他们脚下升起，烟柱中隐约可见无数痛苦扭曲的面孔在挣扎、哀嚎！
“恶灵召唤！他们在抽取地脉中囚禁的远古残魂！”墨衍长老脸色剧变，“阻止他们！否则恶灵汇聚成军，我们都会被吞噬！”
无需命令，锻炉城的守卫和巡防队员们已经怒吼着冲了上去！能量武器（镶嵌晶石的刀剑、弩箭）的光芒与黑袍祭司们释放的黑气、骨刺、腐蚀性酸液碰撞在一起，爆发出绚烂而致命的火花！大厅瞬间变成了血肉与能量交织的杀戮场！
但四名黑袍祭司召唤的恶灵烟柱越来越凝实，已经隐约凝聚出半实体的轮廓，散发着令人灵魂战栗的寒意！
“殿下！”苏靖远挥刀斩碎一道袭来的骨刺，焦急地看向谢允之。玄真道长拂尘挥舞，道道清光勉强净化着靠近的邪气，但也左支右绌。
谢允之知道，必须打破僵局。混沌大祭司本人还未真正出手，仅凭手下祭司和召唤物，就足以拖垮锻炉城的防御。
他深吸一口气，压下经脉中因禁术反噬而传来的阵阵灼痛，将全部心神沉入胸口的星纹。
这一次，他没有尝试去“控制”或“引导”星力，而是……去“倾听”。
倾听星纹与熔炉之间，那若有若无的共鸣。
幽蓝的星辉从他身上缓缓流淌而出，如同水银泻地，并不耀眼，却带着一种亘古、宁静、包容的韵味。这光芒与熔炉底部暗红的火焰似乎产生了某种奇异的调和，火焰的狂暴被稍稍抚平，颜色向橘红转变，温度却似乎更加内敛而炽热。
上方巨大的熔炉本体，发出了低沉而悠长的嗡鸣。一些原本完全黯淡的符文，开始有极其微弱的光芒流转。
“嗯？”混沌大祭司首次发出了带着一丝情绪的声音，那无面的“脸”转向熔炉，又转向谢允之，“共鸣？你竟能引动这死物的一丝反应……有趣。看来，预言并非完全空穴来风。但可惜……”
他缓缓抬起左手，五指虚张，对准了谢允之。
“你太弱了。”
五指猛地一握！
谢允之周围的空间骤然凝固！无形的巨力从四面八方挤压而来，要将他碾碎！那不是物理力量，而是直接作用于空间和能量层面的扭曲和压迫！
谢允之闷哼一声，体表幽蓝星辉被压缩到极致，发出不堪重负的“咯吱”声！他感觉自己像被投入深海，承受着万丈水压，骨骼都在呻吟！
“殿下！”苏靖远目眦欲裂，想要冲过来，却被两名恶灵缠住。
玄真道长一道清光符箓打出，击在谢允之周围的扭曲力场上，却如同泥牛入海，只荡起一丝涟漪。
“星辉……燃烧！”谢允之咬牙低吼，胸口的星纹猛然爆发出刺目光芒！他不去对抗那全方位的挤压，而是将所有的星力，凝聚于手中的星光之剑上！
剑身光芒暴涨，由幽蓝转为炽白！极致的压缩带来极致的锋锐！
“斩！”
他倾尽全力，一剑刺出！目标不是混沌大祭司，而是……自己正前方那无形的“空间壁垒”！
嗤——！
如同热刀切入牛油，炽白的剑尖竟然真的在凝固的空间中撕开了一道细微的裂缝！虽然瞬间就被更大的压力弥合，但那一瞬间的松动，让谢允之获得了喘息之机！
他身形如电，从那道裂缝的轨迹中疾射而出！身后，原本所在的位置，空间轰然坍缩，形成一个短暂的黑洞般的扭曲点，将附近两名来不及躲闪的黑袍祭司卷入，瞬间绞碎成肉泥！
“咦？”混沌大祭司似乎有些意外，“竟能破开‘空间枷锁’？你的星辉纯度，比预想的更高。”
他不再托大，手中扭曲法杖向前一点：“那么，试试这个。”
法杖顶端的漆黑晶石，射出一道纤细如发、却纯粹到极致的黑色光线！光线所过之处，光线本身仿佛都被吞噬，留下一道绝对的黑暗轨迹！那是高度浓缩的混沌侵蚀之力，足以污染和湮灭一切有序的能量和物质！
谢允之瞳孔骤缩！他从这道黑光中感受到了致命的威胁！不能硬接！
他身形急闪，同时挥动星光之剑，斩出数道凝实的剑芒试图拦截。然而剑芒与黑光接触的瞬间，就如同冰雪遇沸油，无声无息地消融湮灭！
黑光速度奇快，紧追不舍！
危急关头，谢允之目光瞥向上方的熔炉。他福至心灵，不再躲避，而是主动引动胸口的星纹，将一股精纯的星辉之力，不是射向敌人，而是射向了熔炉底部那正在微微变色的火焰！
仿佛一滴水落入滚油！
轰——！！！
整个熔炉剧烈震动！底部火焰瞬间从橘红转为炽金！一股庞大、灼热、带着古老威严的磅礴能量，如同沉睡的巨龙被惊醒，顺着谢允之星辉指引的方向，轰然喷发！
金色的熔炉火焰，与混沌大祭司射出的纯粹黑光，在半空中轰然对撞！
没有巨响，只有一种令人牙酸的、仿佛空间本身被撕裂的“嗤嗤”声！金光与黑光交织、湮灭、互相吞噬！爆发出无数细小的能量碎片，如同烟花般炸开，却又蕴含着致命的破坏力！
大厅内混战的人群纷纷被波及，惨叫着躲避。一些来不及躲开的，无论是锻炉城守卫还是黑巫教徒，被能量碎片擦中，非死即伤！
“核心熔炉……被激活了？！”墨衍长老又惊又喜，“虽然只是一丝威能，但……殿下真的做到了！”
混沌大祭司后退了半步，法杖顶端的黑晶光芒微微黯淡了一丝。他那无面的“脸”似乎“凝视”着熔炉，又“凝视”着谢允之。
“借力打力……聪明的蝼蚁。”他的声音第一次带上了清晰的怒意，“但外力终归是外力。你还能引动几次？”
他法杖再次举起，这一次，不是一道黑光，而是……漫天黑雨！
无数细如牛毛的黑色能量针，如同暴雨般倾泻而下，覆盖了整个大厅前半部分！无差别攻击！无论是谢允之、苏靖远、玄真道长，还是锻炉城守卫，甚至他自己的部分手下，都在攻击范围之内！
显然，他已不耐烦纠缠，要一举清场！
谢允之脸色一变！如此大范围的攻击，他无法全部躲开，更无法再次引动熔炉火焰对抗（刚才那一下已经消耗巨大，且熔炉火焰有平复趋势）！
难道……
就在这千钧一发之际——
他胸口的玉佩，忽然滚烫到极致！紧接着，一股微弱但极其清晰、带着焦急和某种“提醒”意念的精神波动，顺着那冥冥中的共鸣联系，猛地撞入他的脑海！
不是声音，不是图像，而是一种……“感觉”！
一种被火焰、被围攻、被强大阴冷气息锁定的绝境之感！同时，还有一种奇特的“画面碎片”——苏妙砸出辛辣粉末，点燃火油，屋顶出现灰袍老者……
是妙儿！她在经历生死危机！她在向他示警，也在……传递某种信息？
电光石火间，谢允之福至心灵！辛辣粉末？火油？制造混乱，阻隔视线，利用环境……
他的目光，猛地投向大厅四周墙壁上，那些镶嵌着的、为整个大厅提供基础照明和部分能量输送管道的淡蓝色晶石！
一个疯狂的想法，在他脑中成型！
“墨衍长老！切断所有非核心区域的能量供应！尤其是照明晶石！”谢允之厉声吼道，同时手中星光之剑光芒再次炽亮，但不是攻向黑雨，而是——斩向最近墙壁上的几块晶石！
“什么？！”墨衍一愣，但看到谢允之决绝的眼神，以及那漫天落下的致命黑雨，他不再犹豫，权杖重重一顿，口中快速念诵指令！
嗡——
大厅内，超过三分之二的淡蓝色照明晶石，瞬间熄灭！
与此同时，谢允之的剑光也斩碎了七八块晶石！
原本被晶石光芒照亮的大厅，瞬间陷入一片近乎绝对的黑暗！只有核心熔炉底部还有暗红光芒，以及少数关键区域的晶石还亮着，但也光线微弱！
突如其来的黑暗，让所有人都出现了短暂的视觉盲区！包括混沌大祭司！他那漫天黑雨虽然还在落下，但失去了视觉精确引导，变得散乱了许多！
“就是现在！”谢允之在黑暗中，凭借星辉对能量的敏锐感知，锁定了混沌大祭司的位置！他将仅存的星力，全部注入手中剑，人剑合一，化作一道幽蓝的流星，刺破黑暗，直取大祭司心口！
围魏救赵！攻敌必救！
别院绝境反击
地面，肃王府别院。
主屋前的庭院，火势渐弱。灰袍老者的出现，让气氛降至冰点。
那三名老者如同枯木般立在屋顶，阴冷的目光锁定苏妙，如同盯着猎物的毒蛇。下方，银面人带着剩余的黑衣杀手，已经绕过火墙残迹，重新逼近，将苏妙和仅存的八名护卫团团围住。
“小女娃，最后的机会。”屋顶居中那名灰袍老者再次开口，声音如同砂纸摩擦，“交出星辉石和联系方法。否则，我们会抽了你的魂魄，慢慢拷问。那种痛苦，可比死……难受万倍。”
苏妙背靠主屋门柱，胸口剧烈起伏。手中的机弩已经对准了屋顶，但她也知道，这对普通人或许有威胁，对这三个明显是“超凡”领域的老怪物，恐怕作用有限。
她的大脑以前所未有的速度运转。现代社畜的经验告诉她，越是绝境，越要冷静，寻找对手的破绽和环境的可用之处。
星辉石？联系方法？他们果然是为谢允之而来！而且知道玉佩共鸣的事情！这说明，黑巫教在地面的势力，比她想象的更深，情报网络也更可怕！二皇子或许只是他们利用的一枚棋子！
怎么办？硬拼必死无疑。交出东西？且不说她绝不会背叛谢允之，就算交了，对方也一定会杀人灭口。
必须制造混乱，制造机会！哪怕只有一线生机！
她目光飞快扫过四周。庭院、主屋、燃烧的残火、围拢的杀手、屋顶的老者……忽然，她的目光定格在主屋的屋檐结构上。
这别院是依山而建，主屋后面就是陡峭的山坡，屋基一部分是直接垒在岩石上。为了防潮和稳固，屋檐伸出较长，且用了大量的木制斗拱和榫卯结构……
一个大胆的计划，在她脑中迅速成型。
她忽然笑了，笑得有些惨淡，有些认命：“罢了……你们赢了。东西可以给你们，但你们要保证，放我的侍女和大夫离开。”她指了指身边的小桃和陈院判。
小桃急道：“姑娘！不要！”
陈院判也摇头：“老夫岂是贪生怕死之辈！”
苏妙却瞪了他们一眼，低声道：“闭嘴！听我的！”眼神中传递着不容置疑的决断。
屋顶老者漠然道：“可以。蝼蚁的性命，无关紧要。”
苏妙似乎松了口气，缓缓从颈间解下那枚玉佩（实际上是准备好的、外观相似的仿品，真品被她贴身藏在内衣暗袋）。又假装犹豫地从怀中（实则从袖袋）取出一个小布包，里面装着几块较小的星辉石碎片（也是备用的，真正的大块原石藏在别处）。
“东西在这里。”她将玉佩和布包托在掌心，“你们下来拿吧。我……我怕高，扔不上去。”
屋顶三名老者对视一眼。居中老者对左侧老者微微颔首。
左侧那名灰袍老者身形一晃，如同鬼魅般飘落下来，轻飘飘落在苏妙身前丈许处，伸出枯瘦的手：“拿来。”
苏妙却后退半步，手往回缩了缩：“等等！你先让他们两个走！到院门外！”她指着小桃和陈院判。
灰袍老者眼中闪过一丝不耐，但还是对银面人挥了挥手。
银面人示意手下让开一条路。
“姑娘！”小桃眼泪直流。
“走！”苏妙厉喝，“这是命令！去找影十一！快！”
陈院判深深看了苏妙一眼，看到她眼底那抹熟悉的、准备搞大事的狡黠光芒，心中一动，不再犹豫，拉住小桃：“走！”
两人在护卫的掩护下，快速退向院门。
灰袍老者看着他们离开，重新看向苏妙：“现在，可以交出来了。”
苏妙深吸一口气，似乎终于认命，缓缓将手中的玉佩和布包递过去。
就在她的手指即将触碰到灰袍老者手指的瞬间——
异变突生！
苏妙手腕猛地一翻！不是递出东西，而是将手中的玉佩和布包，狠狠地砸向了灰袍老者的面门！同时脚下用力一蹬，身体向后急退！
“找死！”灰袍老者怒喝，袖袍一挥，轻易将砸来的东西扫飞。但就在这刹那间，苏妙另一只一直垂在身侧的手，猛然抬起！手中握着的，不是机弩，而是一个黑乎乎、拳头大小、带着一根短引线的铁疙瘩！
那是她让铁匠秘密打造、填充了最佳配比的火药、碎铁片和加强版“辣椒石灰粉”的——土制震爆弹！只有两颗，一直作为最后的底牌！
嗤——！
引线被快速点燃（她刚才假装害怕后退时，用藏在指甲里的火折子蹭着了）！
“给你尝尝这个！”苏妙用尽力气，将铁疙瘩掷向灰袍老者脚下，同时厉声对护卫吼道：“闭眼！捂耳！趴下！”
她自己则猛地扑向主屋门柱后方！
灰袍老者虽然不知道那是什么，但本能感到危险，立刻想要闪避或防御。
但，晚了。
轰——！！！！
震耳欲聋的巨响在庭院中爆发！炽热的火光和浓烟瞬间吞噬了灰袍老者所在的位置！无数碎铁片和辛辣的粉末在爆炸的冲击下向四周激射！
“啊——！”灰袍老者猝不及防，被爆炸冲击波正面击中，虽然有护体邪气抵消了大部分物理伤害，但巨大的声响和强光，以及那无孔不入的辛辣粉末，瞬间破坏了他的听觉、视觉和呼吸！他惨叫一声，踉跄后退，脸上、身上被碎铁片划出无数伤口，眼睛被辣得无法睁开，剧烈咳嗽！
那些围拢的黑衣杀手也被这突如其来的爆炸震懵了！离得近的几人被碎片所伤，惨叫着倒地，其余人也下意识地伏低身体，或抬手遮挡！
就是现在！