而自己，出生于天启十年左右。
如果柳氏的任务与自己有关，那么她的任务周期，很可能从自己出生前就开始了（孕期？），持续到她死亡（天启十二年）。之后有一段时间的相对“平静”（或潜伏期），直到最近几年，黑巫教/赤焰坛的活动才突然加剧，并最终将目标明确锁定在自己身上。
这像一个……长线培养和等待“果实成熟”的过程？
她被自己的猜想惊出了一身冷汗。难道自己是什么“人形药引”或者“特殊容器”？脸上的红斑是“标记”或者“催化装置”？
她下意识地摸了摸脸颊（易容下）。穿越过来时，这红斑就存在。原主记忆里，这红斑被视为丑陋的胎记，是她在侯府备受欺凌的原因之一。但如果这根本不是胎记……
她想起以前看过的无数玄幻小说和影视剧，什么“封印绝世力量”、“隐藏特殊血脉”、“邪神祭品标记”之类的设定……不会这么狗血吧？
但结合目前的线索：赤焰坛崇拜“焚世之火”，黑巫教崇拜“混沌”（混乱与毁灭），两者在“毁灭”主题上契合。自己作为可能被赤焰坛动过手脚的“产物”，对黑巫教的“灭世”计划有特殊用处，似乎……说得通？
那谢允之呢？他身负星辉，是混沌的天然对立面，也是黑巫教想要污染和控制的目标。他们两个，一个代表“秩序与创造”（星辉），一个可能被标记为“混乱与毁灭”（红斑？），却阴差阳错地走到了一起……
这剧情，简直像是命运（或者作者）开的恶意玩笑。
苏妙苦笑了一下，将脑洞暂时收起。没有证据的猜测只是空中楼阁。她现在需要更确凿的信息。
她将目光投向书房一角那个小小的书架。赵无咎说这里的书她可以随意取阅。或许，能找到一些关于赤焰坛、星陨纪、或者古老封印术的记载？
她走到书架前，目光扫过那些书籍。大多是经史子集、兵法韬略，也有一些地方志和游记。忽然，她的目光被一本不起眼的、封面没有任何字迹的薄册子吸引。册子被塞在最角落里，颜色灰暗，与周围光鲜的书脊格格不入。
她抽出来，翻开。里面是用一种非常古老的字体书写的，她完全看不懂。但册子的中间，夹着一张对折的、质地特殊的暗黄色纸张。
她展开纸张。
纸上画着一个复杂的、如同火焰与扭曲星辰结合而成的诡异图案。图案下方，有一行小字注释，用的是她能看懂的天启文字：
“赤焰圣印。据考，乃赤焰坛核心教众或‘圣女’候选者之血脉印记，非纹身，乃先天或后天以秘法激发显现，随血脉传承。有载，此印可共鸣‘焚世之火’意念，亦可能与‘混沌源力’产生未知感应。具体功效及激发条件，已不可考。”
赤焰圣印？圣女候选？血脉印记？
苏妙的心脏狂跳起来，她几乎要握不住这张纸！这图案……虽然复杂抽象，但其核心的火焰纹路和扭曲感，与她脸上那块“红斑”的形状，竟有七八分相似！只是她的红斑颜色暗红，更像是胎记，而这图案是清晰的线条。
难道……自己脸上的，真的是“赤焰圣印”？自己是什么“圣女候选”？柳氏是赤焰坛的人，所以自己遗传或被她用秘法激发了这东西？
那么，黑巫教关注自己，是因为这个印记对他们有用？可以用来加强“混沌源力”感应？或者，自己是启动某个仪式的“活体钥匙”？
信息量太大，冲击太强。苏妙感觉有些头晕，她扶住书架，深呼吸。
冷静，苏妙，冷静。就算这是真的，又能怎样？印记是死物，人是活的。现代灵魂还怕被一个古代邪教印记绑架了不成？
当务之急，是弄清楚这个印记到底有什么具体作用，如何控制或掩盖它，以及如何利用这个信息，在接下来的博弈中占据主动，甚至……反制敌人！
她将那张纸小心折好，贴身收起。这本无名册子和这张纸，出现在靖国公的书房，是巧合，还是赵无咎故意留给她的提示？
看来，这位靖国公，知道的东西，远比他刚才透露的要多。他把自己“保护”在这里，真的只是为了安全，还是另有所图？比如……观察这个“赤焰圣印”携带者的反应？
苏妙心中警惕更甚。这个看似安全的小院，也许并不像表面那么平静。
她需要更多筹码，也需要更清晰的局势判断。谢允之那边情况不明，自己身世成谜，赵无咎态度暧昧，皇帝心思难测……不能被动等待。
她走回书桌，拿起炭笔，在新的纸上写下两个字：“验证”。
如何验证印记真伪和作用？如何验证赵无咎的真实意图？如何与谢允之取得更直接有效的联系？
一个个问题在脑中盘旋，一个个计划雏形开始形成。穿越者的优势，不仅在于知识，更在于思维方式和信息处理能力。面对玄幻背景的阴谋，她要用科学（逻辑）的方法，一步步拆解，找到生路，甚至……反击的机会。
窗外，那异常的天色渐渐褪去，仿佛刚才的悸动只是幻觉。但苏妙知道，风暴并未远离，它正在积蓄力量，而自己，必须在这风暴彻底降临前，找到属于自己的船和桨。
朝堂暗流与父子交锋
皇宫，养心殿偏殿。
这里的气氛，比靖国公府的书房更加凝重压抑。巨大的北疆舆图悬挂在墙上，上面密密麻麻标注着最新的军情和异变点，其中“暗星堡”区域被用醒目的朱砂画了一个巨大的圈，旁边备注：“地脉剧震，古堡崩塌，门扉虚影现，肃王下落不明。”
皇帝谢珩负手站在舆图前，已经站了足足一个时辰。他的脸色在宫灯映照下显得有些晦暗不明，只有那双眼睛，锐利如鹰，紧紧盯着“暗星堡”和“星陨之痕”之间的区域。
高无庸无声地侍立在侧，手中托着一份刚刚送抵的、来自北疆镇北将军的八百里加急军报。
“念。”皇帝终于开口，声音有些沙哑。
“是。”高无庸展开军报，声音平稳却清晰地念道，“……臣部于未时三刻抵达暗星堡外围，恰逢地龙翻身，天象骤变，古堡崩塌……其间有诡异巨门虚影显现，伴有惑乱心神之冲击，我军前锋数十人晕厥，余者皆感不适，被迫暂退……于废墟外围搜寻两个时辰，未发现肃王殿下踪迹，亦未寻得殿下随身信物……然，据逃散之北狄俘虏供称，此前确有一形似肃王之天启人潜入古堡……目前，暗星堡周边地动未息，空间时有扭曲之感，已无法靠近……鬼哭林方向，血祭活动似已停止，北狄兵马有收缩迹象……星陨之痕方向，乌云汇聚，隐有雷光，不详之感日盛……”
念毕，高无庸躬身将军报呈上。
皇帝接过，又仔细看了一遍，尤其是关于“门扉虚影”和“空间扭曲”的描述。他的手指，轻轻敲击着舆图上“星陨之痕”的位置。
“门扉虚影……地脉震动……空间扭曲……”他低声重复，“看来，暗星堡果然是一处关键的‘钥匙孔’。老七这一搅，虽然生死不明，却歪打正着，可能提前触发了某些东西，也打断了他们在那里的布置。”
他转过身，看向高无庸：“靖国公那边，有消息吗？”
“回国公爷，”高无庸道，“靖国公已确认收到苏三姑娘转交的‘守黯者’记录及‘混沌共鸣石’，正在组织人手紧急解读。国公爷言，记录中的坐标与能量图谱极为重要，或可推算出黑巫教核心仪式确切地点及薄弱环节。另外……国公爷似乎对苏三姑娘脸上的‘红斑’，有了一些新的猜测，但尚未最终确定。”
皇帝眼中精光一闪：“哦？什么猜测？”
“国公爷未明言，只暗示可能与前朝邪教‘赤焰坛’有关，且关系重大。”高无庸谨慎回答。
“赤焰坛……”皇帝咀嚼着这个词，又想起之前“鹞子”关于柳氏与南禹州、白莲教乱的报告。线索似乎越来越清晰地指向苏妙的身世。
“苏震到哪了？”
“永安侯车驾已至京郊驿站，明日一早便可入宫觐见。”
皇帝点了点头，沉默片刻，忽然问了一个看似不相关的问题：“老二今日，在府里做什么？”
高无庸心头一凛，低声道：“二皇子殿下依旧闭门，但……据‘夜枭’暗中观察，其府内西南角书房，今夜灯火通明至子时，期间有数道加密信鸽往来。信鸽方向……似乎是北疆。”
“北疆……”皇帝冷笑一声，“他倒是心急。老七生死未卜，暗星堡异变，他就迫不及待要接收‘成果’了？还是说……他也在担心，老七没死，坏了他的好事？”
他走回御案后坐下，提笔快速写了几道密旨，盖上随身小印。
“第一道，给镇北将军：继续搜寻肃王，活要见人，死要见尸。同时，集结所有能调动的精锐，做好向星陨之痕方向突进的准备。一旦靖国公那边破解出坐标，即刻行动，不惜代价，摧毁黑巫教核心仪式！”
“第二道，给靖国公：加快解读，朕要最准确的地点和方法。必要时，可动用一切资源。另外……关于苏妙之事，朕要知道全部，包括她的‘价值’和‘风险’。”
“第三道，给京畿大营和五城兵马司：即日起，全城暗戒，严密监控所有与二皇子府有往来的人员、府邸。若有异动，可先斩后奏！”
“第四道，”皇帝顿了顿，看向高无庸，“明日苏震进宫，直接带他来见朕。朕……要和他好好谈谈，关于他的好女儿，和他的……好夫人。”
高无庸心中暗叹，知道明日必是一场不见刀光剑影、却更加凶险的君臣、父子、夫妻之间的交锋。他恭敬地接过密旨：“老奴遵旨。”
皇帝挥挥手，高无庸躬身退下。
养心殿内，只剩下皇帝一人。他走到窗边，推开窗户，夜风带着深秋的寒意涌入。他望着北方那片似乎比往日更加深沉黑暗的夜空。
“赤焰坛……混沌……星辉……门扉……”他低声自语，眼中闪烁着无比复杂的光芒，有忌惮，有决断，有一丝疲惫，更有身为帝王不容退缩的坚毅。
“这盘棋，越来越有意思了。朕倒要看看，是你们这些藏头露尾的魑魅魍魉厉害，还是朕的江山国运，能够镇得住这妖风鬼火！”
他仿佛已经看到，最终决战的硝烟，正在北疆那片被诅咒的土地上，缓缓升起。而他的儿子，他的臣子，那个身世成谜的庶女，乃至整个天启王朝的命运，都将在这场决战中，迎来最终的裁决。
（第308章 完）
“下章预告”
谢允之生死未卜，暗星堡异变引发连锁反应，星陨之痕深处究竟有何变化？苏妙确认“赤焰圣印”存在，将如何利用这一身份与各方周旋？皇帝召见永安侯，尘封往事与惊天阴谋即将当面揭开！靖国公破解坐标，北疆最终决战的号角即将吹响！敬请期待第309章《坐标破译终局近，父子对质往事掀》！