“那就开始吧，”她说，“我从书房里找了些古代契约文献，可能有用。”
现在，坐在霍格沃茨的礼堂里，看着周围这些经历过战争、眼神里多了沉重但也多了坚定的同学们，阿丝特莉亚知道，赫敏的想法不是空想。
晚宴结束后，学生们有序地离开礼堂，返回各自学院的公共休息室。斯莱特林的休息室在地下，穿过石墙进入时，炉火已经燃起，绿色的火焰在水晶灯下映出幽幽的光。
级长宣布了新学期注意事项，语气平板但清晰。没有人捣乱，没有人抱怨宵禁时间提前，没有人质疑每周两次的体能训练。所有人都安静地听着，然后各自返回宿舍。
阿丝特莉亚的宿舍还是那间，窗户外能看到黑湖深处偶尔游过的巨大阴影。她把行李放好，从箱子里取出那本古代契约论文集，还有厚厚一沓羊皮纸，那是她和赫敏暑假起草的《魔法界基本权利与义务框架》初稿。
窗外，夜色深沉。黑湖的水波在月光下泛起细碎的银光。
开学第一周过得很快。课程表发下来时，高年级学生们都注意到了一些变化：魔药课分成两半，五年级以上由斯拉格霍恩教授授课，以下由斯内普教授负责。黑魔法防御课增加了两节，一节理论一节实战。周三和周五下午的体能训练被安排在魁地奇球场，由一位新来的、身材精悍的巫师指导，据说是从德姆斯特朗聘请的，擅长战斗魔法和体能训练。
斯拉格霍恩教授的课很受欢迎。他幽默风趣，知识渊博，教室里总是充满他爽朗的笑声和各种奇闻轶事。但他也有他的坚持，对魔药学传统的坚持，对“天赋”的看重。第一节课上，他笑眯眯地扫视全班，然后点了几个名字。
“马尔福先生，我听说你在魔药方面很有天赋，诺特先生，你父亲曾是我的学生，格兰杰小姐，哦，当然，人人都知道你是全年级最聪明的女巫……”
被点到名字的人有些局促，但斯拉格霍恩教授很快用他的热情化解了尴尬。他开始讲活地狱汤剂的历史，讲他在非洲旅行时如何用一锅完美的缓和剂救了一个村落。课堂气氛轻松愉快，几乎让人忘记外面世界的紧张。
但阿丝特莉亚注意到，斯拉格霍恩教授从未提到过魔法阵，从未提到过魔药与符文结合的新研究方向。他的魔药学是传统的、纯粹的、属于上个世纪的。
这没什么不好，她想。
周四晚上，图书馆。
阿丝特莉亚和赫敏坐在最里面的长桌旁，桌上摊满了书和羊皮纸。纳威也在，他在整理一份《神奇生物权益保护草案》的分类索引。卢娜坐在窗边，手里拿着一本《古代如尼文与自然灵性》，偶尔抬头说一句看似无关但总能点醒思路的话。
“第三十七条，”赫敏咬着羽毛笔末端，“‘所有智慧生命享有受教育权’。但‘智慧生命’如何定义？马人肯定算，但护树罗锅呢？地精呢？”
“自我意识，社会性，使用工具或魔法的能力，”阿丝特莉亚头也不抬地说，“可以设一个分级标准。一等智慧生命：巫师、马人、部分人鱼部落。二等：家养小精灵、妖精、大多数神奇生物。三等：低智慧但仍有认知能力的生物。”
“那权利也要分级吗？”纳威问，声音有些犹豫，“这不还是不平等？”
“权利可以平等，但实现方式不同，”赫敏迅速回答，“比如受教育权，巫师去霍格沃茨，马人有自己的传承方式，家养小精灵可能需要专门的学校。但核心是一样的，都有学习和成长的权利。”
羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响。图书馆很安静，只有翻书声和偶尔的低语。平斯夫人在书架间巡视，看到这群六年级和七年级的学生时，严厉的目光里难得地闪过一丝柔和。
窗外，夜色渐深。城堡外，禁林在月光下显出深黑的轮廓。一切都显得平静，甚至有些过于平静。
伏地魔的势力沉寂了。自从魔法部之战后，食死徒没有再发起大规模袭击。没有爆炸，没有失踪，没有公开的恐怖活动。但所有人都知道，这不是结束。这是暴风雨前的宁静，是蛰伏，是积蓄力量。
对角巷的冷清，翻倒巷的暗流，人们脸上的戒备神情，所有这些都在提醒着，战争还在继续，只是换了个形式。
周五下午，体能训练。
魁地奇球场上，两百多名高年级学生排成方阵，跟着教练的口令做基础动作。深蹲，俯卧撑，折返跑。没有人抱怨，没有人偷懒。汗水顺着额头滑下，呼吸在秋日的冷空气中凝成白雾。
阿丝特莉亚在斯莱特林的方阵里，动作标准，节奏稳定。她能感觉到体内魔力的流动，充盈，活跃，像一条永不枯竭的河流。旁边，哈利在格兰芬多方阵的前排，绿眼睛里是同样的专注。
训练结束后，学生们三三两两地散开，返回城堡。夕阳把城堡的石头染成金色，窗户里陆续亮起温暖的灯光。
阿丝特莉亚和哈利走在最后面。
“塞德里克来信了，”哈利突然说，“他说基地训练很紧张，但很有用。他学到了一种新的阵型战术，说下次回来教给我们。”
“秋呢？”阿丝特莉亚问。
“她说七年级的课业很重，斯拉格霍恩教授给她单独布置了额外任务。但她也在帮忙整理法律草案，赫敏分给她的部分是《教育平权法》。”
他们走上大理石楼梯，脚步声在空旷的走廊里回响。
“有时候会觉得不真实，”哈利轻声说，“坐在这里写法律条文，讨论权利和平等。好像我们又变回了普通学生。”
“我们本来就是普通学生，”阿丝特莉亚说，“只是碰巧生在了一个不普通的时代。”
“你觉得我们能成功吗？那些法律，那些改变？”
阿丝特莉亚停下脚步，看向窗外。夜幕完全降临了，城堡的灯光在黑暗中像一颗颗星星。
“不知道，”她诚实地说，“但总要有人开始写。总要有人把那些话写在纸上，哪怕现在实现不了，哪怕要等很多年。”
哈利看着她，笑了。
“你说得对。”