长桌旁坐着十几个人，都是圣徒在英国的骨干。文达坐在主位，一身银灰色长裙，头发一丝不苟地束在脑后。她面前摊着今天的《预言家日报》，以及另外几份来自法国、德国、美国的魔法报纸，头版全是霍格沃茨舞会事件。
“舆论已经发酵，”文达开口，声音冷静清晰，“英国境内，纯血食死徒家族的威信受到重创。国际层面，这件事成了笑谈，不是针对个人，而是针对‘食死徒’这个整体。伏地魔多年经营的恐怖形象，在一夜之间被解构成了滑稽戏。”
她顿了顿，看向在座众人:“而这一切，源于一场临时起意的恶作剧。”
一个中年男巫接口道:“我们的人从霍格沃茨内部得到消息，那瓶致幻剂确实是小姐制作的，但下药的是韦斯莱家的双胞胎。小姐在舞会开始前二十分钟才知情。”
另一个女巫补充:“关键在于，小姐没有选择换掉酒，而是将计就计，把一场恶作剧升级为舆论战。更关键的是，霍格沃茨全体学生的配合，他们甚至不需要知道完整计划，只需要一个信号，就能高度统一地行动。”
文达点头，眼睛里闪过一丝毫不掩饰的欣赏。
“这就是小姐最可怕的地方，”她说，“她不需要精心设计的阴谋，不需要漫长的布局。她只需要抓住时机，顺势而为，就能把对手逼入绝境。而她的‘势’，来自于人心，来自于霍格沃茨学生们对她的绝对信任，来自于教授们对她的默许，甚至来自于对手的傲慢与愚蠢。”
她站起身，走到窗前，透过窗帘缝隙看向外面喧嚣的街道。
“伏地魔还在用老一套:恐惧，威胁，纯血优越论。小姐用的却是新玩法:舆论，人心，社会性死亡。你们看今天这些记者，”
她指向窗外:“他们不是来报道一场‘袭击’，而是来报道一场‘丑闻’。在公众认知里，这不是食死徒被敌人攻击，而是食死徒自己出丑。性质完全不同。”
“我们需要做什么？”有人问。
“什么也不做，”文达转身，目光扫过众人，“这场舆论战，小姐已经赢了。我们要做的，是学习，学习这种新的斗争方式。同时，保护好小姐的安全。外面的记者越来越多，各国势力都在盯着她。确保她出城堡时，不会受到骚扰。”
“如果记者硬要采访呢？”
文达笑了，那笑容冷冽如刀:“那就让他们采访。但记住，口径统一:昨晚是意外，是恶作剧失控，小姐也是受害者之一。至于真相，让魔法部去查。”
众人会意，点头。
“另外，”文达坐下，手指轻轻敲击桌面，“联系法国总部，准备迎接塞德里克·迪戈里带领的新生力量。他们一月中旬抵达，需要妥善安置。”
“是。”
会议继续，讨论着具体的安防布置和舆论引导细节。而在霍格莫德村的另一处，帕笛芙夫人茶馆的二楼包厢，另一场会议也在同步进行。
帕笛芙夫人茶馆今天不对外营业。
二楼最大的包厢里，长桌旁坐着几个人:卢修斯·马尔福、纳西莎·马尔福、诺特家主、帕金森夫妇、比尔·韦斯莱、珀西·韦斯莱，以及隆巴顿老夫人。汉娜·艾博的父母原本也在邀请之列，但他们今天有草药生意要谈，无法出席。
这是完全站在阿丝特莉亚阵营的纯血家族核心会议。
桌上摆着红茶和点心，但没人动。气氛严肃，每个人面前都摊着今天的报纸。
卢修斯先开口，声音低沉:“昨晚的事，大家都知道了。我想听听各位的分析。”
诺特家主第一个说话:“这不是简单的恶作剧。从结果倒推:二十三个纯血家主当众出丑，食死徒阵营威信扫地，《预言家日报》头版嘲讽，国际舆论哗然。任何一个环节单拿出来，都达不到这种效果。但组合在一起，就是一场完美的舆论绞杀。”
帕金森家主摸着自己的山羊胡，缓缓点头:“更可怕的是，这场绞杀看起来完全偶然，致幻剂是阿丝特莉亚做的，但下药的是韦斯莱家的孩子。”
纳西莎轻声补充:“而且霍格沃茨学生们的配合，那种高度统一的行动力，甚至不需要沟通。昨晚我在现场，看得清楚，阿丝特莉亚只是在跳舞时眨了下眼，整个学生群体就动起来了。那不是计划好的，那是条件反射。”
隆巴顿老夫人用拐杖轻轻敲了敲地板:“我孙子纳威今早给我写信了。他说，他们核心团的人都知道酒里有什么，但完全没意识到这是一场舆论战。他们只是信任阿丝特莉亚，她让做什么就做什么。”
她顿了顿，看向比尔和珀西:“你们家那两个双胞胎，现在是什么状态？”
比尔今天代替父亲亚瑟出席，亚瑟被魔法部临时会议叫走了，他苦笑道:“乔治和弗雷德？他们兴奋得像是昨天晚上赚了一大袋金加隆一样。他们以为自己只是恶作剧玩大了，完全没意识到自己参与了一场政治行动。”
珀西推了推眼镜，语气严谨:“从法律角度，昨晚的事很难定性为‘攻击’。没有人员伤亡，没有财产损失，甚至没有明确的施咒者。魔法部只能以‘恶作剧失控’备案。而这，恰恰是最精妙的地方，她用了最轻微的手段，达成了最沉重的打击。”
包厢里安静了片刻。
然后卢修斯缓缓说:“今天早上，小天狼星·布莱克给我写了一封信。”
所有人都看向他。
“他说，”卢修斯继续，声音更低了，“哈利在回格兰芬多塔楼的路上告诉他，阿丝特莉亚是舞会开场前二十分钟才得知酒被下药的。他想了一晚上，才想明白，阿丝特莉亚根本一开始就没有想打这场舆论战。那瓶致幻剂原本不是用在舞会上的，但当她得知乔治和弗雷德把它混进酒里后，她立刻改变了计划。”
诺特家主的瞳孔微缩:“也就是说，这场舆论战是临时起意？”
“临时起意，”卢修斯点头，“但打得漂亮。她有实力在二十分钟内换掉那些酒，但她没有。她选择将计就计，把恶作剧升级为政治行动。而我们所有人，包括邓布利多、格林德沃，甚至伏地魔，都被她骗过去了，我们都以为这只是一场失控的恶作剧。”
帕金森夫人轻声说:“更可怕的是霍格沃茨学生们的配合。按照小天狼星的说法，四年级至七年级的学生只知道酒里被下了东西，其余的他们都不知道。哈利他们知道那是致幻剂和迷情剂的结合体，但完全没意识到这是一场舆论战。在那二十分钟内，他们只提醒了霍格沃茨的学生们别喝酒。至于舞会上的混乱，完全是阿丝特莉亚在和德拉科跳舞时一个转身的眨眼，其他人就明白了。”
“学生们完全不知道，”卢修斯说，“这场舆论战之所以像恶作剧失败的产品，就是因为除了阿丝特莉亚，其余的人根本就不知道这是一场舆论战。哪怕是核心团的其他人都以为是韦斯莱双子恶作剧玩大了，他们只是完全信任着他们的首领。”
他顿了顿，补充道:“更为可怕的是，哪怕没有参加舞会的一到三年级，那些完全不知道发生什么的学生，也在为他们打掩护。今天早上，所有被问话的学生，口径高度统一:‘不知道’‘不清楚’‘昨晚太乱了’。”
包厢里陷入死寂。
许久，诺特家主缓缓吐出一口气:“此女…恐怖如斯。”
隆巴顿老夫人点头:“我活了这么多年，见过格林德沃的崛起，见过伏地魔的恐怖，见过邓布利多的坚守。但阿丝特莉亚·格林德沃，她和他们都不一样。她没有架子，没有底线，不择手段，却又精准地把握着人心的脉搏。你以为她在第三层，你在第四层，其实她已经在大气层了。”
比尔接口:“而且她年轻。她才十六岁。等她二十六岁、三十六岁……她会成长到什么地步？”
没有人能回答。
珀西推了推眼镜，用他一贯严谨的语气说:“从政治角度，昨晚的事件已经达到了多重目的:一，打击食死徒威信；二，测试霍格沃茨学生的忠诚度与行动力；三，向魔法界展示她的影响力与掌控力；四，为接下来的宪法推行造势，毕竟，一群当众出丑的纯血家主，还有什么资格反对改革？”
他顿了顿，补充:“而且她做得干干净净，不留把柄。魔法部查不出什么，记者挖不到真相，食死徒只能吃哑巴亏。这种这种无下限的智慧，才是最可怕的。”
卢修斯端起茶杯，抿了一口已经凉掉的红茶。
“所以，”他总结道，“我们的选择是对的。跟着她，至少能看到未来。跟着伏地魔，昨晚就是下场。”
所有人都点头。
“那么接下来，”纳西莎轻声说，“我们要做的，就是全力支持她。在舆论上，在经济上，在政治上。马尔福庄园已经从黑魔王手下夺回来了，附近的魔法阵也已经升级。如果她需要，庄园随时可以作为据点。”
诺特家主:“诺特家族一样。”
帕金森夫妇:“帕金森家族也是。”
隆巴顿老夫人:“隆巴顿家族虽然人丁不旺，但在草药和魔药领域的人脉，随时可以为她所用。”
比尔和珀西对视一眼，比尔说:“韦斯莱家族在魔法部的人脉，在民间的声音，都会支持她。父亲虽然今天没来，但他的态度很明确。”
珀西补充:“我在法律执行司，会确保调查‘不偏不倚’，当然，是偏向我们的不偏不倚。”
会议继续，讨论着具体的支持方案:资金流转、舆论引导、安全防护、国际联络……
而在霍格沃茨城堡，另一场对话也在进行。
校长室。
旋转楼梯缓缓上升，石头怪兽跳开，哈利和德拉科走了进去。
邓布利多和格林德沃坐在壁炉边的扶手椅里，麦格教授、斯内普教授、弗立维教授站在一旁，文达不知何时也来了，站在窗边。墙上，历届校长的画像都睁着眼睛，安静地看着下方。
“哈利，德拉科，”邓布利多温和地说，“请坐。想喝点什么？”
哈利和德拉科对视一眼，摇摇头，在对面两张椅子上坐下。
格林德沃先开口，异色瞳盯着两个男孩:“昨晚的事，我们知道是乔治和弗雷德下的药。但整个过程的协调性，不是双胞胎能做到的。说说看，阿丝特莉亚在中间扮演了什么角色？”
哈利看了一眼德拉科，然后老实回答:“莉亚是舞会开场前二十分钟才知道酒被下药的。她当时很生气，但很快就冷静下来了。她说‘就这样吧，喝到算他们倒霉，喝不到算他们好运。听天由命。’”
德拉科接上:“然后她让我们去提醒自己人不要喝酒。我们提醒了霍格沃茨的学生们，还有教授们，还有我们的家人。”
“就这些？”麦格教授皱眉，“舞会上的混乱呢？那些协调的行动？”
哈利犹豫了一下:“那是c计划。”
“c计划？”斯内普教授冷冷地问。
“是我们之前讨论过的，应对突发状况的预案之一，”德拉科解释，“但原本的c计划不是那样的。原本只是简单的制造混乱，趁乱撤离。但昨晚，莉亚改了一下。”
“怎么改的？”格林德沃问。
哈利:“她在和德拉科跳舞的时候，转了个身，对着我眨了下眼。我就明白了，要执行c计划的升级版，制造最大程度的混乱，让那些中了药的人，出最大的丑。”
德拉科点头:“我也是看到那个眨眼之后才明白的。然后其他人也明白了。没有语言交流，就是一个眼神，一个动作。”
校长室里安静了几秒。
邓布利多缓缓说:“所以，霍格沃茨四年级到七年级的学生，在那一刻，因为阿丝特莉亚的一个眨眼，就统一行动了？”
“是的。”哈利说。
“他们知道酒里有什么吗？”弗立维教授问。
“知道有东西，但不知道具体是什么，”德拉科说，“我们只说了‘不要喝酒’。至于致幻剂和迷情剂，只有核心团的人知道。”
“那你们为什么配合？”麦格教授追问，“为什么愿意做那些事？踩人，绊人，撒虫子？”
哈利和德拉科对视一眼，同时露出了那种难以形容的表情。
不是骄傲，不是得意，而是一种更深层的、近乎信仰的东西。
“因为我们信任莉亚，”哈利说，声音很轻，但很坚定，“我们知道，莉亚不会害我们。莉亚让做的，一定是对的。哪怕我们不明白为什么，也会去做。”
德拉科补充，眼睛里闪着光:“而且，昨晚很好玩。看着那些平时高高在上的纯血家主出丑，看着他们被耍得团团转，大家都很兴奋。那不是被迫的行动，那是自愿的狂欢。”
文达从窗边走过来，眼睛盯着两个男孩:“你们知道这是一场舆论战吗？知道小姐在利用昨晚的事打击食死徒的威信吗？”
哈利和德拉科同时摇头。
“不知道，”哈利老实说，“昨晚回去的路上，我和小天狼星聊了，他才告诉我。在那之前，我只以为这是恶作剧玩大了。”
德拉科:“我也是今早看到报纸，才后知后觉。”
邓布利多和格林德沃对视一眼，都从对方眼中看到了深深的震撼。
他们猜到了昨晚的事不是简单的恶作剧，但他们没想到，真相比他们猜测的更加可怕。
不是精心设计的阴谋。
是临时起意。
是在二十分钟内，做出决定，并且完美执行。
而执行的基础，是霍格沃茨全体学生对阿丝特莉亚无条件的信任与忠诚，那种信任已经深入骨髓，变成条件反射，不需要解释，不需要理由，一个眼神就能调动数百人。
更可怕的是，那些学生甚至不知道自己参与了一场政治行动。他们以为自己在玩闹，在恶作剧，在报复那些讨厌的纯血家主。
而阿丝特莉亚，利用了这份“无知”，打出了一场漂亮的舆论战。
格林德沃缓缓靠回椅背，异色瞳里情绪复杂。他想起自己年轻时打的那些舆论战，哪一场不是精心策划，漫长铺垫，步步为营？他需要演讲，需要宣传，需要说服，需要时间。
而他们的小星星只需要，
一场意外，
二十分钟。
一个眨眼。
一场狂欢。
威信扫地。
邓布利多也沉默着。他想起自己这么多年与伏地魔的对抗，坚守原则，保护学生，一步步建立反伏地魔的联盟。那是光明正大的对抗，是理念的碰撞。
而他们的宝贝女儿，她不讲原则，不守规矩，不在乎手段是否“光明”。她用最下作的方法，达成了最致命的效果。
而且她成功了。
墙上的画像们也在窃窃私语:
“此女恐怖如斯……”
“她才十六岁……”
“如果生在格林德沃的时代……”
“如果生在伏地魔的时代……”
“不，她生在哪个时代，都会赢。这就是她的命运。”
菲尼亚斯·奈杰勒斯，那位总是刻薄的布莱克家先祖难得严肃地说:“我活了这么久，见过无数野心家、革命者、暴君。但这个小姑娘，她和他们都不一样。她不是用力量碾压你，不是用恐惧统治你，她是用人心。她让你自愿跟着她走，哪怕前面是悬崖，你也相信她能带你飞过去。”
迪佩特校长轻声说:“而最可怕的是，她甚至不需要刻意去收买人心。她只是做她自己，人们就愿意追随她。这种天赋，梅林啊，这种天赋比任何强大的魔力都可怕。”
哈利和德拉科坐在椅子上，听着画像们的评价，表情平静。
他们不觉得可怕。
他们只觉得骄傲。
这就是他们的领袖，他们的朋友，他们愿意追随的人。
邓布利多终于开口，声音有些疲惫:“谢谢你们，哈利，德拉科。你们可以回去了。”
两个男孩起身，行礼，离开校长室。
门关上后，校长室里陷入长久的沉默。
最后，格林德沃轻笑一声，打破了寂静。
“我们的女儿，”他说，异色瞳在炉火映照下闪烁着复杂的光芒，“真是个怪物。”
邓布利多点头，红褐色的头发在火光中泛着温暖的光泽:“但她是个善良的怪物。”
“善良？”格林德沃挑眉，“她把二十三个人当众处刑，社会性死亡，比索命咒更残忍。”
“但她没有伤害他们的身体，”邓布利多说，“而且她针对的是食死徒，是伏地魔的爪牙。在战争里，这已经算是温和的手段了。”
文达轻声插话:“小姐最大的特点，就是毫无下限。她不遵循巫师界那套潜规则，她不在乎体面，不讲究‘优雅的对抗’。对她来说，胜利就是一切，手段不重要。而这，恰恰是伏地魔阵营最不适应的地方，他们还在等着小姐用符合巫师传统的方式和他们对抗，但小姐已经用麻瓜的战术把他们打懵了。”
麦格教授叹了口气:“那些记者还在霍格莫德等着。明天，后天，大后天……他们会一直等下去。”
“让他们等，”斯内普教授冷冷地说，“阿丝特莉亚不会接受采访的。她很清楚，沉默是最好的回应，越神秘，越引人猜测，舆论就越有利。”
弗立维教授兴奋地搓手:“但你们不觉得昨晚很精彩吗？那些纯血老爷们出丑的样子，哦，我不是说幸灾乐祸，但确实很有意思。”
邓布利多站起身，走到窗前，看向城堡外的方向。
“她在改变游戏规则，”他轻声说，“而我们，所有人，都必须适应这个新规则。”
格林德沃也站起来，走到他身边。
“那就适应吧，”他说，嘴角勾起一个骄傲的弧度，“毕竟，她是我们的女儿。”
窗外，霍格沃茨的庭院里，学生们三三两两地走着，说笑着。城堡远处，禁林的树梢在冬日的寒风中轻轻摇晃。
傍晚，天文塔。
阿丝特莉亚趴在栏杆上，看着远处逐渐暗下来的天空。她换下了校袍，穿着一件深灰色的羊毛外套，金发在晚风中轻轻飘动。
她身边，潘西、赫敏、金妮、秋张、卢娜站成一排，都仰望着夜空。男生们在稍远处，德拉科和西奥多在低声讨论着什么，哈利和罗恩在比划魁地奇动作，纳威在给他的米布米宝浇水，西莫在调试一个会发光的魔法小玩意儿，乔治和弗雷德不知道又从哪儿弄来了烟花，正在塔楼边缘蠢蠢欲动。
“明天丽塔·斯基特还会来堵你。”潘西说，声音里没有担忧，只有陈述事实。
“让她堵。”阿丝特莉亚无所谓地说。
“魔法部的调查员也会继续问话。”赫敏说，她今天已经应付了三拨魔法部官员。
“让他们问。”阿丝特莉亚说。
“伏地魔肯定在重新评估你。”金妮说道。
“让他评估。”阿丝特莉亚说。
秋张轻声问:“你不担心吗？”
阿丝特莉亚转过头，异色瞳在星光下如两簇幽火。
“担心什么？”她笑了，那笑容张扬而自信，像极了某个金发异瞳的黑魔王，却又多了一份属于新时代的、无所畏惧的光芒，“该做的都做了，该准备的都准备了。接下来，”
她看向远方，那里，伦敦的方向，麻瓜世界的灯火如星河般绵延。
“等着看戏就行。”
夜风吹过塔楼，扬起她的金发。在她身后，朋友们或站或坐，或笑或闹。
霍格沃茨的灯火在脚下闪烁，城堡如一头沉睡的巨兽，安静地守护着这片土地，以及土地上那些正在改变世界的年轻人。
而在城堡之外，霍格莫德村灯火通明，记者们还在蹲守，议论声喧哗;魔法部办公室里，官员们还在争论，调查报告写了一张又一张;阴暗的地下室里，食死徒们还在愤怒，却束手无策;遥远的法国，圣徒总部正在准备迎接新生力量。
世界在转动。
而阿丝特莉亚·格林德沃，站在霍格沃茨的最高处，看着这一切，异色瞳里倒映着一切。