鬼市的雾气比往常更重。
这里位于京城地下的排水渠系统改造而成，终年不见天日，空气中弥漫着一股发霉的稻草味。
司马烬换了一身不起眼的灰布长衫，脸上戴了一张画着哭脸的木头面具。这种面具在鬼市很常见，多是些不想露脸的销赃客。
他让王大锤守在上面的入口处，自己一个人顺着湿滑的石阶走了下来。
那个“收藏家”的摊位并不难找。
因为别的摊位前都是讨价还价的喧闹声，唯独那个角落，安静得有些诡异。路过的人都会下意识地绕开走，像是那里蹲着一只看不见的猛兽。
司马烬走了过去。
摊位很简单，就是一块铺在地上的黑布。
但布上摆的东西，让司马烬停下了脚步。
左边是一个透明的玻璃罐子，里面泡着一颗拳头大小的心脏。那心脏不是红色的，而是呈现出一种诡异的深紫色。更让人不安的是，尽管泡在浑浊的液体里，这颗心脏还在一下一下地跳动。
咚。咚。
每一次跳动，玻璃罐里的液体就会泛起一圈细密的波纹，发出轻微的撞击声。
右边摆着半截断裂的刀锋，材质像骨头又像金属，断口处还在渗出绿色的粘液。
正中间，坐着那个在癞皮狗记忆里出现过的老头。
老头穿着那件灰扑扑的长袍，鼻梁上架着那副厚得像瓶底一样的眼镜。他手里拿着一把精巧的小刷子，正在清理一块刚刚收来的金框碎片。
司马烬没有说话，蹲下身，拿起那块半截刀锋看了看。
入手极沉，且有一股刺骨的凉意顺着指尖往上爬。
“别乱摸。”老头头也没抬，手里的刷子依然在金片上轻轻扫动，“那是‘毒刃’螳螂的前肢，上面的神经毒素哪怕过了三百年也是活的。你要是割破了手，不出三个数，全身的皮就会像脱衣服一样掉下来。”
司马烬把刀锋放了回去。
“老板，做生意不讲价？”司马烬压低了嗓子，改变了自己的声线。
老头停下动作，扶了扶眼镜，终于抬起头。
隔着厚厚的镜片，那双有些浑浊的小眼睛在司马烬脸上转了一圈，最后停在他那个哭脸面具上。
老头突然笑了。
那笑容挤在他满是褶子的脸上，像是一块揉皱的老树皮。
“悖论级灵魂。”老头把手里的金片随手扔进旁边的一个布袋里，发出清脆的响声，“久仰大名。这种劣质的木头面具挡不住你的味道。在我的雷达里，你亮得像个一百瓦的灯泡。”
司马烬脸上的表情没有变化，但他藏在袖子里的手指微微动了一下。
这个老头嘴里冒出的词，和那个叫季谈的作者如出一辙。
“我不喜欢被人叫灯泡。”司马烬摘鬼。既然知道我来了，那就聊聊？”
“聊什么？”老头反问，“聊那个蠢货‘画师’？”
“画师？”
“就是那个差点把你们这儿压扁的大眼珠子。”老头指了指头顶，“我们管它叫‘行星采集者’，代号‘画师’。它最喜欢把看到的文明画进框里，做成标本。不过它是个只会按程序办事的蠢货，竟然想把一个拥有悖论级个体的世界强行入框。”
老头摇了摇头，似乎对这种行为非常鄙视。
“它也不想想，能产生悖论的地方，它的那些破框怎么可能装得下？崩了也是活该。”