他抬眼，目光似乎穿透了帐篷的穹顶，望向外面同样凝固，烈日当空的沙漠营地。
“不过，我倒也不是很在意你的冒犯。”
他的目光重新落回芭别尔无法移动的脸上。
“你以为召集帐篷外的战士，动用部族隐藏的底蕴，甚至不惜以自身为饵发动突袭，就有机会？”
“不，芭别尔，从你手指触碰到武器的那一刻起，你，以及这座营地里所有与你同念的人，他们的生死、行动、乃至思维的速度，都已经不在你们自己的掌控之中了。”
“我本不想如此。”
纪禾退后一步，声音里透出些许索然。
“动动嘴皮，许以利益，交换合作，哪怕各怀鬼胎，至少表面光鲜，省时省力。”
“这种情况我一般称之为‘文明’，可惜，利露帕尔的敏锐打乱了这个温和的进程。”
他看了一眼手中魔瓶里僵硬的紫色光雾。
“不过，也罢，沙漠的规则，或许本就更认可直白的力量，敬畏，有时比贪婪更好驱使。”
他打了个响指。
“咔。”
一声极其轻微的的声响在寂静中荡开，凝固的空间瞬间恢复了流动。
篝火猛地跳跃起来，发出噼啪爆响；
帐外的喧嚣、风声、驼兽嘶鸣如同潮水般涌入；
浮尘继续飘落；热浪重新扭曲空气……
芭别尔一个踉跄，差点软倒在地，全靠扶着矮几才勉强站稳。
她大口喘着气，脸色惨白如纸，额头上瞬间沁出细密的冷汗。
刚才那片刻的绝对凝滞，不仅是对身体的禁锢，更是对精神的碾压。
那是一种完全无力，连思维都被放缓的绝望体验。
帐外传来混乱的惊呼和兵器碰撞声，显然外面的守卫也经历了同样的恐怖凝滞，此刻正惊慌失措。
“主母大人！”
“有敌袭！”
帐篷帘幕被猛地掀开，几名全副武装，脸色惊疑不定的塔尼特精锐战士冲了进来，刀锋直指帐内唯一的陌生人——纪禾。
但他们握刀的手都在微微颤抖，眼神充满了惊惧，刚才那超自然的停滞感让他们心胆俱裂。
芭别尔抬起手，用尽全身力气才让声音不至于走调得太厉害。
“……退下。”
战士们愕然看向她。
“我说，退下！”
芭别尔的声音陡然尖锐，带着不容置疑的、混合着后怕与残余威严的嘶哑。
“没有我的命令，谁也不许进来！滚出去！”
战士们面面相觑，最终还是服从命令，警惕地看着纪禾，缓缓退出了帐篷，帘幕重新落下。
帐内再次只剩下三人。
芭别尔撑着矮几，胸膛剧烈起伏，好一会儿才勉强平复呼吸。
她抬起头，再次看向纪禾时，眼中的神色已经彻底变了。
“您……究竟是谁？”她的声音沙哑，“您，又想要什么？”