余小年的净世莲心体质在这种充满负面情绪和污浊气息的地方，反而发挥了意想不到的效用。她能隐约感知到周围人群情绪的“颜色”——恶意如同污浊的黑气，贪婪如同黏腻的暗黄，平和则几不可察。这帮助余小天巧妙地避开了一些明显不怀好意的窥探目光和可能设下的陷阱。同时，凭借着她对植物草木天然的亲和力与敏感度，在几个售卖各种沙漠草药的杂乱摊位前，她竟然真的从一堆被摊主当作普通毒草或无用杂草处理的货品中，敏锐地发现了几株被沙土掩盖、灵气内敛的清心三叶莲！这种灵药对于净化心魔、稳定神魂、解除某些阴毒有奇效，在外界也算珍贵，没想到在这里被当作劣等货。
余小天心中暗喜，表面上却不动声色。他扮演着一个对药材一知半解、却又喜欢摆阔的“少爷”，故意装出嫌弃的样子，却又在摊主极力推销下，“勉为其难”地以一个远超这几株“毒草”实际价值、但又不足以引起太大怀疑的“冤大头”价格，将它们全部买下。摊主心中窃喜，以为遇到了不懂行的肥羊，态度愈发殷勤，也让余小天他们这支“有钱但似乎不太精明”的队伍，在部分有心人眼中留下了更深刻的印象——这正是余小天想要的效果，适当的“肥羊”形象，有时反而是一种保护色，至少暂时不会引来致命的觊觎。
通过这种看似闲逛、实则耳听八方的探查，以及用灵石从一些看似健谈的摊主或酒客口中旁敲侧击，再加上神识捕捉到的零碎对话，余小天对狂沙堡的了解逐渐加深。堡主自称狂沙上人，修为深不可测，普遍认为是金丹后期，是这片广袤沙海中最强的几位霸主之一。堡内除了沙匪的核心骨干，还长期盘踞着一些犯下大事、被正道通缉的亡命徒，以及寻求庇护或特殊交易渠道的散修。城堡深处守卫极其森严，据说藏着狂沙上人多年积累的财富、劫掠来的各种宝物，以及……他们目前最急需的东西。
一张详细的、标注了沙海中相对安全路线、隐蔽绿洲、危险区域以及可能存在的古代遗迹位置的完整沙海地图。这种地图是沙海中生存和探索的至宝，据说只有狂沙上人和他最信任的几位核心头目手中，才有最详尽、最准确的版本。市面上流传的，要么过于简陋，要么布满陷阱。
“果然，最详细的地图掌握在核心人物手里……”余小天心中思忖，“硬闯夺图风险太高，容易打草惊蛇，引来整个狂沙堡的围攻。看来，只能想办法接触到核心人物，再伺机而动。”
就在他一边盘算着下一步计划，一边带着小年在一个售卖粗糙符箓的摊位前驻足时，集市中央方向突然传来一阵明显的骚动。人群下意识地向两边分开，让出一条通路。
只见一队衣着明显比普通沙匪精良、浑身散发着剽悍气息的修士，在一名独眼大汉的带领下，大步流星地走了过来。为首那独眼大汉，身材高大，脸上横贯一道狰狞刀疤，瞎掉的那只眼睛用黑色眼罩遮住，仅剩的独眼中闪烁着凶残狡诈的光芒，其身上散发出的灵力波动赫然达到了金丹中期！他身后跟着的四名护卫，也个个太阳穴高鼓，气息沉凝，都是筑基后期的好手。
“是二当家‘独眼狼’雷豹！”
“他怎么亲自到外集来了？平时不都在内堡吗？”
“嘘，小声点！听说他最近修炼到了关键处，需要大量烈阳酒辅助……”
周围的人群传来压低声音的议论，言语间充满了敬畏与忌惮。
那独眼狼雷豹对周围的议论置若罔闻，独眼如同鹰隼般扫视着集市，似乎在寻找什么。很快，他的目光锁定了集市角落一个专门售卖烈阳酒的简陋摊位。那种酒是用沙漠深处特产的一种“烈阳草”为主料酿造，性极烈，如同火焰灼喉，寻常修士喝一口都难以承受，但对于修炼某些特殊火系功法或者需要以烈酒刺激气血修炼的体修来说，却有微弱的辅助之效，在狂沙堡这种地方颇受部分亡命徒青睐。
独眼狼径直走到摊位前，扔下一个鼓鼓囊囊的灵石袋，声音沙哑如同砂石摩擦：“老规矩，所有的烈阳酒，我都要了！快点！”
摊主是一个干瘦的老头，看到独眼狼，吓得浑身一哆嗦，连忙点头哈腰：“是，是！二当家稍等，马上给您包好！”手忙脚乱地开始将几个硕大的酒坛封装起来。
余小天站在不远处，目光平静地扫过独眼狼和他购买的烈阳酒，又看了看他腰间悬挂的一块似乎代表着某种身份的暗红色令牌，眼中闪过一丝不易察觉的精芒。
机会，似乎以一种意想不到的方式，出现在了眼前。这位负责外集事务、嗜好烈阳酒、且看起来脾气暴躁的二当家“独眼狼”雷豹，或许可以成为一个不错的切入点。