林紫苏也温言道：“铁山师弟，余师弟说得对。此物确实最是适合你，莫要推辞了。抓紧时间提升实力，我们接下来才能走得更稳。”
余小年也用力点头，鼓励地看着他。
张铁山看着余小天真诚坚定的目光，又看看林紫苏和余小年毫无芥蒂的鼓励眼神，这个铁塔般的汉子眼眶微微发热，他深吸一口气，不再矫情，重重点头，声音因激动而有些沙哑：“好！俺老张明白了！这份情，俺记在心里了！定不辜负兄弟们的期望！”
他不再犹豫，双手郑重地接过玉盒，大步走到岩浆池边，寻了一处相对平稳、热力适中的黑色岩石盘膝坐下。他先是调整呼吸，运转了几个周天的《蛮王战体诀》，将自身状态调整到最佳。然后，他小心翼翼地打开玉盒，取出那株流光溢彩的地心火莲。
无需过多准备，他直接运转功法，张口一吸！火莲花心处那团如同液态火焰般的金色花蕊，便化作一道炽热的金红色流光，被他吸入腹中！紧接着，他双手握住火莲本体，强大的气血之力与法力同时爆发，开始强行炼化吸收那七片花瓣中蕴含的磅礴火行灵力与生机！
“轰！”
如同在滚烫的油锅中滴入冷水，张铁山周身气息轰然暴涨！他裸露在外的皮肤瞬间变得通红，如同烧红的精铁，头顶蒸腾起滚滚白气，体内气血奔涌之声如同长江大河在咆孝，发出低沉而震撼的隆隆声响！强大的火系灵力在他经脉中疯狂奔流，不断冲刷、淬炼着他身体的每一寸血肉、骨骼、内脏，剔除着深藏其中的最后杂质，强化着根基。他的气息，正在以一种肉眼可见、令人心惊的速度，变得愈发凝实、厚重、强悍！皮肤之下，隐隐有暗金色的光泽流转，那是《蛮王战体诀》即将突破更高层次的征兆！
余小天、林紫苏和余小年见状，不再打扰，悄然退到洞口附近。林紫苏迅速在洞口布下了数层隐匿气息、防御外敌的简易阵法，虽然比不上余小天的手段精妙，但也能起到预警和一定的阻拦作用。三人呈品字形守在洞口内侧，一边为张铁山护法，一边也各自调息，恢复着白日战斗的些许消耗。
洞穴内，只剩下岩浆池气泡翻滚的咕都声，以及张铁山那粗重而充满力量感的呼吸与气血轰鸣声。石林之外，天色已彻底暗了下来，冰冷的月光如同水银泻地，透过那些高耸嶙峋的石柱缝隙，洒下斑驳而惨白的光点，将整个千针石林映照得如同巨兽的骨骸坟场，平添了几分诡秘阴森的气息。
时间在寂静与警惕中缓缓流淌。月上中天，已是深夜。
正在闭目调息、神识却如同无形蛛网般笼罩着石谷周边数百丈范围的余小天，勐地睁开了双眼！眸中混沌之色一闪而逝，取而代之的是一抹冰冷的锐利与杀机。
“有人来了，数量不少，至少二十人以上，从三个方向合围过来，动作很轻，训练有素。”余小天的声音低沉而清晰，如同寒铁交击，在寂静的洞穴中响起，“气息……是狂沙堡的人！其中有三道金丹期波动，最强的那道……狂野暴戾，是狂沙上人无疑！”
林紫苏和余小年闻言，几乎同时从调息中惊醒，瞬间进入了战斗状态，脸上露出了凝重之色。
余小天的神识虽然受到千针石林特殊地磁环境的压制，无法像在外界那样覆盖极广，但他与脚下这片沙皇本源之地产生的微妙联系，让他对范围内生命气息的感知变得格外敏锐。他清晰地“感觉”到，超过二十道带着明显敌意、小心翼翼收敛着气息的身影，正如同幽灵般，从东、南、西三个方向，呈一个半包围圈，向着他们藏身的这片隐蔽石谷悄然逼近、合拢！其中三道气息如同黑夜中的火炬，格外醒目，正是金丹修士！最强的那道，气息充满了原始的狂暴与风沙的凌厉，与传闻中的狂沙上人一般无二！
他们果然追踪而来了！而且来得如此之快，显然狂沙堡在沙海中的势力根深蒂固，眼线遍布，追踪手段亦是不凡。选择在深夜、在张铁山炼化火莲的关键时刻发动突袭，显然是早有预谋，想要打他们一个措手不及！
“准备迎敌。”余小天缓缓起身，声音中带着一丝凛冽的肃杀。他看了一眼洞穴深处，周身火光与气血交织、正处在炼化关键阶段、对外界毫无所觉的张铁山，眼神变得更加坚定如铁。绝不能让任何人打扰到他！否则轻则前功尽弃，重则走火入魔！
“紫苏师姐，你和小年守在洞口，依托你布下的阵法进行防御，尽量不要出阵硬拼，以拖延为主。”余小天迅速安排战术，语速飞快，“我出去会会他们，若能擒贼先擒王，或可化解此局。你们见机行事！”
“小天，小心！狂沙上人成名已久，实力深不可测！”林紫苏关切地叮嘱。
“哥，你一定要平安回来！”余小年也紧紧抓住哥哥的衣袖，眼中满是担忧。
“放心，我自有分寸。”余小天给了她们一个安心的眼神，轻轻挣开妹妹的手。随即，他身形如同融入岩石阴影的墨汁，悄无声息地一晃，便已离开了洞穴，隐匿在一块靠近谷口、足以遮蔽身形的巨大石柱之后，与周围的黑暗完美地融为一体，气息收敛到了极致。
他倒要亲自会一会，这位在沙海中凶名赫赫、睚眦必报的狂沙上人，究竟有何等手段！胆敢将主意打到他们头上，便要准备好承受他的怒火！