秋风掠过黄河，已带肃杀之气。
站在新筑的兰州城北望楼上，极目所至，河北岸新归附的土地辽阔而苍茫。
捷报如雪片般飞来，名义上的疆域在急速扩张，但吴玠心中并无多少开疆拓土的飘飘然，反而充满了沉甸甸的责任感和深切的忧虑。
“打天下易，守天下难。况此新附之地，胡汉杂处，番部林立，情势复杂，远甚巴蜀。”
吴玠对随行的儿子吴挺、弟弟吴璘，以及心腹幕僚沉声道，“蒙古新败，其主必不甘心。窝阔台汗雄才大略，其弟拖雷骁勇善战，河西之失，断不会坐视。
一旦其内部稍定，必将倾力来夺。
届时，我军新得之地，民心未附，城防未固，若应对不善，恐前功尽弃，甚至动摇川陕根本。”
吴璘点头，他亲身经历了收复诸州的顺利，也深知这顺利背后的脆弱：“大帅所言极是。
各地虽表归附，然多是慑于兵威，或首鼠两端。
其兵权、财赋、诉讼，多仍操于本地豪酋之手。
朝廷政令，恐难出州府。
若不遣官置守，驻以重兵，行以教化，则今日之归附，他日之祸患。”
幕僚中有人提议：“不若仿唐制，设节度使，或经略安抚使，总揽军政，以镇其地？”
吴玠缓缓摇头：“节度使权重，易成藩镇，非长治久安之策。
经略安抚使，偏于军政，难以统合民政、番务。
此地东接关中，西控河西，北遏漠南，南通河湟，实乃四战之地，国家西北之藩屏。
非有重臣宿将，假以事权，统合军、政、财、赋，安抚诸番，不足以镇之。”
他踱步至楼边，手指划过北方广袤的地图，最终落在“陇右”二字上，目光坚定：“昔年大汉有西域都护，大唐有安西、北庭都护，镇抚远疆，宣威布德。
今我朝恢复旧土，正当重振此制。吾意，奏请朝廷，于秦州设立陇右都护府，统辖新复之秦凤、熙河、泾原、环庆、乃至河西东部诸路、州、军、羁縻州。
都护，总揽该区域一切军政要务，开府建牙，便宜行事！”
“陇右都护府……”众人咀嚼着这个充满历史厚重感的名称，眼中亮起光芒。
这确实是一个既能彰显武功、又能有效管理的名号。
都护，不同于节度使的割据色彩，更强调“护卫、抚慰”中央权威的边臣职责，在政治上更为稳妥。
“然都护之选，权责之重，朝廷恐有疑虑。”
有幕僚谨慎提醒。
毕竟，如此大的权力集中于边臣一人之手，是宋朝立国以来极力避免的。
吴玠显然深思熟虑：“都护之权，可仿唐制，又有所制衡。
掌军事征伐、戍守屯田、番部抚绥、互市监管、官吏监察荐举等。
然钱粮转运、重大人事任免，仍需报备朝廷。
都护府下设长史、司马、录事参军等属官，分理军民事务。
朝廷亦可遣监军、巡按，以示制衡。”
他顿了顿，声音铿锵：“至于都护人选……值此多事之秋，非久镇西陲、威服诸番、熟知边情者不可为。
吴某不才，受国厚恩，愿暂摄此职，为陛下守此北门。